— Окончательно и бесповоротно. — Лейн достал печатку. — Но вот что уцелело.

Кедар подобрался, как хищная птица перед тем, как спикировать на жертву.

— Сколько?

— Приятно иметь дело с деловым человеком. — Лейн подкинул перстень. — Сто монет. Золотом.

— В эту цену входит ваше молчание?

— Разумеется.

— Я правильно понял, что от уже взятой работы вы не отказываетесь?

— Правильно, — сказала Дилла.

— Хорошо. Тогда пройдёмте в мой кабинет.

Дилла ожидала, что Кедар начнёт торговаться, но он даже не попытался сбить запрошенную цену. Зато потребовал от них клятву молчания — на крови. Вполне разумная предосторожность, на взгляд Диллы. Клятва не столько ограничивала свободу действий, сколько защищала их самих от искушения ввязаться в местные интриги. По крайней мере, Дилла надеялась, что Лейна это остановит. Сама она совершенно не желала увязнуть в чужих политических дрязгах. Что-то очень неладное творится в этом мире. Бежать бы отсюда, пока не поздно…

— О чём задумалась? — Лейн ткнул её в бок пальцем.

Они оставили за спиной ворота дворца и остановились на перекрестке.

— Обо всём сразу. — Дилла посмотрела на небо. — Вечереет уже.

— Ага. Пора снаряжаться.

По дороге к дому Лейн то и дело оглядывался.

— Ждешь кого-то? — не выдержала Дилла.

— Не понимаю, почему Бор исчез, — недовольно сказал Лейн. — Я хотел ему дерево показать.

— Может, он не хочет его видеть, чтобы не пришлось потом Кедару докладывать? Ты лучше подумай вот о чём: вдруг единорог сбежит из леса, пока мы воюем с нежитью?

— Каким образом? Мы ведь не откроем границу навсегда. Как только выманим стаю, я отзову плющ. А искать единорога мы сегодня не будем. Сначала нужно как следует подготовиться.

— Насколько я знаю, единороги практически не подвержены магии. Изловить их может только девственница. А ни одна местная девица не сможет перейти через охранную гарь. Тебя не настораживает это противоречие?

Лейн покосился на нее.

— Дилла, ты только не обижайся… А ты не девственница?

— Нет, конечно.

Он задумчиво надул губы.

— Придется мне прогуляться по Дороге.

— А если тебя поймают?

— На Землю я не пойду. Спрошу у Бора, он должен знать, где поблизости есть подходящий мир. Главное, чтобы там были боги, требующие от своих жриц целебат.

— Вот только со жрицами не надо связываться! Лучше найди сиротку лет десяти, которая никому не нужна.

— Девочку единорог порвет. На детей они охотятся.

Дилла не нашлась, что ответить. Одно ясно — за девицей Лейна одного отпускать нельзя. Знает она этих жриц! Ежу понятно, как они с голодухи на фэйри среагируют. Впрочем, об этом еще будет время подумать, а пока надо сосредоточиться на первостепенной задаче.

К двум своим кинжалам Дилла добавила засапожный нож из холодного железа и привязала к поясу мешочек с солью. Для битвы с нежитью хорош меч, но мечом она владела настолько плохо, что покупать его нет смысла. Ничего, длинные кинжалы — не менее грозное оружие, особенно в умелых руках.

Дилла прислонилась к стене в коридоре, наблюдая, как Лейн мечется по дому, собирая разбросанные повсюду вещи.

— Ты куда мой лук положила?! — донесся вопль из кухни.

— Он здесь, в прихожей! — крикнула в ответ Дилла. Последним из лука стрелял Лейн, но Дилла воздержалась от комментариев. Лейн и так с каждой минутой становился всё более нервным. — Только зачем он тебе? Нежить железом не проймешь.

— У меня две дюжины стрел с серебряными наконечниками. — Лейн попытался приладить за спину колчан и налуч, но мешала набитая доверху сумка. — Ты готова? Тогда пошли.

— Сначала посмотри на себя в зеркало.

— Примета такая? — Он покрутился по прихожей. — А где зеркало?

— Великий Хаос, ты ещё и суеверный?! — Дилла всплеснула руками. — Я имею в виду, что ты выглядишь, как барахольщик. Зачем тебе всё сразу?

— Мало ли, как дело обернётся. — Лейн справился с ремнями, подпрыгнул, проверяя, прочно ли закреплено снаряжение. — Всё, выходим.

Золотой плющ прощально зашелестел им вслед.

***

Бор неподвижно сидел на кровати в своей комнатушке, обнимая сонно мурлыкающего Живоглота. Глаза старого гоблина неотрывно смотрели в угол, где паук пеленал попавшую в сеть муху. Время от времени Бор конвульсивно вздрагивал. Злость булькала в нём, перекипала, не находя выхода. Какого растреклятого дьявола Кедар не следит за своим ублюдком?! Вот сучёныш! И ведь ни намеком не выдал себя за три года! А теперь нате вам — раскомандовался. Лейн ему потребовался! И Диллу убрать, чтобы не мешала.