Как раз к концу занятия, когда уже прибыла следующая группа из «реалистов», меня с Елизаветой отозвал в сторону инструктор.

— Мне тут поступило одно предложение из второй группы. Как насчет проведения дуэльного поединка?

— Это как? — я тщательно вытирал намокшие от пота лицо и волосы полотенцем. Все-таки лазеры лазерами, а побегать и попрыгать пришлось, а внутри в коробе лабиринта было жарко и душновато.

— Двое лучших бойцов их, и вы двое. Один на один, поочередно.

Мы переглянулись с Лизкой. Она чуть заметно кивнула.

— Да мы-то согласны, но как к этому отнесутся наши кураторы? — я мотнул головой в сторону физрука с завучем.

— Они не против.

— Да небось еще и ставки сделают, — усмехнулся я, бросая скомканное полотенце на скамью.

— Может и так, — туманно ответил инструктор.

— Ну и кого мне от них ждать? Может, хоть шепнете? — усмехнулся я. — А то вдруг чемпион всего на свете, а я так, для битья.

— Извини, не могу, — развел руками инструктор. — Профессиональная этика.

— Ну не можете, так не можете, — я взялся натягивать еще не высохший от пота жилет.

— Что возьмешь? Пистолет, автомат?

— Да как и раньше. Свежий остался?

— Вот, возьми мой, — инструктор протянул мне пистолет рукоятью вперед, коснувшись его смартфоном. Пистолет коротко пискнул, регистрируясь в системе.

— Ладно, погнали, — я вогнал пистолет в сбрую. — Кто?

— Вот он, — показал инструктор на крепкого черноволосого парня, уставившегося на меня.

Ну и кто ты, что ты? Походка уверенная, пружинящая. Накачан в меру, но не перекачан. Двигается плавно, оставляя ощущение скрытой силы и ловкости, похож на сытую, но опасную пантеру. Похоже, занимался единоборствами, восточными или нашими, причем на профессиональном или полупрофессиональном уровне. По тому, как не глядя взял таггер, в лазертаге не новичок. Не хватало еще на чемпиона нарваться, как я и сказал инструктору, и резко обосраться на глазах у публики. Придется выкладываться.

— Так, правила стандартные, дезматч. Все отслеживается. Поехали!

Ну вот и лабиринт. Пробираюсь мимо нагромождений стен и щитов, подсвеченных тускловатым светом ламп. Выхожу на ускорение, благо спортивные ботинки на каучуковой подошве, позволяют делать это относительно бесшумно.

В лоб он не попрет, как и я, а вот в какой из проходов лабиринта он пойдет, в правый или левый? Замираю, обращаясь в слух. Ага, вот и шевеление слева! Медленно, осторожно пробираюсь вперед, лавируя между препятствиями, задевать нельзя!

Со своим обостренным зрением мину я заметил издалека. Она висела над левым проходом на потолке, блокируя его. Ага, значит ты заходишь либо из центрального, либо из правого прохода. А вот из какого? Центральный слева, он извилист и место для засады там не очень хорошее, сектор обстрела очень узкий. А на его месте рассчитывать поразить цель оттуда одним выстрелом я бы не стал. А вот зайти ко мне за спину по правому коридору — самое то. И надо срочно перемещаться назад, он вряд ли рассчитывает на то, что мину я замечу раньше. Точно! Перекатившись, преодолевая центральный коридор, выхожу вправо, и краем глаза вижу мелькнувший синий огонек одного из маркеров. Ну, теперь все решает скорость и ловкость. Вот и ты! Пистолет хлопает два раза, и два маркера на жилете врага начинают мигать.

А вот это плохо. Враг откатился в пролом в правом коридоре. Там есть хороший такой закуток, метра три на четыре, типа комнаты. Вход слева, закуток справа, идеальное место для засады. Будь это дезматч на несколько игроков, я бы плюнул на него и побежал бы отстреливать других, долго он не просидит — после минуты бездействия начинают убывать его очки здоровья. Ну и не только у него, караулить я его не могу в силу той же причины. А просто высунуть пистолет в проем и вести огонь на подавление я не могу, правила мешают, мои маркеры должны быть четко видны.

Вот, в нашлемном экране начали мигать мои хитпойнты, предупреждая о бездействии. Нервы у противника крепкие, позиция безупречная — он сидит в углу, взяв дверь на прицел. Если я даже попытаюсь войти боком, подняв пистолет, он изрешетит меня раньше, чем я успею попасть ему в маркер, и даже если я попаду, ситуация будет патовая, размен один к одному. Эх, была бы… Стоп! А ведь есть. Не граната, но мина, которая до этого была мне нафиг не нужна! Срываю с пояса мину, слушая в наушнике шлема слышимое только мне тихое пиканье. Один, два… Ждем… Шесть, семь, восемь, пошла! Кидаю мину в стенку, видимую мне в проем, точно, от борта и в лузу, и откатываюсь назад от проема. Хлопок, вспышка, и…

Свет тусклой подсветки лабиринта тем не менее больно резанул по глазам, после почти темноты-то.

— Победил игрок один! — гаркнул в ухо наушник.

Я, уже не таясь, вошел в проем. Ну точно, сидит там же, где я и предполагал. Вся поза выражает расстройство.

— Ну что, пошли? — я протянул ему руку с желанием помочь встать.

— Да пошел ты, — слышу я его голос в шлеме.

— Ну как хочешь, — я повернулся, и, сняв шлем, направился к выходу с полигона.

А снаружи кипели нешуточные страсти — там шел спор, нарушение это или нет, использовать мину как гранату. Ну спорьте, спорьте. Когда поспорите, мне скажите.