— Я устала, не спала прошлой ночью.

— Горячее свидание? — шутит Джоэль, не имея понятия, как я счастлива, что он спросил об этом.

— Полагаю, ты бы назвал это так, — усмехаюсь я, довольная тем, что взяла верх в этом разговоре.

— Я думал, ты должна была работать?

— Так и есть.

Возникает неловкая пауза, и я отваживаюсь поддразнить его.

— Ты же не ревнуешь, да?

— С чего бы мне ревновать? — защищается Джоэль. — У меня было собственное «горячее свидание» прошлой ночью. Ты ревнуешь? — спрашивает он, когда мне не удается даже слово вымолвить по этому поводу.

— Ох, безумно, — парирую, надеясь, что он не догадывается, насколько искренен мой ответ. Кажется, мне нужна комната с мягкими стенами и мороженое. Хренова куча мороженого с присыпкой из успокоительного.

— Серьезно... Приезжай за мной.

— Серьезно, почему у тебя нет машины?

— Она мне не нужна.

— Прямо сейчас она тебе нужна, не так ли? Потому что я не собираюсь ехать за тобой.

— Почему нет?

— Чтобы доказать, что тебе нужна машина. У тебя есть деньги, Джоэль. Почему ты не купишь машину или квартиру? Ты нелеп.

Я укутываюсь в одеяло, испытывая облегчение от того, что наконец-то услышала его голос спустя полторы недели мечтаний об этом.

— Жизнь веселей, когда у тебя нет всех этих вещей, — утверждает он.

— Почему?

— Тебе не нужно беспокоиться об оплате автомобиля или счетов. У тебя есть оправдание, чтобы каждый день болтаться с друзьями. Ты никогда не знаешь, где заночуешь, так что можешь идти куда пожелаешь и делать то, что хочется.

— Что же, гарантирую, ты бы получил гораздо больше удовольствия, будь у тебя автомобиль, — заявляю я.

— Так я могу прийти, раз уж ты не собираешься приезжать за мной?

Не удержавшись от соблазна, я говорю ему, что не против. Но спустя час, когда Джоэль так и не постучал в мою дверь, я поняла, что, по всей видимости, он нашел девушку, которая была готова забрать его, и вероятнее всего забыл обо мне. Я сменяю сексуальную ночнушку на безразмерные боксеры и поношенный топ, после чего заползаю под одеяло и выключаю свет, сожалея о принятом решении не идти к нему, когда каждая частичка меня (здравомыслящая и не очень) кричали мне сесть в машину.

За окном кромешная тьма, я крепко сплю, когда внезапно в комнате зажигается свет, и, открыв глаза, я вижу Джоэля, стоящего в дверном проеме. Его волосы — первое, что всегда привлекает мое внимание, они выбриты по бокам и подняты в высокий ирокез. Второе — его глаза. Самые ярко-голубые изо всех, что я когда-либо видела. На нем черная легкая куртка, длинная неоново-зеленая футболка и выцветшие синие джинсы. Мешковатая футболка скрывает его накачанные мышцы, но мои пальцы помнят, как они ощущаются.

— Как ты сюда попал? — недоумеваю я.

В ответ Джоэль машет ключами Роуэн.

— Персик оставила их на видном месте.

— Выключи свет, — стону я, закрываю глаза и утыкаюсь лицом в подушку, чтобы скрыть улыбку.

Джоэль выключает свет и подходит с другой стороны кровати.

— Который час? — интересуюсь я.

— Два часа ночи.

Слышу звук падающей на пол обуви и шелест одежды. Он всегда спит в одних боксерах, но я знаю, что сюда он пришел не для сна.

— Два часа? — спрашиваю, не до конца проснувшись.

— Я шел пешком, — он поднимает покрывало и ложится рядом со мной.

Не могу поверить, что он пришел ко мне домой пешком. Моя квартира менее чем в десяти минутах езды от Адама, но в то же время это означает, что ему понадобился как минимум час, чтобы прийти сюда. Я пытаюсь найти этому объяснение, когда его прохладная рука пробирается под мой топ, из-за чего я визжу и вырываюсь из его объятий.

Джоэль смеется.

— У меня холодные руки!

— ДА ЛАДНО?

Бью его по руке и отодвигаюсь на край кровати.

— Я устала. Тебе нужно было прийти раньше.

Понятия не имею, почему отвергаю его. Разве что пытаюсь доказать, что не буду его девочкой на побегушках, как бы сильно мне этого не хотелось.

Он прижимается ко мне, и мне больше некуда отодвинуться. Холодные руки Джоэля вновь ласкают мой живот, но так как он делает это через одежду, я не отмахиваюсь от него.

— Ты серьезно будешь такой букой после того, как заставила меня прийти сюда пешком?

Он скользит рукой вверх по моему животу к груди, тянущая боль возникает между моих ног, и все внутри сжимается. Я не отталкиваю его руку.