Похоже вожака этот ответ удовлетворил, и мы с ним направились на окраину холма. Он провел меня мимо грота, где лечили Юфина и завел в соседний от нее вход.

Я огляделся по сторонам. Здесь была пара деревянных чурбанов, которые были призваны заменять стулья, и один повыше и покрупнее, видимо обозначающий стол. В углу располагалась лежанка, и на этот раз она состояла не из кучи соломы, а огромной шкуры черного волка.

— Сколько тебе потрребуется врремени, чтобы полностью истрратить Силу?

— Думаю, справлюсь к полудню.

— Я прриду. — Вожак племени покинул мое временное жилище, оставив меня одного.

Я раскрыл свой походный мешок и вынул из него кисти и тушь, после чего окинул помещение взглядом, и определив понравившуюся мне стену, приступил к работе. Решив, что просто так расходовать энергию глупо, выбрал уже хорошо знакомую мне руну разрушения Сао, заодно хоть ненамного, но увеличу внутреннее пространство пещеры.

Спустя примерно час, свежая руна, размером с мой рост, украшала каменную стену. Я дополнил ее маленькой Тау, чтобы она активировалась не сразу, а затем уселся на пол, прикоснулся пальцем к рисунку и вошел в состояние высшей концентрации.

Энергия постепенно утекала в ненасытную Сао. Ее контур уже заполнился целиком, и теперь излишки энергии будут влиять лишь на количество камня, которое будет уничтожено прожорливой руной.

Почувствовав, что почти полностью истратил свои запасы, я оставил небольшую часть для активатора и, затаив дыхание, прикоснулся к Тау. Рисунок сработал мгновенно, не оставив после себя даже пыли. Передо мной появился почти ровный круг, углубляющийся в скалу примерно на палец взрослого человека. Я было потянулся к своему мешку по привычке, чтобы восстановить энергию, но вовремя вспомнил, что этого делать не нужно. Дополз до лежанки, где уже дремал мой мохнатый друг, зарывшись в густой волчий мех, лег рядом с ним и закрыл глаза.

— Готов?! — громкий голос вождя вывел меня из состояния полусна.

Я открыл веки и обнаружил его и шамана около разрушенной мною стены. Мой обычно чуткий слух отключился, и я даже не услышал, как они вошли. Орры водили по свежей выбоине руками и что-то обсуждали.

— Готов. Надеюсь, чистый эйголь не повредит мне в таком состоянии? — меня охватило волнение.

— Мы начнем со слабой настойки, — ответил старик. — У нас немного времени, примерно четверть луны, чтобы подобрать правильно соотношение остатков твоей Силы и концентрации эйголя. Для того задания, которое мы тебе поручим.

— А может вы мне все-таки расскажете, в чем заключается задание? — неведение начинало действовать мне на нервы.

— Ты узнаешь, когда прридет врремя. — Невозмутимо ответил вождь. — Прриступай к трренирровкам.

Он оставил меня наедине с шаманом, который уже выставил на нехитрый стол несколько маленьких одинаковых горшочков и сейчас принюхивался к содержимому каждого.

— Начни с этого. — Он мне протянул один из них.

Я поискал глазами эльмура, который от скуки зарылся в волчью шкуру, отчего наружу выглядывали лишь его большие глаза.

— Рики! — позвал я его.

— Это необязательно. Кровная связь действует на любом расстоянии. Будь твой питомец даже в Хаттайский горах, обмен сознанием произойдет в любом случае. Это происходит через Астрал, а там действуют совершенно иные законы. — Пояснил мне шаман.

Это меня очень сильно удивило, но я не стал задавать ему вопросы, а зажмурился и выпил мерзкую жидкость.

В этот раз все произошло быстрее, и я пробыл эльмуром около двух минут. Мне нравилось ощущение легкого тела. Я побегал по пещере, запрыгнул на стол, с него перепрыгнул на плечо старика, и даже смог спланировать с него обратно на шкуру. Простейшие вещи давались легко: сесть, вскарабкаться, пробежать, почуять запах.

Особенно запах. Мир ароматов поразил меня до глубины души! Мое обоняние было неплохо развито, благодаря тренировкам в школе, а кроме того, я мог его усиливать своей Силой. Но то восприятие, которое давал мне эльмур, не шло ни в какое сравнение с тем, что я умел. Я чувствовал каждый предмет по-иному, они все пахли по-своему. Особенно кровь. Внутри появилось сильное желание укусить старика и вытянуть из его вен этот лакомый напиток. Я подивился выдержке Рики, и решил впредь не пропускать его кормежек.

Единственным неприятным моментом переселения по-прежнему оказалась невыносимо медленная работа мозга. Как только я пытался подумать о чем-то серьезном, или погрузиться в воспоминания, а то и вспомнить странницу какого-нибудь учебника, у меня сразу отказывало мышление. Быстрыми были только инстинкты.

Шаман результатом остался недоволен, и я предложил ему попробовать выпить зелье еще раз, с более высокой концентрацией эйгеля. Но он запретил мне это делать в ослабленном состоянии, мотивируя тем, что последствия могут быть слишком тяжелыми. Старик собрал свои горшочки и ушел прочь, а я остаток дня провел, гуляя по деревне, да заглянул к Юфину. Знахарка жестами мне объяснила, что процесс лечения идет довольно хорошо, и, успокоившись, я вернулся к себе. От скуки начал вспоминать учебник эльфийского языка и записывать слова прямо на стену.