…Как-то не так звучит.

Несколько поколений скрещивания привели к тому, что сейчас у них с этим намного лучше, и это уже не искусственные химеры, а новый жизнеспособный вид, которому дали собственное, но связанное с их историей название. Однако поскольку долгое время их выживание зависело от наличия необходимых ингредиентов для алхимиков, они вынужденно наловчились в деле их добычи, чему способствуют и унаследованные от зверей-прародителей "таланты". У большинства из них обострённое обоняние, у некоторых - зрение, и т.д. Химероиды разные - случайно перемешивающаяся солянка признаков. Некоторых на первый взгляд от человека не отличишь, а некоторых и в темноте не спутаешь.

Наличие эльфа в отряде, вообще-то, очень необычно: они химероидов не любят. По книге, что дал мне прочитать Су-Ни, был момент, когда между ними чуть не случилась небольшая война. Потом отношения улучшились, но всё же.

– Да. В чём дело?
– ответил я на заданный вопрос, прикидывая позиции всадников и зелья под руками. Вряд ли нападут, но мало ли… Беззаконный это мир, что уж тут поделать. А скелет нужно сохранить, иначе не знаю, что устроит Десмонд.

– У вас есть универсальный антидот и целебные зелья?

Угу, кажется, понял.

– Базовые - сообщил я.
– Насколько всё серьёзно?

– Лиду - коротко сообщил эльф.

Оу. Я в ядах не разбираюсь, но список самых известных старик заставил заучить. Всегда важно знать, какое средство применять. Универсальный антидот - действительно универсальный, но существует много ядов, против которых он полностью или частично бесполезен; яд лиду относится к последним. Универсалка только ненадолго замедляет его действие, причём каждая следующая доза - всё слабее.

– Что по времени?
– осведомился я. Вероятно, выглядел при этом достаточно компетентным, поскольку получил ответ.

– Полчаса, пять доз, стасис - столь же лаконично сообщил эльф, невысокий худой парень вполне человеческого вида (только что слишком уж красавчик, невзирая на шрамы на подбородке и щеке). Коротко, но понятно: после отравления прошло полчаса, за это время жертва приняла пять доз антидота, после чего погрузили в некую форму стасиса. Есть разные варианты для подобных случаев, от приостановки биологических процессов до реальной локальной остановки времени (не такая уж редкость, как ни странно; вероятно, я даже мог бы приготовить соответствующее зелье).

В любом случае, это было плохо. Эти ребята, конечно, мне совершенно посторонние, но в любом случае.

– Обычный антидот не поможет - сообщил я и покачал головой.
– Пять доз… Нужно было сразу же в стасис и тащить в город. Любому целителю понадобится время для работы, если не найдёте где-то хорошего чудотворца или виал панацеи. А времени у него нет… И так чудо, что полчаса протянул. Высокая врождённая устойчивость к ядам, полагаю?

"Лев" кивнул и покосился на эльфа; тот флегматично пожал плечами. На его лице было написано "я же говорил…"

– Шанс есть, один раз вам уже повезло - сообщил я.
– Если повезёт ещё один… или два, жить будет. Я как раз везу один препарат, который тут может помочь…

Н-да, звучу как торговец-аферист, желающий впарить залежалый товар. Кажется, охотники тоже так подумали, так что я покачал головой.

– Никаких "чудесных гарантированных средств". Временный иммунитет к ядам, чтобы было время для лечения. Если сработает с этим ядом, с ним не тестировали. Хотите рискнуть - могу дать дозу, если сработает - заплатите.

"Лев" нахмурился, но по крайней мере перестал смотреть на меня как на потенциального афериста.

– Сперва продайте антидот - наконец, произнёс он. Я пожал плечами.

– Я-то могу продать, но это вашего убьёт.

– И всё же.

Я снова пожал плечами и развязал мешок.

– Двадцать орешков.

Забрав бутылёк, охотник вместо того, чтобы направиться к пострадавшему - полагаю, он на одном из грузовых големов - вытащил пробку и принюхался; затем смочил буроватой жидкостью палец и лизнул его. Передал эльфу, который тоже принюхался и изучил на просвет. Качество проверяют, чтобы прикинуть мои навыки… Ну, при всей моей самокритичности, к моим лечилкам даже у старого мудозвона особых претензий не было.

– Мне нужно с ребятами поговорить - сообщил "лев". Вопросительно покосился на эльфа, и тот направил своего голема следом за лидером.

Пострадавший выглядел как человек-змея. Даже не худой, а весь какой-то тонкий, чешуйчатый, и голова лысая, похожа на змеиную. По словам лидера, он слишком понадеялся на свою устойчивость к ядам. Даже когда эльф отключил стасис - охотники пользовались амулетом - он выглядел мёртвым; Нилу, однако, чувствовал теплящуюся в нём жизнь, так что я аккуратно залил зелье ему в рот - и на ранку на пальце. Проверяли на зверушках, помогает.