— Это, конечно, здорово утешает, — хмыкнул полицейский и отошел.

— Как ты? — спросил Эрих, — я беспокоился, как ты сможешь на чужой машине прыгнуть, да еще первая.

— Нормально. И тачка не чужая, я на папином авто уже пару раз ездила, примерялась.

— Так ты для этого уговорила его купить вам два абсолютно одинаковых автомобиля? Ты предвидела такую ситуацию? — изумился Эрих.

— Ну, скажем так… Предполагала, что может понадобиться.

— Да. Теперь я знаю, кому в нашей семье досталась самая светлая голова, — сказал Эрих, — как там Крыса? Не пора проверить?

— Уже, — лаконично отозвалась Марта, — все в порядке, едут.

В конце длинного коридора, выкрашенного светло-бежевой краской, мужчину в белом халате, с бейджем доктора, остановил, практически, взяв за рукав, немолодой человек в недорогом, местами помятом костюме.

— Как он?

— Лучше, — лаконично отозвался доктор, намереваясь идти дальше, но посетитель проявил настойчивость.

— Он уже может говорить?

— Да, но это нежелательно. Я запретил посещения для всех, кроме ближайших родственников. Но у него, кажется, нет родственников, кроме жены… Простите, я должен идти, мне позвонили — только что доставили девушку, тяжело раненую на взрыве виллы. Английская туристка. Ее готовят к операции.

Настойчивый мужчина вынул из внутреннего кармана жетон:

— Еще раз прошу прощения, интернациональная полиция. Мне нужно поговорить с господином Тальбергом. Это срочно.

Врач покрутил в руках жетон.

— Это может быть связано с взрывом виллы, — добавил сотрудник интерпола.

— Не больше пяти минут, — решил врач, возвращая жетон.

Говард Стоун вошел в палату. Пациент выглядел плохо, был бледен, под глазами залегли глубокие тени. Говард покачал головой. Потом подвинул ногой табурет и присел в изголовье. Услышав посторонний звук, пациент открыл глаза.

— Ну, здравствуй, Игорь, — тихо произнес гость, — досталось тебе, я вижу.

— Паша? — слабая попытка привстать закончилась ничем. Тальберг поморщился и извиняющее улыбнулся, — вот… так получилось.

— Плохо получилось, — гость взял его за руку.

Карл закрыл глаза, словно не хотел, чтобы гость видел его слабость. Но это не помогло. Предательски дрогнули веки…

— Ну, ничего, — тихо проговорил гость, — я уже обо всем договорился. Как только тебе станет немного лучше, отправим тебя самолетом домой. А там и стены лечат. Отчет твой мы получили — отличная работа. Что тут скажешь. Только вот последние две страницы… Ты уверен в своих выводах? Уж слишком они какие-то… хм, фантастичные.

Карл решительно открыл, а потом плотно закрыл глаза, имитируя кивок.

— Ошибка исключена? Полностью?

— Паша, обижаешь, — в слабом голосе проскользнули нотки досады, — я же сам по образованию химик. Вещества, подобного галитропалиону-2 не может существовать в природе. Его просто невозможно синтезировать в условиях земной атмосферы и гравитации. И еще куча побочных факторов.

Карл сделал небольшую паузу, набрал воздух в легкие.

— Поверь мне — это так, — выпалил он.

— А барокамера…

— В промышленных количествах? Шутишь? Это вообще не реальное вещество, это компьютерная модель.

— Но эта самая, как ты выразился, модель взорвала самолет, кафе и виллу.

— Да. И я не понимаю, как это возможно… А эти… террористы, блин. Ева, Гюнтер, остальные… Что-нибудь говорят?

— Если и говорят, то только архангелу Михаилу. Хотя сомневаюсь, что возможность пустить их в рай даже рассматривалась.

— Они что… все?.. А Колибри?..

— Пока неизвестно. Операцию ей сделают, врач хороший. Будем надеяться, она молодая. Но, даже если выживет, служба для нее закончена.

Карл снова закрыл глаза. Разговор давался ему с трудом.

— Ты устал? — спросил гость.

— Леди… смотрела мой отчет? — шепотом спросил Карл.

— Да, — со вздохом кивнул гость.

— И? К каким выводам она пришла?

— К тем же, что и ты, — вынужден был сказать посетитель, — вещество, которое они назвали «галитропалион-2» произведено не здесь. То есть вообще не здесь. Не на Земле.

— А где? — Карл сделал неудачную попытку привстать, — В космосе?

— Лежи уже! — цыкнул на него гость. Помолчал. — Не знаю! В космосе, в параллельной вселенной, на том свете… Читай фантастику, сейчас ее много, выбирай вариант по вкусу.