— Здесь ещё много всего. У нас с Френсисом свой дом. Вы можете его увидеть. Есть сады, дорожки, цветники и всё такое.

— Мне хочется его увидеть, но…

— Oui, мадам, у вас была долгая поездка и нужно отдохнуть. Позвольте, я принесу вам воды или, может быть, фруктов?

— Благодарю, звучит заманчиво. — Повернувшись, чтобы вернуться в свою спальню, она спросила, — Вы не знаете, где может быть Фил?

— Он с Френсисом, мадам.

— Когда он вернётся, вы сможете показать ему одну из других спален?

Мадлен согласилась и обещала принести воды и закуски. Очутившись снова в своей спальне, Клэр решила всё потщательней исследовать. Прилегающая ванная комната была современная и светлая, с естественным освещением над большой ванной в полу. Было ещё две двери, которые она ещё не открыла. Первая вела в маленький кабинет. Одобрительно кивнув, Клэр решила, что здесь будет прекрасная детская. Ей на ум пришли мимолётные воспоминания о детской в Айове. Вместо того, чтобы отбросить их, она рассматривала кабинет и представляла его с колыбелью, пеленальным столиком — и новые образы подавили старые. Её щёки порозовели, когда она представила будущее.

Следующая дверь вела в кладовку, лишь немного меньше кабинета/детской. Одежда, которую она заказала, заполняла ящики и свисала с вешалок. Выскользнув из туфель, Клэр ощупывала ткани сарафанов, представляя, как сменит дорожную одежду. Улыбаясь, она представила, как нежится в огромной ванной. Осознание этого дало ей ощущение умиротворённости, к которой она так долго стремилась. Она, наконец, делала это — приспосабливалась к нормальной жизни.

Благословенная дружелюбная встреча Мадлен и Френсиса и поддержка Фила помогут привнести счастье в её жизнь. Когда раздался стук в дверь, Клэр ответила: — Входи, Мадлен!

Дверь открылась, и Фил ответил: — Я не Мадлен.

Увидев золотые искорки в его глазах, Клэр подумала о словах Мадлен. Она не знала, было ли это правдой — она видела в них не любовь, а заботу. Желая, чтобы он знал о том, как её порадовал остров и всё, что он сделал, она восхищённо сказала: — Ты был прав! Мне всё здесь нравится!

Фил вздохнул: — Рад слышать. Что ты думаешь о Мадлен и Френсисе?

— Пока не знаю точно, но думаю, они мне нравятся.

— Хорошо, значит ли это, что ты сможешь здесь остаться?

Клэр усмехнулась: — Да. Что вы делали с Френсисом?

Фил объяснил, что Френсис показал ему поместье и окрестности. В распоряжении Клэр была лодка и в любой момент, когда она захочет поехать в город, Френсис её мог отвезти. В случае срочной необходимости была возможность вызвать вертолёт или самолёт.

Клэр села на край кровати.

— Надеюсь, это не понадобится. Как бы то ни было, я бы хотела записаться к доктору на осмотр.

— Поговори с Мадлен, она сможет помочь. Помни, в городе есть настоящий доктор.

— Думаю, всё сложится. Спасибо тебе, Фил, за всё.

Фил кивнул: — Пожалуйста, Клэр. Похоже, моя работа на этом закончена…

Её вновь обретённое спокойствие улетучилось вместе с его словами. Внезапно, уединённость острова наполнила её страхом.

— Ты уезжаешь? Но — я - я попросила Мадлен показать тебе одну из комнат.

— Она показала, и она замечательная. Но если ты счастлива и в порядке, я не думаю, что…

Слёзы заблестели в уголках её глаз: — Я как-нибудь смогу с тобой связаться?

— Если ты этого хочешь.

Чего она хотела? Она знала, что не хочет того же, что и Фил, или по крайней мере того, о чём говорила Мадлен. Но она совершенно точно не хотела, чтобы он уезжал. Она очень аккуратно представила его Мадлен и Френсису как своего друга. Она доверяла ему и хотела, чтобы он был рядом. Последний год он и был. Даже до того, как она узнала его, он был рядом — наблюдая, защищая — константа в её переменчивом мире. Предательская слеза покатилась по её щеке: — Я хочу, чтобы рядом были люди, которым я могу доверять. Я не знаю Мадлен и Френсиса — пока что.

— Я основательно их проверил. Они довольно просты. Какими ты их видишь, такие они и есть.

Клэр кивнула.

— Меня ждёт другая работа.

Клэр напряглась: — Я понимаю, ты устал нянчиться со мной.

— Клэр, я попросил пилота подождать. Думаю, это к лучшему.

— Спасибо тебе. Спасибо, что защищал меня, что привёз сюда — за всё. — Ей хотелось обнять его, но она не могла вынести того, что ранит ещё и его. Если предположения Мадлен верны, то его отъезд был лучшим выходом. — Может быть, однажды…