Вернулась к больному, прислушавшись к пульсу: сердце билось значительно чаще, напоминая ритмичную барабанную дробь.

Склонилась, опустив голову на широкую грудь, притискиваясь к ней ухом, когда-то давно я делала так с сыном, до тех пор, пока не освоила фонендоскоп. Прислушалась, различая свисты и хрипы в легких. Одышка.

— Поверни, его немного на себя, так чтобы я могла послушать спину, — попросила Рейдерана.

Тот молча кивнул, и сделал то, о чем я попросила. Не спрашивая, не возражая. За что же мне, незнакомке, такой кредит доверия, дракон?

Прислушалась — все те же хрипы и где-то в глубине булькающие звуки. Плохо. Очень плохо. Сильно похоже на пневмонию.

— Вы простываете? — спросила мужа, но увидев непонимание в его взгляде продолжила: — Драконы болеют? Кашляют? Чихают? Сопли из носа? Жар? Лихорадка?

На каждый вопрос отрицательный мах головы, и вкрадчивый голос зелененького:

— Драконы не болеют.

— Зачем же им лекари? — кольнуло меня такое несоответствие.

— Раны лечить, полученные в сражениях.

«И как же вы с белезнями справляться будете?» — мелькнуло в голове, но этот вопрос так и остался не заданным.

Продолжая осмотр, отошла к изножью кровати и откинула одеяло, задрала штанину, обнажая ноги, провела рукой, чувствуя напряженность мышц.

— Что вы делаете! — возмутился зелененький, но я пропустила выпад, игнорируя этого бестолкового субъекта.

Отошла к окну и задумалась. Явно не инфекция или вирус, те бы скосили всех, не остановившись на паре драконов. Может бактерии: стафилококк, энтерококк или как их там? Про бактерии я знала мало, но тут тоже вроде предполагается больше пострадавших.

Вспомнила, как дрожал язык, выплескивая воду, а вот этот симптом в клиническую картину не вписывается.

Отравление? Каким-то неизвестным ядом? Вспомнилось детское увлечение этой темой. Тогда, мы с соседскими мальчишками разбили несколько градусников и играли ими, катая серебристые шарики, пока родители были на работе. Да, так никому и не сказали, а утром следующего дня нас настигли первые проявления отравления, скорые и взбешенные родители. Отогнала воспоминания:

— Рейдеран, кто-то еще отравился?

— Лекарь, что был с Повелителем.

— Картина та же? — спросила зелененького.

Лекарь удивленно вздрогнул, но все же ответил:

— Жалуется на головную боль, сонливость. Стал раздраженный. Все, так же как и у Повелителя: тошнота, рвота, рези в животе.

— На металлический привкус во рту жаловался? Частое сердцебиение?

— Откуда вы…? — не договорил, но это невольно вырвавшееся у него вы, заставило меня по-новому посмотреть на него.

Тот смутился под моим удивленным взглядом, и я, отвернувшись, продолжила:

— У слуг не было симптомов?

— Двое приходило, но мы решили, что они просто что-то не то съели, к тому же они быстро поправились, — вернув себе самооблодание, поделился все еще растерянный зеленый.

— А разве драконов можно отравить?

— Обычно нет. Известные яды практически не действует, и мы подозреваем какой-то новый, — продолжил все тот же лекарь.

Обернулась на, лежащего на кровати, мужчину, вспоминая симптомы. Что-то всплывало в голове спрятанное на подкорке сознания, но в общую картину пока не складывалось.

Несколько долгих минут размышления, я смотрела на то, как ветер закручивает парящие в небе облака. Больной снова содрогнулся в кашле, и лекарь кинулся к нему. Приступ прошел, но тело так и продолжило выгибаться. Затем мужчина обмяк, расслабленные ноги тут же свело судорогой. Отвела взгляд от них и наткнулась на дрожащие в треморе губы.

«Неужели?» — мелькнуло озарение.

И я снова задумалась, вспоминая, все, что в далеком детстве добрый дяденька доктор поведал непутевым детишкам об этой самой «болезни старого шляпника».

Тошнота, рвота, озноб, металлический привкус во рту, слабость, резкая боль в животе, так называемый «ртутный тремор», кровоточивость десен… Все вписывалось в ту клиническую картину, что всплывала в памяти. Неужели и тут ртуть?

Кивнула своим мыслям, принимая решение, хуже от моих следующих действий не будет, а жизни спасти может:

— Дворец нужно эвакуировать и начать следует с Повелителя…

— Эвакуировать? — переспросил Рейдеран.

— Перевезти всех в достаточно удаленное безопасное место. И, Рей, Повелителю срочно нужен свежий воздух.