Заманчиво, конечно, но у меня и в столице дела неплохо складываются. Хотя я бы не отказался от того, чтобы исследовать мертвые пустоши. Все еще хотелось обнаружить хранилище древних, о котором узнал от Даниэлы. Но одному туда соваться — это, конечно, верное самоубийство. По крайней мере, при моих нынешних возможностях.

Джорай Илгер рассказал о том, как налажена работа приграничных гарнизонов и что входит в обязанности прикрепленных к ним магов и воинов. Причем видно было, что говорит о том, в чем хорошо разбирается. Слушать его было интересно, и я невольно увлекся. Так и представлял себе жизнь в тех местах. Опасную, непредсказуемую, но очень интересную. Заметил, что не только у меня глаза загорелись, но и у некоторых парней из группы. В основном тех, кто и на военной подготовке не пас задних. Остальные же слушали с некоторым унынием, явно не желая оказаться в тех местах.

— А теперь о том, что может ждать вас непосредственно в мертвых пустошах, — проговорил Илгер. — Многие из вас почему-то представляют их как пустыни, лишенные всего живого. И такие места там, несомненно, есть, но сама территория неоднородна. Есть там и целые джунгли, где встречаются измененные растения и животные. Собственно, именно туда и любят наведываться охотники за ценными ингредиентами. Причем если не знать о том, что там может представлять опасность, и не быть все время начеку, есть крайне большие шансы так и не вернуться. Не только животные там представляют опасность. Есть плотоядные растения и очень опасные насекомые. Я, конечно, постараюсь вам рассказать о многих из них, но полностью те места не изучены. Да и благодаря отравленной энергии, которая продолжает действовать в тех землях, то и дело происходят изменения и появляются новые виды животных и растений. А вот в местах, где когда-то были человеческие поселения и которые не захватил лес, можно встретить нежить. Да, еще важный момент. Человек, погибший в мертвых пустошах, если ему не отсечь голову или другим способом не уничтожить мозг, тоже с большой вероятностью пополнит ряды нежити.

Я заметил, что его слова просто парализующе подействовали на большинство студентов. Они теперь смотрели на Джорая Илгера, словно ягнята, которых собираются вести на заклание. Явно многие из них сильно пожалели о том, что вообще решили поступать в Академию. Преподаватель хмыкнул, оценив реакцию, и сказал:

— Не беспокойтесь, вряд ли вас кто-то поведет в такие опасные места. Вы все же артефакторы. Ваша задача в основном — создавать вещи, которые помогут выжить другим.

По аудитории пронесся облегченный вздох.

— А если кто-то сам захочет? — не удержался я от вопроса.

— Это только приветствуется, — благосклонно улыбнулся мне Джорай, а я понял, что этим заработал себе плюсик в его глазах.

— Ну что ж, начнем, пожалуй, с нежити, которая чаще всего участвует в прорывах и с которой есть вероятность столкнуться даже тем, кто не заходит в отдаленные и опасные места, — усмехнулся преподаватель, тем самым напомнив студентам, что даже в относительно безопасном поселении всякое может случиться. — Самые слабые и многочисленные — умертвия. Иными словами — поднятые или сами по себе или благодаря личам мертвецы. Но когда я говорю «слабые», это не означает, что убить их так уж легко. Регенерация у них очень хорошая. А тело благодаря темной энергии становится более прочным. Обычным оружием даже такую низшую нежить убить трудно. Только магически укрепленным. Магия тоже на них хорошо действует, особенно огненная. Также темная магия благодаря плетению «упокоение нежити» имеет определенные преимущества перед остальными в сражении с таким противником. Самые уязвимые места у этой нежити — глаза. Еще хороший способ борьбы — сначала обрубить конечности, потом уже добить другим способом.

— Насколько они медленнее или быстрее обычных людей? — снова задал я вопрос, желая узнать, насколько зомби этого мира отличаются от привычных мне представлений о них.

— Они по скорости ничем не отличаются от обычных людей, — отозвался Джорай, а я понял, что, пожалуй, умертвий и правда недооценивать не стоит.

Если они гораздо крепче, то попробуй убей, особенно если нападут толпой. У меня, конечно, есть преимущество — я могу увеличивать свою скорость. Но далеко не все так могут.

— Следующий вид нежити — баньши. Те же самые поднятые мертвецы, но умеющие воздействовать звуковой волной, которая причиняет сильную головную боль и дезориентирует. Они немного быстрее обычных умертвий, хоть и не такие крепкие. Как правило, прячутся за спинами обычных и оглушают противника звуковой атакой. На саму нежить их вопли не действуют.

Я это представил себе и невольно поежился.

— Воины научились справляться с этим, попросту затыкая себе уши чем-нибудь, — успокоил нас преподаватель. — Звуки, конечно, все равно доносятся, но оказывают уже не такой сильный эффект. Воздушные маги же и вовсе могут создать «воздушные пробки», которые временно оглушают. Это легкое плетение, доступное даже слабым воздушным магам. Вас ему обучат.

Воздушники из нашей группы заметно приободрились, с видом собственного превосходства поглядывая на остальных. Витгор при этом насупился. Сам он был водником, поэтому ему этот способ борьбы с нежитью был недоступен. Хотя, думаю, артефакторы, живущие в приграничье, наверняка изготавливают нечто подобное — какие-нибудь затычки для ушей усиленного действия. Если они такое не делают, то я сильно удивлюсь.

— Личи — нежить, обладающая темной магией. Как правило, такие получаются из сильных магов, умерших на мертвых пустошах. Причем любой направленности. Магический фон тех земель способен после смерти существа трансформировать любую энергию, имеющуюся в нем, в темную. Личи способны управлять низшей нежитью и имеют подобие разума. Встречаются, конечно, и другие виды нежити, более редкие, но как правило, на территорию людей они не суются и действуют поодиночке. Поэтому пока мы о них говорить не будем. В данный момент вам нужно узнать хотя бы основное, что поможет выжить в тех местах.

Занятие было познавательным, и я многое почерпнул из него для себя. Так что когда оно закончилось, даже испытал разочарование. Ну да ничего, оно далеко не последнее, которое нас ожидает. Одно несомненно — посетить мертвые пустоши я был бы не против, чтобы лично на все это посмотреть. Пусть и опасно, но очень интересно! Впрочем, похоже, я один из немногих, кто так думает, судя по обсуждениям студентов после занятия. Большинство были в ужасе от услышанного.