— Кто вы такие? Где я? — хрипло воскликнул Санджей, подорвался с места и бросился вперёд, цепи гулко зазвенели, остановив его.

— Не шевелись, молчи, — приказал сухой шелестящий голос. Говорил второй, который не держал его на прицеле.

— Уверен, что одной пряди хватит? — грубый голос принадлежал человеку с пистолетом. — Можно, например, отрезать ему палец.

— Нет, не стоит. Этого будет достаточно, — ответил шелестящий голос.

— Кто вы такие? — зло вскрикнул Санджей. — Что вам нужно от меня? Отвечайте!

— Не шевелись, иначе могу отрезать тебе ухо, — безразличным тоном ответили ему.

Затем высокий человек резко наклонился к Санджею, в руке его блеснула сталь, Санджей хотел только дёрнуться, но его резко схватил за волосы и грубо срезал прядь ножом.

— Готово, — сказал человек и направился к выходу.

— Эй! Я знаю, что вы Нага! — заорал Санджей, устремившись вперёд за человеком, и снова цепь не пустила. — Что вам нужно? Зачем держите меня здесь? Мой отец убьёт вас, ублюдков!

Последнюю фразу Санджей прокричал с особым остервенением.

Высокий человек резко остановился и повернулся к Санджею.

— Возможно, есть такая вероятность, — спокойно ответил он ему, — но если он убьёт нас, то убьёт и себя, и тебя. Моли богов, мальчик, чтоб ваш клан не добрался сюда.

Человек резко развернулся и вышел. Дверь с протяжным скрипом заперлась, оставив Санджея вновь наедине с тьмой.

Империя, Акшаядеза, Сафф-Сурадж

Целый вечер я не находил себе места и всё ждал звонка от Зунара. Слова Бастиана прочно засели в голове. И хоть я и пытался убедить себя в том, что младший Шергер просто болтал, пытаясь вывести меня из себя, и всё же не мог успокоиться, плохое предчувствие не давало покоя.

Я не мог ни заниматься, ни тренироваться, вообще не мог сосредоточиться ни на чём. Я доставал Джамира и Латифу, заставил их звонить родителям и пытаться узнать о решении императора. Но и им никто не отвечал. И это вызывало ещё больше тревог. Несмотря на то, что я был уверен, что всё должно решиться в нашу пользу, а Нага пожалеют вообще, что затеяли эти глупости с жалобами, все же червь сомнений не прекращал глодать мой разум.

Наконец я смог взять себя в руки и сесть за учебники. Работы у меня было немало, нужно было навёрстывать упущенное. На удивление, учёба меня немного отвлекла, и я почти забыл о тревогах.

Время близилось к одиннадцати, Алех до сих пор со мной не разговаривал, сидел в своём углу, делая вид, что меня не существует. Я же решил не налегать на него. В конце концов, он остынет, и тогда мы, возможно, помиримся.

Телефон зазвонил внезапно, когда я уже и не ждал. Высветился номер Зунара. Алех уже почти спал, поэтому я, опрометью шмыгнул в ванную.

— Да! — почти выкрикнул я.

— Через три дня истечёт срок временного перемирия, — отстранённо проговорил Зунар.

— Ну а по жалобам? Уже приняли решение? — торопил я его.

— Да. Нам назначили три штрафных дня. На тебя наложили штраф в двести тысяч ратан.

От таких новостей я потерял дар речи.

— Как? — на выдохе произнёс я, после затянувшегося молчания. — Этого не может быть. Я не понимаю…

Я ощутил, как пол закачался под ногами. От злости потемнело в глазах.

— Шергер постарались, — сказал Зунар. — Нашли ещё одного свидетеля. Некая бал Велена из клана Рава. Она подтвердила, что Шергер на тебя не нападал, а защищался. Будто это ты на него напал первым с кинжалом Авара, а Велинор выхватил его и нанёс удар. После ты выкинул его в нараку.

— Бред! — в сердцах выкрикнул я. — Это ведь ложь! Какого ракшаса?

— У них было слишком много купленных свидетелей, Азиз, — с сожалением сказал Зунар. На удивление он держался спокойно.

— Неужели ничего нельзя сделать?

— Нет. Мы ничем не сможем исправить своё положение. Единственный вариант, требовать вмешательства Повелителя Разума для дальнейшего разбирательства. Но для нас это равносильно смерти. Повелитель Разума сразу поймёт, что ты не Азиз.

— Но откуда Нага могли быть так уверены, что мы не потребуем помощи Повелителя Разума?

— У них провидец в клане. Забыл? Довольно сильный. Полагаю, он увидел эту вероятность.

Я выругался, стиснул зубы от злости:

— А мы разве не могли поступить так же? Подкупить кого-нибудь из свидетелей? Обратится к провидцу и изучить вероятности.