— Никак нет, господин капитан, — приняв стойку «смирно», ответил Станкевич. За поручиком вытянулись во фрунт унтер-офицеры и Янчис.

— Выполняйте, Сильвестр Львович, — я кратким и быстрым жестом бросил ладонь к срезу фуражки, после чего, развернувшись кругом, отошёл на несколько шагов в сторону, чтобы не мешать.

Всё, как в любой армии. Команду отдал, а дальше не мешай подчинённым пылать энтузиазмом при выполнении твоих великих приказаний-указаний.

Станкевич оказался опытным офицером, быстро сбагрив выполнение распоряжений на Янчиса, подошёл ко мне.

— Господин капитан, — начал он, но я перебил его.

— Наедине в офицерском составе без чинов, Сильвестр Львович.

— Спасибо, Тимофей Васильевич. Вы считаете, что нам придётся брать форты крепости Таку силой оружия?

— Так считает адмирал Алексеев. И я его поддерживаю в этом мнении. Кстати, у вашего полка у солдат парадные мундиры черного цвета? Я не ошибаюсь?

— Да. Но сейчас ввели белые рубахи. В них значительно легче в местной жаре.

— И ночью видно издалека. Атаковать форты придётся ночью. Поэтому приказываю взять в поход парадные мундиры и фуражки. До места боя нас доставят с комфортом, так что о весе солдатского ранца можно не беспокоиться, — я посмотрел на поручика, который стоял передо мной в белом мундире и такого же цвета фуражке. — Сильвестр Львович и вы сами, вместе с Петром Александровичем в этот поход оденьте лучше солдатские чембары (шаровары) и черные мундиры с фуражками не забудьте.

— Слушаюсь, господин капитан, — приняв стойку «смирно» произнёс капитан. — Только как мы будем в темноте опознавать своих солдат.

— Очень просто. Кусок белой тряпки в виде повязки на левом плече. Надо ещё и на союзников заготовить. А то ещё перестреляем друг друга.

— Простое и, вернее всего, эффективное решение, — задумчиво произнёс поручик.

— Сильвестр Львович, есть ещё одна проблема, которую надо быстро решить.

— Какая, Тимофей Васильевич?

— Где бы найти динамит.

— А зачем?

— Ворота в форт вы как собираетесь открывать? Я думаю, что с разбега мы своими телами их вряд ли откроем. А так подвесил на вбитый в ворота хотя бы метательный нож или штык несколько скрученных вместе динамитных шашек или патронов «целлюлозе-динамит», последние даже лучше, они взрываются от попадания пули. Подвесили, отошли на безопасное расстояние, выстрел и вуаля, проход готов, — я изобразил правой рукой стрельбу из револьвера. — Но надо бы попробовать. Я вижу тут несколько мишеней из жердей и досок. Можно на них испытать.

Поручик повернулся к унтер-офицерам, которых продолжал «строить» Янчис и громко скомандовал:

— Будаков! Ко мне!

Через несколько секунд перед нами предстал фельдфебель небольшого роста, весь какой-то квадратный, с заросшим бородой и усами лицом, и хитрющим взглядом из-под густых бровей. Вытянувшись во фрунт, тот бодро доложил о своём прибытии.

— Прошу любить и жаловать, господин капитан, наш полковой каптенармус фельдфебель Будаков. По вопросам, что-то достать царь и бог, — произнёс, обращаясь ко мне, Станкевич, после чего обратился уже к унтер-офицеру. — Иван Фомич, у нас пироксилиновые шашки остались?

— Никак нет, Вашбродь. Его высокоблагородие, полковник Анисимов, все шашки и патроны с собою забрал. Ничего не осталось.

— А где можно быстро достать, Фомич?

— Если только у морячков. Но это уж господам офицерам промеж себя договориться легше. Я как понимаю не одну саперную или кавалерийскую шашку надо.

— А кроме моряков, кто помочь может? При строительстве КВЖД динамитные шашки, наверняка, использовали. Неужели в Порт-Артуре не найти взрывчатки? — я вступил в диалог Станкевича и Будакова.

— Ваше высокоблагородие, еже ли у шпаков искать, то надо к Тифонтаю обращаться. У этого китайского генерала всё найти можно.

— Вот как хорошо, — с этими словами я достал из своей сумки блокнот бумаги и быстро набросал несколько иероглифов, вырвал листок и передал его фельдфебелю. После этого достал из кармана пару рублей мелочью и также вручил Будакову. — Иван Фомич, срочно нанимаешь рикшу и отправляешься в город, находишь Тифонтая. Знаешь, где его найти?

— Так точно, Ваше высокоблагородие.

— Ну и отлично. Передаешь ему записку. И надеюсь, в казарму ты вернёшься с взрывчаткой. Как с ней обращаться знаком?

— Так точно, я же за вооружение и боеприпасы в полку отвечаю. Только, Ваше высокоблагородие, Тифонтай без денег ничего не даст. И взрывчатки сколько брать?

— Не волнуйся фельдфебель, ты ему записку передай. А брать много. Нам четыре форта штурмовать. Всё понятно?

— Так точно.

— Тогда вперёд, исполнять. Стоять! Ещё десять сажен брезентового тонкого пожарного рукава найди. Вот теперь, вперёд.