>>Игрок Фёдор Алексеевич Бригадир 41 уровня приглашает вас в группу "Проходческая бригада номер 2". Принять / Отклонить?

— Принять, — написал я в консоль.

— Отлично, — бригадир повернулся к остальным и громко произнёс, — Загружаемся народ.

Толпа людей с инструментами в руках, в пыльной одежде и с серьёзными лицами быстро наполнила небольшую кабину лифта. В тесноте, да не в обиде, да?

— Сегодня наша цель — это взятие планки в шестьсот килограмм на руки. Приближается война с тёмной фракцией. Другие фракции уже вступили в этот бой. Поэтому металл востребован как никогда ранее. Так постараемся на благо нашей фракции! — бригадир выпалил такую речь, что меня аж пробило на слезу. А теперь это напоминает времена советов. Подвиг Стаханова повторить что ли? Хотя нет, он же уголь добывал, а тут железный колчедан в основном.

Желаете взять навык Минералогия?

Аргх, мне прямо так и хотелось выругаться на эту надоедливую систему, в то время как воздух разорвал восторженный рёв глоток воодушевлённых речью бригадира. Ах, ладно. Если всё, что от меня требуется — так это махать киркой, то я не против и поработать. Главное что бы уровень персонажа рос. А для этого всё же нужно взять какой-нибудь навык. Попробовать, что ли совместить минералогию с чем-нибудь шахтёрским и в итоге потратить всего один слот? В принципе хорошая идея. Объединение Шахтёрского Мастерства с Физикой кристаллов привела к созданию навыка Мастер Кристаллов. Интересно, что будет дальше Магистр Кристаллов или Повелитель Кристаллов? Хотя, как-то это всё слишком хорошо выглядит. Не веря в происходящее, я попробовал взять навык Мастер Кристаллов.

>>Невозможно взять навык. Требуется прокачать объединяемые навыки до 50 уровня для совмещения с обнулением прогресса или до 100 и выше уровня с частичным сохранением уровней комбинируемых навыков.

Вот это выдала, так выдала система. Хотя нет. Это сообщение от моего ИИ. Так… А это означает, что я обладаю уникальной способностью по объединению навыков в более прокаченную версию. Но только для этого их нужно сначала прокачать. Долго, конечно, но это же круто. Мои глаза загорелись от предстоящей перспективы гениально простой, но в тоже время успешной игры. Я помотал головой и мысленно проговорил: "Я не герой фантастической книги. Я не герой…". Фух. Кажется, что отпустило. Здесь ещё должен быть нюанс, который я упускаю.

— Все требования для объединения навыков, — сделал я запрос у своего ИИ.

>>Комбинируемые навыки должны быть из одной сферы деятельности. Уровень каждого навыка должен быть не ниже 50. Для повышения класса навыка путём объединения его с другим навыком нужно иметь соответствующий уровень доступа к базе данных. Пользователь может иметь не более одного улучшенного навыка с текущим классом персонажа.

Что? И как понять формулировку "текущий класс персонажа"? Я его что, реально могу сменить? Прокачка класса персонажа… А вот это уже действительно крутая штука вне зависимости от требований. Если за несколько лет я смогу подняться хотя бы до механика, то это кардинально меняет перспективу моей игры. За десяток лет можно построить армию роботов.

— Новичок, чего встал как вкопанный?! Дуй в тридцать вторую штольню. Будешь пока напарником для Иваныча. Со всеми вопросами обращайся к нему. Время — это металл. Всё, погнал! — крик бригадира вывел меня из задумчивого состояния. Я рванул в случайную сторону и, пробежав метров десять, перешёл на быстрый шаг, неразумно так тратить выносливость персонажа.

— Тридцать вторая в другой стороне, — донеслось до меня из-за спины. Кажется, я перепутал лево с другим левом, хорошо, что мне он об этом сказал. Я развернулся и двинулся в противоположном направлении.

Кривые цифры над аркой подпорок штольни составляли число 23. В глубине прохода светлая кирка взлетала вверх и пикировала на руду, высекая искры и откалывая куски породы. Я подошёл ближе и познакомился с шахтёром. "Иваныч. Рудокоп 38 уровня", — гласила надпись в игре.

— Ко мне значит, приставили, — он остановился, положил кирку и внимательно осмотрел меня словно сканер. Нахмурился и, почесав короткую бородку, выдал — становись справа от меня и покажи на что способен. А я буду говорить, что не так.

Я погрустнел и взял инструмент в руки. Не люблю, когда за мной наблюдают, боязнь сцены как у меня была, так никуда не делась, сколько я не выступал перед публикой. Унял небольшой мандраж и сделал первый удар киркой. Высыпали жёлтые искры, я сосредоточился, поднял руки над головой, замах. Острый конец набирает скорость и врезается в камень. Я не имею права совершить ошибку на глазах более прокаченного игрока. Пальцы крепче сжали рукоятку, а по виску стекла капля пота. Разминка закончена, можно ускориться. Замах, удар, замах. Бешеный ритм отбивала кирка, пока плясала по шершавой поверхности. Одно падение — один осколок.

— Нет. Это никуда не годиться, — произнёс мой наставник. Огорчение в его голосе острее лезвия показалось мне. Кирка невольно вылетела из рук, а я с изумление посмотрел на него.

— И что же я делаю не так? — как можно спокойнее сказал я, но негодование и возмущение так и лезло из меня. Я значит, тут из кожи вон лезу, а ему не нравиться.

— Всё, — просто сказал он и усмехнулся, наблюдая гамму эмоций на моём лице. Что?! Да как ты? Мне очень хотелось на него наорать, но я попытался успокоиться и выдавил из себя: