Перекидывают автомат в правую руку и жму на курок. Крот кричит и извивается, будто червяк. Его рабочие штаны покрываются равномерной сеткой дырок. Пули дробят колени и набиваются в бёдра, пока автомат не оповещает щелчком о пустом магазине.

Вспоминаю предательский выстрел Шустрику в голову и жалею, что в автомате не осталось патронов. Подхожу к ноющему Кроту и добавляю прикладом в лоб. Затылок бьётся о бетонный пол, и под головой растекается бордовая лужа.

Бросаю автомат в сторону и ковыляю к креслу. Плюхаюсь в мягкую кожу и сую руку в карман. На столешницу падают пузырьки. Боясь потерять сознание, открываю все подряд и лью в себя. Их шесть. Один отличается цветом.

Пять пузырьков с прозрачной жидкостью приносят в материю энергию, и она оживает. Мне становится легче, менее больно. Сквозные дыры в голове и шее перестают непрерывно пускать кровь. Шестой пузырёк с коричневой жидкостью тоже оказывается внутри. Его эффект наступает медленнее, но он необратим.

Стекаю в кресло, будто мои кости потеряли прочность. Любое движение приравнивается к подвигу, каждый вздох даётся с трудом. Структура материи временно перестраивается:

Сила 1, Ловкость 1, Выносливость 1, Восприятие 15, Интеллект 25.

Всё пошло не по плану. Зелье увеличения интеллекта я рассчитывал использовать только в том случае, если Крот не развяжет свой язык. Ну да ладно.

Двадцать пять основных звеньев интеллекта наполняются энергией и открывают секретный уровень в закромах моего мозга. Любая вещь или предмет, на котором останавливается мой взгляд, дают в разы больше информации, чем обычно. Аналитические способности возводятся в квадрат.

Поворачиваю голову к сейфу. Из стены торчит только крышка, всё остальное прячется в скале. Внутри лежат металлы. В прошлую встречу Крот показывал мне их.

Напрягаю извилины и воспроизвожу в памяти кадры того дня. Пожалуй, с двадцатью пятью активными звеньями интеллекта я мог бы вспомнить наш разговор вплоть до каждого слова, но оно мне не надо. Я вспоминаю отрезок, когда Крот поворачивается к сейфу и крутит рукоятку.

Крутилка для ввода кода прячется от меня за его торсом, но я узнаю нужное из движений локтя и плеча. Не вижу цифр, но с очень высокой точность определяю и запоминаю углы вращения от первой цифры до последней. Хорошо.

Перехожу к Кроту. Я подготовился и узнал его поближе. Кое-что я нашёл в терминалах, которые работали в городе подобно интернет-кафе, но куда больше информации предоставил Питон, перед тем как отправиться на подмогу Острому Киму.

Напрягаю извилины, звенья интеллекта подсвечиваются от перенасыщения энергией. Документы, выписки, письма и договоры, которые я видел на бумаге, прочёл в сети и с которыми ознакомился на жестких носителях, предстали перед моими глазами. Их было не меньше двадцати.

Удивительно, но куча документов не только вспоминается, но и структурируется. Мне не нужно перечитывать их заново. Я знаю содержание и даже больше. Вычленяю из каждого документа что-то наподобие почерка, хоть они и напечатаны на принтере.

Анализируя фразы, условия, построение предложений или давление в деловой переписке, я получаю психологический портрет Крота. Далее добавляю в него все знаменательные события, произошедшие с Кротом. Дата рождения, дата назначения на должность, любимый цвет, номер телефона, номер удостоверения личности, имя бывшей жены, дата её рождения.

В какой-то миг я останавливаюсь и прекращаю закидывать в топку информацию. Ответ нашёлся.

Запредельный уровень интеллекта позволил мне подобрать код к сейфу, поняв ход мышления Крота и прошерстив значимые для него числа. Жаль, что я не мог оценить степень крутости сделанного. Находясь на подъёме от зелья, я считал своё мышление нормой.

Подкатившись на стуле к сейфу, я повертел рычажок, и дверь открылась. Сейф делится на три части. На верхней полке лежат документы, на средней — наличка, на последней — слитки редких металлов.

У выхода кто-то зашумел. Я повернулся в кресле и увидел набившихся в дверь мужиков. Задние напирали на передних, а передние упирались в косяк, чтобы не ввалиться в кабинет. Я поднял руку и показал развёрнутую ладонь. Мужики всё поняли. Убрались и закрыли за собой дверь.

Крот лежал рядом и изредка дёргался. Материя боролась за его раздробленные ноги и попутно старалась вернуть его в сознание.

Через пять минут эффект зелья закончился. Вернулись силы. Я нашёл подходящий рюкзак и сгрузил в него металл.