Я посмотрел на жавшуюся ко мне Жози, похожую на испуганную собачонку, спрятавшуюся за ногами хозяина от злобной овчарки, и с широкой улыбкой сказал, вставая из-за стола:

— Спасибо за угощение, хозяин. И пошел ты нахрен с твоим предложением! Сумеешь меня убить — давай, убивай! Но только после того, как я сдохну, Жози снова станет рабыней!

Колдун внимательно посмотрел на меня, на перепуганную девчонку, выглядывающую из-за моего плеча, и что-то пробормотал себе под нос. Что-то вроде: «Может еще не все потеряно? Может они еще одумаются?». Но что именно он сказал — я так до конца и не расслышал. И не понял.

— Уходи — улыбнулся колдун, и как ни странно, его улыбка была добродушной и веселой — мой тебе подарок за то, что не отдал доверившееся тебе существо: чтобы открывать порталы, нужно собрать как можно больше могущества. Когда ты его достигнешь — сам почувствуешь, что можешь это делать. Большего я тебе не скажу. И подожди минуту, я сейчас…

Колдун встал, повернулся и в два длинных шага исчез за дверью, что находилась за его спиной. Через несколько минут появился, держа в руке небольшой кожаный мешочек. Подошел, протянул его мне:

— Держи. Сомневаюсь, что в ближайшее время ты откроешь портал. А это тебе поможет добраться до дома. Да и вообще…просто поможет.

— А вы сами? Может перекинете нас ко мне домой?

— Нет! — отрезал колдун и отвернулся — Иди, пока я не передумал. И забирай свою…не рабыню.

Я шел из обиталища колдуна с ощущением того, что я только что вышел с экзамена. Будто только что стоял и отвечал на вопросы очень важной приемной комиссии.

А еще — я жалел, что быстро ушел и не расспросил колдуна о многом, о том, что произошло за тысячи лет. Сдается, что этому деду даже не тысячи, а…хмм…даже не знаю — сколько лет. Боюсь и подумать.

В мешочек, что мне дал колдун, я заглянул уже тогда, когда мы вернулись в деревню. Сидя возле очага, я развязал горловину мешочка, стянутую кожаным ремешком, и вытряс на ладонь несколько золотых монет. Сразу понял, что они золотые — трудно не узнать золотистый блеск этого металла. Может и есть там доля серебра, но скорее всего совсем небольшая — слишком густой желтый цвет. Монеты сантиметра два в диаметре, тонкие, будто игрушечные. На одной стороне слон и надпись «1916», на второй почему-то по-немецки «дейч остафрика» и «15 рупиен». Странные монеты. Никогда таких не видел, и даже не слышал о них. Вероятно, остались от колонизаторов. Больше ста лет монетам.

Вытряс содержимое кошеля на подстилку. Как оказалось, там были еще четыре невзрачных зеленых камешка каждый размером с ноготь большого пальца, и четыре бледно-розовых камня, тоже с ноготь большого пальца. Я вначале не понял — уж больно вии этих камней был непрезентабельным, а потом меня как пыльным мешком огрели! Черт подери, это ведь изумруды и алмазы! Да не простые алмазы, а розовые! Такие же редкие, как тот, что сейчас висит у меня на шее! И кстати сказать — они гораздо больше размером, чем мой бриллиант!

Вот это номер! С чего вдруг старый колдун…если можно назвать его колдуном — вдруг сделал мне такие подарки. Каждый из этих алмазов стоит миллионы долларов! А может даже и десятки миллионов…

Кстати — пока сидел у колдуна, мой накопитель хорошенько набрался энергии. Не знаю сколько он успел ее всосать, но очень приличное количество. Так что можно сказать — я сходил к старому черту совсем даже не бесполезно. Увы, то, что мне нужно было, я так и не узнал, и это очень печально. Но…чего ныть? У меня есть колдовская сила, у меня есть деньги — как-нибудь да выгребусь!

Хмм…только не надо переоценивать дар колдуна. Ну ладно там камешки — мне их достаточно сунуть в карман, и ни один металлоискатель в аэропорту камни не обнаружит. Да и даже если кто-то увидит камешки, не поймет их настоящей цены. Они больше похожи не на сокровище, а на осколки бутылки, окатанные морским прибоем. Несло по реке, окатало. Нормальная такая практика у алмазных россыпей — я читал. Но вот что делать с золотыми монетами? Меня с ними точно застопорят на таможне. Монеты будут звенеть, проклятущие! И меня «примут» под белы рученьки. Отнимут, да еще и статью, срок навесят. Если смогут, конечно. Я же все-таки колдун!

Значит, их нужно сбывать только здесь, в городе, чтобы не было проблем. И видимо по цене лома. Сколько в такой монете веса? Пять грамм? Шесть? Все вместе они тянут где-то на полкило. Еще бы цену узнать за грамм золота!

А ведь монеты эти явно нумизматическая редкость. Интересно было бы посмотреть их цену на аукционах!

Мне так и так их сбывать — билеты-то на что покупать? Самолет бесплатно не возит. Хотя…вот постоянно я пытаюсь мыслить, как простой человек! А я ведь не простой человек! Я колдун! Менять надо мышление, менять…