Фёдор не знал, что на это ответить, Джодок же миролюбиво улыбнулся и сказал:

— Да ладно, забей, бро! Чипсы будешь? А то я чую, мы по той тропинке до деревни часа четыре шагать будем.

— Есть другой путь?

— Ага! Пойдём за мной! Через час будем в харчевне у Лапочки кабанчика точить!

Фёдор вздохнул и пошёл за эльфом. Ему впервые показалось, что, возможно, более удачным вариантом развития событий во время драки в лесу было бы отправиться на рес. Очень уж его напрягал новый знакомый, и как Крыс уже понял, легко избавиться от одержимого исполнением долга крови эльфа, не получится.

— Джодок, ты меня не обманул? У тебя действительно все карты Обратной Стороны открыты? — спросил Фёдор нового знакомого через пять минут пути.

— Называй меня Джо! — ответил эльф. — И больше не говори мне гадостей! Это обидно. Я друзей не обманываю. А мы друзья! Конечно, у меня открыты все карты.

— Мне надо где-нибудь привязаться. Желательно в тихом и безопасном месте.

— Не вопрос, бро! У Лапочки и привяжешься. Там, конечно, не тихо, — Джодок рассмеялся. — Совсем не тихо, но зато безопасно!

Ещё некоторое время они шли молча, затем Фёдор всё же решил немного расспросить своего нового знакомого о его приключениях.

— Скажи, Джо, а ты давно стал пилигримом?

— Да какой я пилигрим? — отмахнулся эльф. — Это батя так меня называет.

— А кто ты?

— Просто бродяга.

Фёдор усмехнулся.

— Джо, мне кажется, ты знаешь не все значения этого слова. И давно ты, скажем так, покинул отчий дом?

— Два года как уже.

Фёдору стало интересно, действительно ли Джодок уже два года скитается по Золотому Миру или это у него, как у большинства неписей, была такая вшитая легенда. В первом случае, эльф мог оказаться действительно полезным спутником, и Фёдор надеялся, что так оно и есть. Слишком уж необычным НПС был этот эльф.

— Я как ты в лес-то попал с этими садистами? — продолжил задавать вопросы Крыс.

— Да познакомились в баре вчера. Я думал, они нормальные пацаны, решил показать им пару мест в лесу, где можно неплохо поохотиться на серебряного кабана. Слышал про такого?

— Нет.

— Потом покажу как-нибудь. Прикольная зверюга. Типа обычного кабана, только больше и седой. Он при полной луне выходит из чащи и передвигается исключительно тропами, по которым ни разу не ходил человек.

— Зачем выходит?

— Пожрать ищет, зачем же ещё? — удивился Джодок. — И вот в этот момент его надо валить! С одного такого кабана несколько килограмм серебра всыпается в качестве лута! И ещё всякие ништяки по мелочи. Я этим придуркам пообещал устроить такую охоту, а они скоты, когда мы на место приехали, наложили на меня дебаф по свитку и начали мучить.

— Зачем?

— Прокачивали навык убийц эльфов и сопротивляемость к эльфийской магии. Ну и оружие своё на эльфов закаляли. Когда наносишь эльфам раны и доставляешь боль, всё это прокачивается. Почти сутки меня пытали, больно было, просто жесть! И ни убежать, ни перевоплотиться, ни помощь позвать из-за постоянно обновляемого дебафа. Поэтому, ты даже не представляешь, бро, как я тебе благодарен! Я теперь за тебя любого порву на гоблинские портянки!

— Да уж, попал ты, — посочувствовал Джодоку Фёдор.

— И не говори! Но хотя, если уж по чесноку, вот кто попал, так это те двое, которых мой батя забрал. Вот они действительно узнают, что такое боль, все её оттенки, глубину и бесконечность! Кстати, надо будет как-нибудь того третьего поймать и тоже к отцу отправить. Не то, чтобы надо специально его искать, но забывать о нём не стоит!

Фёдор ещё раз подумал, что Джодок был очень странным и слишком уж уникальным для НПС. Но при этом никаких сомнений в том, что эльф являлся неписью, не было. Потому что он просто физически не мог быть игроком, это противоречило бы основному принципу Золотого Мира, который гласил: играть можно только за персонажей людей! Эльфы, гоблины, гномы, тролли, орки и прочие распространённые или редкие существа могли быть только НПС.

Но уровень проработки характера и уникальности Джодока был выше всяких похвал. Видимо, он был из тех самых самообучающихся НПС, что должны были по уверениям разработчиков украшать игру и делать её максимально похожей на настоящий волшебный мир. И если этот необычный эльфийский принц действительно два года скитался по Золотому Миру, то немудрено, что он превратился в такого оригинального непися.

***

До Медвежути боевые хомяки дошли, как и планировали, за пять часов. Перед тем, как постучать в дверь, Конан предупредил своих подопечных:

— Ни Валере, ни кому бы то ни было ещё, ни при каких обстоятельствах не говорим, что мы догадываемся о том, что это Антон организовал похищение Влада! На эту тему говорим только между собой! Влад пропал не просто так. Его подставил кто-то из своих. Поэтому верить нельзя никому. И хоть логи тут не пишутся, будьте уверены, информация о наших действиях будет поступать Антону регулярно. Я сам буду писать ему отчёты, пусть и формальное, но финансирование от него мы получаем, а нам сейчас каждая копейка пригодится. И так как мы не знаем, кто из встреченных нами знакомых будет стучать Антону, то для всех мы должны быть одинаковыми: недоклан, состоящий из самовлюблённого ненормального куратора и тупых неудачников-бойцов. Чем дольше у нас получится держать остальных в рамках этой легенд, тем больше шансов, остатся живыми. Я понятно объяснил?