Тут их пути расходились. Варламову предстояло купить билет до Ванкувера, а отцу Вениамину ехать в епархиальное управление за назначением. В дела русской православной церкви китайцы не вмешивались. Прошли паспортный и таможенный контроль: они были уже на официальной территории Китая. «Сайгу» не вернули, обещав отправить дальше багажом.

Варламов отлучился в туалет, потом заглянул к киоскам, и вернулся к отцу Вениамину с другой стороны. Полускрытый колонной, тот торопливо говорил по телефону. Варламов постоял секунду и тоже нырнул за колонну. Сердце сильно забилось.

Откуда у того мобильник? Ведь должны были забрать при обыске в «резиденции» на Алтае. Выходит, оставили. И карточку тоже! Похоже, поп-расстрига подрабатывает шпионом!

С тяжелым сердцем Варламов сделал полукруг и подошел к отцу Вениамину с другой стороны. Мобильника в руке у того уже не было.

— Ну, давай прощаться, Евгений, — добродушно пробасил он. — Затянулась у нас дорога, но Бог устраивает, как лучше.

Или еще кто-то подсуетился…

— Прощайте, — сухо сказал Варламов.

Отец Вениамин удивленно глянул на него, потоптался, видно думая — благословить или нет, махнул рукой и пошел к выходу. Варламов хмуро направился к кассам. Неужели агенты Московской автономии осмелятся схватить его на территории Китая?

— До Ванкувера только через Саппоро в префектуре Хоккайдо, — сказала миловидная китаянка в кассе (разговор шел уже по-английски). — Ближайший рейс через четыре часа, а там подождете сутки. Стоимость отеля включена.

Варламов думал недолго, хотелось убраться подальше от России. Да и на Японию поглядит.

— Давайте, — сказал он.

Виза не требовалось: в карточке значилось, что он гражданин Канады. Оплату списали с той же карточки. Варламов договорился, чтобы «Сайгу» отправили этим же рейсом, и стал бродить по залам, поминутно оглядываясь. Нашел Интернет-терминал, но Джанет вызывать не стал: в Торонто ночь, да еще придется объяснять, почему задержался на месяцы. Отправил только сообщение: «Я в Боли. Вылетаю в Ванкувер через Саппоро. Целую, Юджин».

Долетит ли он до Канады?

Время тянулось медленно, наконец объявили посадку. Естественно, снова оказался «Великий поход 929». Взлет, зеленая тайга под крылом, а потом самолет надолго повис над голубой чашей моря. Наконец белопенная черта показалась впереди, а за ней сумерки уже растекались по земле. Варламов летел на восток, и ночь наступала быстрее.

По проходу прошла стюардесса, с поклоном подала чашку саке: «Добро пожаловать в Японский автономный район Великого Китая». Варламов отхлебнул и поморщился — какое-то тепловатое пойло. Самолет стал понемногу проваливаться в воздухе. Сумерки сгущались впереди, но еще быстрее сознание заволакивала темная пелена…

Он очнулся от боли в боку. Лежал на твердой поверхности, тело затекло, перед глазами маячило красноватое пятно. Во рту мерзкий вкус. Варламов замычал и с трудом сел. Светлое пятно оказалось пламенем свечки, укрепленной на изогнутом металлическом штыре. Свеча освещала небольшую комнату с деревянным полом и дощатыми стенами. Больше в комнатке ничего не было.

Варламов попытался встать, ноги подкосились, и пришлось опереться о стену. Явно чем-то опоили. И куда затащили на этот раз?

Ковыляя вдоль стены, он отыскал нечто, похожее на дверь. Подергал за ручку, но дверь просто отъехала в сторону. В проеме было темно, пришлось вернуться за свечой. Заостренный конец штыря легко выдернулся из стены. Можно использовать в качестве оружия: интересно, почему допустили такой недосмотр?

Что захватили в плен, сомнений не было. Но кто? Непохоже на казематы Московской автономии.

Он вошел в соседнюю каморку: раковина с краном, а вместо унитаза дыра в полу. Это тебе не изысканные покои Хозяйки Медной горы.

Очень хотелось пить, но куда деть свечу? Варламов поглядел на штырь и усмехнулся — надо просто воткнуть заостренный конец в дощатую стену. Гениальная простота!

Вода текла только холодная. Варламов прополоскал рот и напился. Машинально провел рукой по нагрудному карману — это надо же, изумруд на месте! Тщательно не обыскали?.. Но надо продолжать осмотр. Еще одна дверь нашлась без труда — на этот раз попал в комнату, где стояли низкий столик и табуретка, а на полу лежал матрас. На стене было странное изображение: могучая чернокожая фигура на красном фоне, свирепое лицо, в одной руке меч, а в другой что-то вроде лассо.

Варламов облизнул губы, продолжил поиски и обрадовался, снова найдя дверь. Пустая комната, очень похожая на ту, где очнулся… Той самой и оказалась, на стене без труда отыскал след от штыря со свечой.

Три комнатки без окон, двери ведут из одной комнаты в другую, можно бесконечно ходить по кругу. Варламов тщательно изучил стены, но других дверей не обнаружил. Где он, в конце концов? Что за странные помещения?

Он вернулся в комнату с «мебелью» и сел. Человекообразное чудовище глядело на него со стены, красновато поблескивая глазами.