— Для того я туда и иду, после разведки станет понятнее. Все, ты снова за главного. — Я легонько шлепнул монстра, и мы снова погрузились в воду.

Я направил Хигира в реку, всплывать в гроте по моей предварительной оценке равнялось самоубийству. И первое, что я увидел, когда голова Хигира показалась над водой — отсутствие скалы, отделяющую омут от подземного озера. Оба водоема сильно обмелели и, кажется, уровень воды продолжает падать. Это плохо. Если я из озера не дотянусь до руны телепортации, чтобы зарядить ее, придется чертить новую, а это займет много времени.

Я переместил взгляд выше и непроизвольно замер. Повсюду на стенах, на потолке, на берегу — везде сидели Они.

Ростом чуть меньше взрослого человека; их гладкие безволосые тела были обильно покрыты тягучей слизью. Такая же гладкая длинная голова с полным отсутствием признаков глаз и ушей. Оканчивалась она трубкообразным ртом, как у пиявок, а в нем по кругу располагались острые мелкие зубы. Туловище тварей имело слегка вытянутую овальную форму, а по его бокам крепились две пары одинаковых конечностей, согнутых, словно задние ноги кузнечиков.

Они насторожились и повернули свои головы в нашу сторону. Я весь сжался и затих, но существа быстро стали сползать вниз по скале, постоянно сокращая свои рты, словно принюхиваясь.

Запах? Они ориентируются по запаху?

Хигир неожиданно взревел и одним мощным броском головы ухватил самую смелую особь, которая рискнула подобраться слишком близко, а затем с удовольствием начал ее жевать. Вокруг нас мгновенно образовалось свободное пространство, и все ближайшие Слепые предпочли переползти на потолок, попутно разогнав скопившихся там крыпсов, которые успешно пережили нашествие. Этих маленьких спринтеров нашим гостям точно не поймать. Хм, давненько я не придумывал новых слов.

Что же, неплохо, можно немного расслабиться. Судя по строению их ротового аппарата, они не способны что-либо откусить сходу, если конечно специально не совать руку им в глотку. Такими слабенькими зубками броню Хигира точно не повредить.

Я перевел взгляд на берег, где повсюду валялись горы солдатских тел в изорванной одежде. Часть мертвецов плавала на поверхности реки. Легонько толкнул своего скакуна, и, лавируя между трупов, переместился ближе к берегу, стараясь внимательнее рассмотреть погибших. Как я и предполагал, видимых следов разрывов на мертвецах не было. Зато повсеместно встречались круглые кровоподтеки со следами зубов. Я позволил себе спешиться и осмотрел трупы ближе, а затем сделал надрез на одном из них. Крови и внутренностей совсем не осталось, похоже они высосаны досуха.

Интересно, чем они питаются в своих гнездах? Я внимательно оглядел ближайшие скалы и нашел группу неподвижно висящих тварей, которые, в отличии от своих сородичей, выглядели немного раздувшимися, а их тела приобрели розовый цвет.

Спячка? Они насыщаются и засыпают? Пожалуй, будить их и проверять свою теорию я пока не стану. Возможно осмотр их гнезд в тоннеле поможет получить более полный ответ.

Я не рискнул в одиночку добираться до стоящей поодаль телеги, а взобрался обратно на Хигира и продолжил внимательно наблюдать. Неподалеку от меня к берегу прибило труп одного из солдат, плотно облепленного головастиками с макушки до пят. Несколько Слепых двинулись в его сторону, но замерли остановились в нерешительности.

Интересно почему?

Под неукоснительным надзором питомца, снова спустился вниз и затащил тело солдата на берег, поближе к этим странным существам. Очистил одну его сторону, полностью срезав всех мелких кровопийц, и вспорол ему бок. Оттуда обильно хлынула кровь, а я поспешил обратно к реке.

Рты монстров активно заходили ходуном, они беспорядочно стали сновать из стороны в сторону, но ни одна особь так и не сделала попытки напиться относительно свежей крови. Что-то им мешало.

Головастики?

Я скинул с себя одежду и заплыл подальше в реку, на ходу нацепляв на себя кровососущую мелочь. Интересно, а они не родственники случаем? Уж больно у них тип питания схожий. Затем вылез обратно и начал вспарывать их маленькие тела, обильно обмазывая свое тело слизью. Закончив, высмотрел одинокого Слепого и двинулся к нему, приготовив каму. Уж одного я убить смогу, в случае провала. Река рядом, регенерация у меня бешеная, всевозможных ядов не боюсь. А таким маленьким ртом он не сможет мне ничего повредить.

Шаг за шагом, я приближался к нему. Он меня почувствовал и попятился назад. Не нравится? Я прибавил в скорости, и он отошел еще дальше.

А если так? Я раскрутил каму над головой и серп устремился к шее чудовища, наполовину разрезав его горло. Слепой свалился на землю и начал извиваться и елозить по земле, разбрызгивая вокруг белесую молочную жидкость. Воздух наполнился кислым смрадом, и в мою сторону со стен и потолка устремилось около полусотни тварей. Я поспешил ретироваться обратно и вскочил на спасительного Хигира. Сородичи убитого немного походили возле его тела, активно шевеля ртами, после чего разбрелись во все стороны.