Шрифт:
Но эти машины не летали по небу, а всё так же ездили колёсами по земле. Люди были людьми, а не пришельцами с других планет или трансгуманистическими людьми-плюс. Здания имели вывески на русском языке, и вывески эти гласили «Булочная», «Почта» и «Станция», а не «Машина времени» или «Институт прикладной астрофизики».
«Вон!» — обрадовался Олег, увидев вдалеке яркую неоновую вывеску «Телепорт». — «Это всё-таки…»
Но нет. Подлетев ближе, он убедился в том, что в этой эпохе «Телепорт» — это всего лишь сеть супермаркетов с доставкой на дом.
«Чёрт, да какое это будущее?» — возмутился он. — «Отличается только дизайном! Почему так вышло, что за двести лет человечество ничего не изобрело, никак не улучшило свою жизнь на бытовом уровне? Где роботы и полёты в космос?»
[В каком виде ты хотел увидеть здесь полёты в космос?] — так же ехидно уточнил Владыка. — [Ракета вместо автобуса? А что до остального… то вот тебе ещё одна тема для выяснения.]
И сбоку загорелся красный маркер; загорелся и погас, как только Олег взглянул в нужную сторону — он был нужен Владу только для того, чтобы привлечь его внимание.
«Библиотека». Ну, да, здесь можно было найти подшивку газет или компьютер.
«Ладно», — согласился Олег. — «Прокатит. А в каком виде мне туда сунуться?.. Не в плаще же и шлеме?»
Интересно, подумал он. Насколько хорошо его лицо — лицо человека, считавшегося одним из сильнейших Искателей мира, лицо того, кто был темой для первых заголовков мировых новостей — ещё помнят спустя двести лет?
Глава 49 — Новая реальность
Ну, хотя бы Библиотека имени Ленина находилась ещё на своём месте… хотя Олег был почти на сто процентов уверен, что теперь она называлась как-то иначе.
Инвентарь работал — и это было хорошей новостью. Олег очень надеялся, что обнаружит там тёмные очки, которые могут скрыть его глаза и немного изменить внешность. В конце концов, если люди этого времени живут без магии, которая по какой-то причине ушла так же стремительно, как и пришла в своё время, то им будет сложно поверить, что перед ними Искатель, пропавший без вести 200 с лишним лет назад.
«Чёрт. Я в будущем», — эта мысль никак не могла уложиться у Олега в голове… но, с другой стороны, он ведь уже бывал в открытом космосе, на других планетах, в городе монстров… Так почему бы и это не принять как данность?
«Если не останется другого выхода — соглашаться на предложение Гроссмейстера?» — уточнил он у Влада, стремительно перебирая содержимое Инвентаря.
[Мы пока ещё ничего не узнали — ни об этом времени, но о Гроссмейстере,] — резонно ответил тот. — [Давай решать проблемы по мере их поступления. Я знаю несколько способов преодолеть течение времени, но не могу сказать, что это легко.]
Вот! Обнаружились и очки, и кепка; а значит, можно было замаскироваться и зайти в библиотеку.
Конечно, никто не помешал бы Олегу залететь в неё призраком. Но как тогда читать книги? Перемещать их прямо с полок в Инвентарь, чтобы затем прочесть в укромном месте? А с Интернетом как быть?..
Нет уж, проще было зайти в обычном, человеческом виде. Только не через двери, где с него могли потребовать какую-нибудь электронную карточку, уникальную сигнатуру или просто обычный читательский билет, а влететь призраком — и уже затем спокойно пройтись по библиотеке.
Так и вышло. Людей тут было не настолько много, чтобы на него обратили внимание, но и не настолько мало, чтобы его появление могли заметить. Прекрасно. Быстро сориентировавшись, Олег прошёл в отдел газетных архивов; к счастью, часть газет лежала на полках, а не выдавалась библиотекарем, и он сразу же погрузился в чтение.
«Ну, хотя бы язык не сильно изменился», — заметил он про себя, быстро проглядывая газеты. Незнакомые фамилии, незнакомые события и темы… хотя кое-что интересное всё-таки нашлось.
«Гляди», — он постучал пальцем по строчке. — «Здесь говорится о подготовке мероприятий в честь грядущей 220-й годовщины окончания Магической Войны. Причём подготовка эта загодя — годовщина ещё через восемь месяцев».
[Значит, воевали долго и масштабно,] — ответил Влад. — [Раз помнят и отмечают до сих пор.]
«Двести двадцать шесть лет, по словам Гроссмейстера…» — протянул Олег. — «И дата только в следующем году. Длилась семь лет после нашего исчезновения?.. И, знаешь, что-то мне подсказывает, что это самое исчезновение сыграло не последнюю роль в нём».
[А вот здесь уже и я готов поспорить, что сыграло,] — согласился Влад. — [Ещё какое.]
Олег вчитался заметку. Мероприятие предполагалось скорее траурно-мемориальным, чем праздничным: никаких парадов, никаких концертов, просто возложение цветов к памятникам и могилам и всё в таком же духе.