— Симба, я пока не понимаю, к чему ты ведёшь, — признался Ян.

— После твоего вчерашнего рассказа я решил взглянуть на проблему с другой стороны. А именно, если отбросить скепсис относительно Орденов, и самого существования Дракона или Лебедя, то есть принять их, как реальные действующие лица, ну, или не лица, а что там у них, то можно объяснить столь бешеный ритм, объемы и масштаб действия.

— Я всё ещё не понимаю, — терялся Гашек.

— У существующих криминальных структур, даже если они прочно связаны с Городским аппаратом не найдется ресурсов для осуществления того, что было исполнено. Именно поэтому мы никак не могли выйти на след.

— Ох, Симба, Симба! Никак ты не хочешь отойти в сторону, всё тебя тянет к наркоте. Я же тебе дал такую гору чернозёма для размышлений!

— Но ты же сам говорил о том, что всё это взаимосвязано.

— Согласен, но я не хотел акцентировать внимание на наркотиках. У нас девушка пропала. И не просто девушка, а принцесса. Кстати, если она действительно принцесса, то есть Лебедь, то у Лебедя лицо, и это лицо очень даже ничего.

— И если тот самый склад, арендованный фирмой из Ветреного, связан с Драконом, то…

— Стоп! — выкрикнул в трубку Гашек.

— Что такое?

— Наша Аманда причастна к похищению принцессы, организованному Орденом Лебедя. Склад не мог быть арендован Драконом…

— Ты хочешь сказать, что упоминание Дракона моим шефом в тот раз должно было сбить нас с верного пути и отвести подозрение от Ордена Лебедя?

— От королевского дворца, от их резиденции, от символа счастья и мира в Городе, от гарантии счастливой жизни, обеспечиваемой нашим правительством. Мне кажется это не телефонный разговор.

— И если Орден и сам Лебедь также реальны, то их ресурсы не менее значительны, чем у Дракона, что также объясняет происшедшее с этой точки зрения.

— Всё Симба, ты меня в конец запутал. Давай подождем пару дней и продолжим. И продолжим не по телефону. Хорошо?

— Ладно, уговорил пенсионера. Ты завтра, говорил, дежуришь?

— Да, давай, до завтрашнего вечера отложим. Если, конечно, будет чего добавить к тому моменту.

— А ты ждешь этого самого, как там его, из Драконов?

— Да его, Карла. Очень хочу с ним встретиться.

— Хорошо. Отдыхай, капитан.

— Слушаюсь, господин пенсионер!

Ближе к вечеру Симба решил пройтись по городу. Его не могли оставить сомнения, разрывающие его душу на две части. Одна говорила, что ты теперь свободен, что всё в прошлом, и неудачи в том числе, что неудачи неизбежные попутчики настоящей жизни, что идеально никто не живет, не работает, не выполняет свой долг, что это самое «идеально» можно встретить лишь в кино. Другая не давала покоя, шипя где-то в глубине мозга о том, что ты ушёл, не закончив, ты сдался, ты так и не смог достойно встретить врага и либо дать ему отпор, либо умереть на поле боя, как и подобает настоящему солдату.

«Ты не смог достойно уйти, достойно уйти, достойно уйти…»

— Но я возьму реванш другим путем, — вслух бормотал Симба, шурша листьями, по которым он ступал, удаляясь от дома. — Спасибо тебе, Ян. Я бы так и остался не у дел. Я не только возьму реванш, но и выйду на новый уровень.

Толи опять случайно, толи, подсознательно направляя свои стопы именно в этом направлении, но через какое-то время, Симба оказался около кафе «Почта».

— Не может быть! — воскликнула Фло, сразу же заметив входящего в кафе Симбу. — Снова суббота, но уже вечер. У вас нынче как с настроением? Вы, как и в прошлый раз, ждете молоденькую смазливую девчушку?

— Нет, королева Почтового переулка, я сам по себе.

— Что ж, добро пожаловать. Чего изволите?

— А чего вы посоветуете?

— Ценю таких клиентов, — нашлась Фло. — Значит, самого лучшего и самого дорогого?

— Главное, самого лучшего.

— У вас сегодня праздник? — спросила Фло.

— Ещё какой, — ответил Симба, присаживаясь на этот раз за стойку, — я вышел на пенсию.

— Да что вы? Шутите? О какой пенсии вы говорите, вы ещё так молоды, — смеялась Фло, — у вас же вся жизнь впереди.

— Эх, — вздохнул Симба, — вашими бы устами…

— Да дьяволу между рогов, — задорно продолжила Фло. — И нет Дракона!

Симба вздрогнул.

— А почему Дракона? — спросил он.

— Потому что он и есть самый настоящий дьявол, — ответила Фло. — Я вам сейчас приготовлю мое фирменное блюдо. Но это займет с полчаса. Вы никуда не торопитесь? Ах, вы же на пенсии…

— Вот именно. А пока, можно мне бокал вина?

— Конечно, мой рыцарь.

Симба снова вздрогнул.

— И вам, — предложил он, — если не возражаете.