– Я его не забираю, - покачал головой волшебник. – Наоборот, я ни в коем случае не позволю ему попасть в Мистерию.

– Да, да, я знаю... знаю!.. Но... он же нужен вам!.. Нужен... для... я не совсем понял, простите, я плохо разбираюсь во всем этом, я всего лишь ничтожный кобольд из провинции! Я всю жизнь просто варил мыло, владыки, я мало что знаю о большой политике! Но я дал обещание королю и принцам Яминии! Я пообещал доставить Рваный Криабал в Новую Страну, чтобы...

– Мы знаем, - снова перебил Фырдуза Локателли. – Я понимаю, чего ты хочешь, юноша. Но Мистерия вне политики.

– А я сейчас не могу прерваться, - покачал головой Медариэн. – И я... я не участвую в войнах. Простите меня. В них слишком сложно участвовать, никого не убивая.

– Мой народ никогда не любил земных недр, - присоединилась Галлерия. – Боюсь, там от нас будет мало толку.

И волшебники молча уставились на Бельзедора. Темный Властелин откинулся на троне, в его глазах бегали веселые искры. Фырдуз тоже с мольбой посмотрел на него, хотя и прекрасно понимал, что уж если не хотят помочь добрые волшебники, то лорд Бельзедор и подавно...

– Ты хочешь спасти свои грязные подземелья, маленький кобольд? – вдруг спросил он. – Пусть будет по-твоему. Принеси мне клятву верности, служи мне преданней пса – и длань Темного Властелина прострется над вашими жалкими норами. Согласен ты на это?

– Гром и молния, Бельзедор, тебе обязательно каждый раз так паясничать?.. – тихо вздохнул Медариэн.

Но Фырдуз его не услышал. Он торопливо кланялся Бельзедору и заверял, что сделает все, исполнит любое повеление, если тот поможет освободить Кобольдаланд и Яминию.

– Да будет так, - поднялся Бельзедор. – Отправляйся же обратно в город Халлар, маленький кобольд. Яви бородатым карлам мою волю. И береги Рваный Криабал, как зеницу ока.

– Я... я отправлюсь один?.. – втянул голову в плечи Фырдуз.

– Ну отчего же. Тебя довезут и сопроводят мои верные прихвостни. Эй, там!..

– Что, опять мы?! – выпучил глаза Плацента. – Да какого кира?!

Лахджа парила высоко в небе. Она отрастила огромное крыло-дельтаплан и болталась под ним комком глазастых щупальцев. Немного неказистая форма, зато очень удобная для полета. Силы вообще не тратятся – плыви просто вместе с ветром. Сзади она сформировала сопло и время от времени выбрасывала газ. Реактивная тяга давала такое ускорение, что дух захватывало.

Она любила летать. Полет без технических средств – это что-то непередаваемое. Ради одного этого стоило обернуться демоном. Пусть ради этого и приходится терпеть недоумка-мужа... хотя ладно, не настолько уж Хальтрекарок плох. Просто сферическое воплощение мужикового мужика в вакууме... но эй, кто тут без греха-то? Уж точно не демоны.

Лахджа шла по астральному следу. Летела по маршруту, которым пару месяцев назад двигался вехот. Пожалуй, было бы удобней сразу определить его нынешнее местонахождение, но это пришло ей в голову уже после получения отслеживающего Ме. А Фурундарок, конечно, даже не попытался предложить вариант получше – что попросили, то и получай.

Но он мог вообще ничего не давать, так что Лахджа претензий не имела.

Конечно теперь ей придется проделать весь путь, который успел проделать вехот, но это не страшно. Зато у отслеживающего Ме есть другие плюсы – она чувствует не только цель, но и его сопровождающих. Знает, что как минимум до этой точки воры не расставались, двигались впятером.

Вот с похищенным ларчиком сложнее. Его она не ощущает. Если его спрячут или отдадут где-нибудь по дороге... да уж, погоня может затянуться. Но это ничего, путешествовать Лахдже всегда нравилось.

Вдали уже виднелся гигантский силуэт.

Виркордеран, Межмировой Змей. Один из последних Великих Змеев – древних хтонических чудовищ. И одновременно – живая дорога в Шиасс, мир мертвых. Было бы очень удобно использовать его в этом качестве, если бы он соглашался сотрудничать.

Колоссальное чудовище пожирало всех, кто оказывался рядом с его пастью. Одно время бушуки пытались договориться с ним ко всеобщей выгоде, но заинтересовать не сумели. Что можно предложить дракону размером с гигантский остров?

Разве что такую же дракониху, да где ее взять?

Впрочем, Паргорон потерял не слишком много. Большинство демонов-аристократов легко перемещаются между мирами своими силами, а для остальных есть вехоты... если вы осмелитесь ими пользоваться.

Но у этого вехота были затруднения. Его гриву остригли, и он временно лишился возможности ходить через Кромку. Очевидно, поэтому его след ведет сюда.

Довольная своей дедукцией Лахджа как следует разрослась, превратила рот в клюв-рупор и проорала: