— Ванштейны не отступают перед врагом. — прохрипел нечеловечески Фозах сквозь ткань. Он ещё не успел завершить все свои дела перед уходом…

— Свали нахер! — после небольшой заминки бросился один из воинов Тяжёлой Лапы на странного нефердорца.

Взмах катаной, намереваясь располосовать незнакомцу грудь, как атаку зверочеловека с лёгкостью парировали. Ржавый меч тут же отсёк левую руку бойца зверолюдей.

— А-а-а! — закричал от боли воин, хватаясь за фонтанирующую кровью культю.

На нефердорца тут же набросились остальные воины-вторженцы, увидев в нём явную угрозу.

Но воин легко уклонялся от вражеских атак, нанося короткие удары в самые удачные моменты для контр-выпадов.

И вот — через тридцать секунд, стычка с шестью воинами Тяжёлой Лапы закончилась в пользу незнакомца. Рядом послышались крики, и воин сорвался в направлении кричащего голоса…

…Фозах бежал через улицу, как его ядовитые глаза выловили в четырёх стах метрах мужчину, отбивающегося от зверолюдей, позади него плакала маленькая девочка…

Всего лишь миг, и меч бойца Тяжёлой Лапы пробил мужчину насквозь. Второй зверочеловек замахнулся, намереваясь отрубить девчушке голову…

Глаза Фозаха расширились… он не успевал. Лейтенанту нужно было ещё пять секунд, хотя бы пять секунд…

И вот летящий клинок зверочеловека встретил на своём пути не мягкую шею юной девочки — а меч.

Неумелый блок, но переполненный решимости, остановил атаку бойца Тяжёлой Лапы…

Фозах увидел грязного попрошайку, что с яростью бросился на помощь, успев спасти девочку… И этим попрошайкой был пробегающий мимо демонёнок. Может это было и глупо со стороны Аполлона… но как он мог пробежать мимо?! Нет. Неважно — демон он или нет, но смотреть как убивают детей не в его правилах. Пусть люди и ненавидели бесов, да и досталось ему от нефердорцев, но Аполлону было всё равно.

Бесёнок злостно прокричал, отбивая удар зверочеловека, и бросился на него в атаку. Не успел он сойтись в бою с огромным воином, как между ним и бойцами Тяжёлой Лапы загорелась пылающая огненная стена…

— Бежим! — схватил демон девчонку за руку, и побежал с ней в переулок, используя шанс свалить.

Взгляд Фозаха, успевшего активировать заклинание магии огня, уловил зубастую пасть мальца…

— Бес?! — взъерошились его седые волосы на голове.

Но думать было некогда, он бросился на зверолюдей, прямо из-за огненной завесы, вступая в смертельную схватку…

…Закончив с тремя зверолюдьми в одно мгновение, Фозах скользнул в переулок, в который побежал демон.

"Я должен убить его, пока он не убил девчонку." — думал лейтенант и, пробежав совсем немного, он увидел впереди стоящего демона, держащегося за окровавленный бок, рядом с ним плакала та девчонка…

— Папа… папа… — рыдала малышка.

— Всё… всё будет хорошо, — говорил тихо бес. — Извини, малышка, я… я не могу помочь больше. Кха! — сплюнул демонёнок сгусток крови. — Спрячься здесь… — демон отодвинул мусорные ящики с гнилыми тряпками и накрыл ими девчушку. Он, хромая, побежал в сторону главных врат города, оставляя кровавый след.

"Он не убил её. Почему? — не понимал Фозах, наблюдая странную картину. — Эти алые глаза… — задумался лейтенант. — Неужели это тот самый бес?!"

Ду-у-у-у-у!

Протрубил сигнальный рог зверолюдей.

Лейтенант знал этот сигнал — призыв к отступлению.

"Похоже всё закончилось." — понял Ванштейн. Он решил не пугать девочку своим видом и погнался за бесом. Это ведь был определённо тот самый демон из академии. Не может же Фозах ошибаться…

…Лейтенант пробежал переулок, затем ещё один. Фозах хотел узнать — куда спешит бес. Ещё в ту тренировку, на полигоне академии, лейтенант понял, что этот демон слишком странный, и сейчас оказывается — бес умеет разговаривать… хотя лейтенант ещё тогда чувствовал, что демон его понимал, но, отчего-то, не реагировал на оскорбление его хозяина рода, такое противоречило самой природе демонических существ… Фозах снова задумался…

…Аполлон, с крысой на плече, выбежал на широкую улицу возле старого училища. Рядом с металлическим забором, ограждающим территорию учреждения, лежали изрубленные тела стражей Нефердорса, чуть дальше, на каменной дороге к училищу, между домами лежал Зархан…

Демон подбежал к своему товарищу, приподняв его за голову:

— Зархан! Зархан! Очнись! — бил он легонько по щекам зверочеловека.

Наследник открыл тусклые глаза…

— Апол… лон… ты… ты жив… Лапа… преда… тели…

— Держись! — стиснул острые зубы демон и потащил Зархана с широкой улицы в закоулок.

Мимо пробегали горожане, но никому не было дело до раненых и убитых. Толпы солдат со второго уровня настоящим роем пробегали по улицам первого, выдавливая не успевших отойти зверолюдей.

Фозах, стоявший в стороне, наблюдал за странной компанией демона и зверочеловека, уже совсем ничего не понимал, какого чёрта здесь происходит…

Аполлон тащил Зархана всё дальше в трущобы первого уровня. Когда крыса на его плече о чём-то пищала, тогда бес сворачивал на соседний переулок.

Когда силы беса совсем иссякли, он остановился у двери дома, трухлявого и старого, как многовековое дерево.