То, что мы произвели фурор, значит, ничего не сказать. Воцарилась мертвая тишина. Постепенно все отмерли, и зал наполнился возбужденным гулом. Я так понял, что сейчас шло обсуждение нашего явления народу. Походив по залу, продемонстрировал всем желающим себя и своих дам. Заодно здороваясь со своими новыми знакомыми. Я был несколько удивлен, что мое чудачество так легко восприняли, но тут работало правило, характерное Постепенно чувство новизны ушло, и все вернулись к обсуждению своих, безусловно, важных дел, а я повел девушек к столику с шампанским. Шампанское, надо сказать, было отменным, еще из довоенных запасов, родом из Франции. Хотя сейчас не модно было упоминать названия старых геополитических образований. У стола столкнулся с местным градоначальником, его женой и двумя дочерями. Что про него сказать? Семейство колобков на выгуле. Как папа, так и дочки невысокого роста, кругленькие, но и не жирные, а так, скорее излишне пухлые. Если у папы вовсю пускала зайчики от горящих люстр обширная лысина, то у дочек наличествовал переизбыток блондинистой растительности, уложенной в замысловатые прически. Жена градоначальника ничем примечательным не выделялась. Настолько обыкновенной, по внешности, женщины я давно не встречал.

— Добрый вечер Аркадий Петрович!

— И вам того же, уважаемый господин де Перейра.

— Вы представите мне своих прекрасных дам?

— Конечно же, разрешите представить, Моя жена Лора, Моя старшенькая Виола и моя гордость Роза.

— А это мои официальные наложницы Дьелене и Риоко.

— Вы так спокойно об этом говорите, в нашем консервативном обществе вас могут не понять. Стоящие рядом с ним жена и дочери, смущенно краснели, но молчали.

— Благодарю за заботу, но там где я живу это нормально, в привычном для Империи смысле институт семьи на островах не развит. Согласитесь, республика только вышла из пиратской дикости, у нас не только не сформировалось определенной религии, да и значительные семейные ценности пока еще не успели сформироваться. Поэтому узаконивание наложниц, уже большое достижение. Можно назвать их моими женами. К сожалению все не смогли приехать.

— А у вас их много?

— Нет, не очень, всего пятеро, трое сейчас сидят с детьми.

— Так у вас и дети есть?

— Конечно, все мои женщины уже подарили мне детей. Я деликатно не стал указывать ни количество, ни возраст детей. Лишние вопросы мне ник чему. Я и так уже много открыл градоначальнику, а самое главное его, хм, членам, семьи. Ох, чувствую, сплетнями я обеспечил местных кумушек надолго.

Тем временем, Приятная ненавязчивая музыка прервалась. К собравшимся гостям вышел Василий Сергеевич Вяземский — нынешний правитель новгородской губернии. Одетый не броско, но дорого. Выдающийся рост и габариты буквально подавляли собравшихся, плюс мощная аура силы, все это делало последующую пафосно-торжественную речь еще весомей и правдоподобней. Закончилось все поздравлением с Новым Годом, пожеланиями всех благ и т. п., и т. д.

С последними словами двери банкетного зала распахнулись и перед гостями предстал во всем своем великолепии, зал танцевальный с огромной, блистающей огнями елью в центре. Вдоль стен стояли стулья для пожилых и утомившихся гостей. Слава всем местным богам, что танцевали здесь аналог вальсов. Никаких полонезов и мазурок, как в нашем мире. Оставив Риоко на стуле, в компании каких-то девиц, несомненно, очень благородного происхождения, я повел Дьелене в танце. Надо сказать, что абсолютная память и великолепно натренированное тело, никаких проблем с этим не испытывало. Конечно, благодаря учителю танцев, который все десять дней пока шили костюм и платья, учил нас троих местным танцам.

Потом я пригласил Риоко, потом снова Дьелене и так до самого конца вечера. Девушки были в восторге от новых впечатлений, и им не терпелось обсудить друг с другом местных дам, их наряды и прочее. Я же ждал основное представление вечера и, наконец, дождался. Ко мнен подошел Градоначальник и заговорщицким шепотом сообщил:

— Луис, я, как и было договорено, переговорил с губернатором, он готов Вас принять! Поторопимся, пока никто не видит.

— Хорошо, я за вами.

Мы проскользнули в незаметную боковую дверь и отправились куда-то к центру особняка. Именно этого я ждал весь вечер. Я уже упоминал, что познакомился со многими местными знаменитостями. Так вот со многими я договорился о совместных предприятиях, зачем переть против течения, когда можно заинтересовать местных, и они сами все сделают, со всеми договорятся и без ненужных скандалов. С другими договорился о дружбе, просто дружбе, подкрепленной мешочком с парой — тройкой симпатичных, прозрачных камушков. После такого, я мог вообще прийти на бал голым, с такими же голыми наложницами и заниматься развратом, прям в центре зала, за такие деньги мне все простят. Оказывается, в преддверии войны, с ликвидной наличностью у местной аристократии не густо. Императорский воинский налог, однако, или извольте служить любезный. Так вот градоначальник, таких камушков получил больше десятка, как и долю в предполагаемом банке, если конечно удастся договориться с губернатором.

Договориться удалось, кстати, без проблем. Самая большая проблема человека такого масштаба как губернатор — доверие. Поэтому просто подойти и предложить денег не получится. А вот если предложить тех же денег его сателлитам, продемонстрировать им свое желание сотрудничать, дать подержать в руках реальные деньги. То потом их начальник сам позовет к себе такого человека и даст ему все, за определенную сумму в твердой валюте. Тем более, что законов я не нарушал, налоги платил, местных не обижал. В общем, все получилось. Что до банка, то 20 % пакет акций вполне удовлетворил местечкового царька, как и мешочек с парой десятков разноцветных камушков. Я получил добро на любые предприятия, кроме военных, производства наркотиков и запрещенных темно-магических амулетов. Особенно Василия Сергеевича Вяземский заинтересовала возможность вывода средств за границу. Так как в Европу вывод был затруднен, да и неуютно там было выходцам из Империи, то размещение части капиталов на анонимных счетах Республики Калимантан было очень интересно. Я заверил чиновника, что не планирую в ближайшее время покидать Новгород и вообще учиться буду тут несколько лет. Гарантией же вклада был мои предприятия, тут, в Новгороде.

— Но скажите мне, любезный Луис-Альберто, зачем вам учится, вам разве не достаточно забот с фабриками банком?

— О, поверьте, дорогой Василий Сергеевич, моими делами будет кому заняться, я привез с собой целый штат управляющих, да и тут, в Новгороде нанял несколько толковых людей. Основой моих фабрик является производство амулетов, а этим занимаются молодые маги, или уже зрелые, но слабосилки. Народишо это ушлый, так и норовят обмануть. Поэтому я хочу изучить основы и теорию магии, что бы во время проверок знать о чем с ними говорить, и на что обращать внимание.

— Все с вами ясно, дорогой Луис, вы деловой человек, и я это прекрасно понимаю, жаль, что нынешние молодые люди не следую вашему примеру. Им все боевую магию давай, приключения, азарт!

— Знаете, Василий Сергеевич, думаю, будущая военная компания остудит горячие головы.

— Вы что-то знаете?

— Просто скажу, что все будет намного тяжелее, чем планируется, и на что надеются Имперские генералы, сильно тяжелее. Я считаю, что Вам, при моем посредничестве, конечно, стоит прикупить домик в Маниле, или на каком другом острове, но Манила очень милый городок.