Черт. Она ненавидела то, что из-за родителей Вэн постоянно находился настороже. В этом не было вины Джерри, но ситуацию все равно можно было охарактеризовать как полный отстой. Она подошла к Вэну, обняла его за талию, закрыла глаза и прижалась щекой к мужской груди.

— Я люблю тебя.

Он крепко обнял ее в ответ.

— Я тоже люблю тебя. Ты не должна винить себя за их действия.

— Знаю. Ты тоже не должен себя винить.

Вэн промолчал, поэтому она открыла глаза и посмотрела на него снизу вверх. От мучительного выражения на его лице у нее заныло в груди.

— Когда умирает любимый, человек может потерять душевное равновесие. Некоторые могут восстановиться, но другие утопают в своем горе. Я наблюдала за матерью, когда с ней происходило подобное. Потеря пары изменила ее.

— Просто я все никак не могу понять, почему им было недостаточно меня.

— Пожалуйста, не думай об этом. Я уже терзала себя таким образом, но это никуда меня не привело. Мы с мамой разговаривали практически каждый день, я умоляла ее наладить свою жизнь. Я ведь была ее дочерью, значит, она могла найти в себе силы, чтобы остаться в реальности. Но этого не случилось. Она все глубже погружалась в горе, разрушая свою и мою жизни. Я так и не сумела вытащить ее из этого состояния. Мы с тобой уже разговаривали об этом, моя мать пила и, по моим подозрениям, принимала наркотики. Стая, с которой она связалась, стала очередным тревожным звонком, что мама одержима идеей самоуничтожения. Придурок напал на меня, но она встала на их сторону. Тем не менее я все равно не хотела просто сбежать. Я умоляла ее уйти вместе со мной, но она отказалась.

Вэн погладил ее по спине.

— Мне очень жаль.

— Это либо нужно было прекратить, либо утонуть во тьме вместе с ней, Вэн. Мама подвела меня. А не наоборот. Твои родители сделали с тобой то же самое. Они так и не поняли, но ты восхитительный сын. Никогда не позволяй им навязывать, что ты нечто меньшее. Это выводит меня из себя.

Слабая улыбка тронула его губы.

— Я злюсь на твою мать.

— Как и я, тем не менее я не позволю этому съесть меня. У нас дерьмовые родители. Зато теперь мы есть друг у друга.

— Не хочешь связаться с Кэрол и рассказать, что мы спарились?

— Нет.

— Возможно, она покинула стаю и начала новую жизнь.

— Тогда я тем более не знаю, как ее найти. Ее парень не разрешал ей иметь собственный телефон. Он был властным придурком. Но, может, это к лучшему. Я смирилась с потерей мамы в тот день, когда она предпочла стаю своей дочери. Кроме того, мне нравится представлять, что благодаря крови она все-таки превратилась в ликана и сбежала с каким-то горячим новичком, который не принял порядков стаи, — Джерри улыбнулась. — В моих мечтах он признал в ней свою пару, и они стали жить долго и счастливо. Может, она даже родит ему несколько малышей.

— Ты разбиваешь мне сердце, златовласка.

— Это называется надеждой. Я тоже когда-то мечтала о тебе, — она пробежалась руками по его груди и впилась пальцами в его шею. — И вот мы здесь.

Вэн ухмыльнулся.

— Одни в твоей хижине.

— Мы должны решить, в каком доме будем жить.

— Мне плевать, пока мы в одной постели.

Она рассмеялась.

— Кстати, как насчет того, чтобы еще раз проверить пружины матраса?

— Для начала тебе нужно поесть. Ты пропустила обед, а еще у тебя урчит в животе.

— Сначала секс, потом еда.

— Еда, потом секс.

— Неужели ты хочешь поссориться, Вэн?

Он провел ладонями по ее попке, стиснув обе ягодицы своими большими руками, и приподнял девушку.

— Я же твоя пара. Это всего лишь проявление заботы.

Джерри обхватила ногами его талию.

— У нас медовый месяц. Я хочу много секса. У нас есть годы, чтобы наверстать упущенное.

Вэн прошел на кухню и усадил ее на стойку.

— Сначала еда, — он наклонился и прикусил ее нижнюю губу. — Мне бы не хотелось, чтобы ты упала в голодный обморок прямо во время секса. Кроме того, я хочу произвести на тебя впечатление своими кулинарными способностями.

— На данный момент меня больше интересует, что ты можешь делать в спальне.

Он отпустил ее и попятился.

— Как насчет компромисса?

— Предлагай.

— Сейчас я что-нибудь приготовлю, но мы поедим обнаженными в постели.

Джерри усмехнулась.

— Договорились. Только не готовь горячее. Я хочу съесть это с твоего тела.

Он зарычал.

— Дразнишь.

— Это ты настаиваешь на обеде.

Вэн рывком открыл холодильник.

— У меня множество ингредиентов для бутербродов. Их можно быстро приготовить.

Она спрыгнула со стойки, пока Вэн рылся в холодильнике. Когда он встал и повернулся, в руках у него было много разных продуктов. Вэн удивленно открыл рот, когда Джерри оттянула свою рубашку, демонстрируя грудь.

— Что ты делаешь?

— Один из моих инструкторов недавно напомнил, что мне стоит показать сиськи, если я подвергнусь нападению. Он заявил, что вместо причинения вреда мужчина захочет меня трахнуть. Неужели он был прав?

Вэн зарычал, не в силах отвести взгляд от ее груди.