Верхняя пара лап с силой толкнула здоровенное копьё, сделанное механиком Белым специально для Ивана. Копьё, больше походившее на ствол сосны, просвистело через разделявшее противников расстояние и врезалось в тело первого лося.

Гревшийся на солнышке Иван улыбнулся, представляя, как НПС на полном ходу упал, как его тело пробороздило ещё метра два земли, как вся грудь свирепого лося превратилась в сплошную гематому, а копьё с каменным наконечником, переломав несколько рёбер, практически достигло правого лёгкого. Сам он этого не видел, но именно так описывали поверженное НПС учёные, которые утром, пару часов назад, навещали Ивана.

А вот со вторым лосем пришлось драться голыми руками, вернее, лапами. Когтистые накаченные конечности, постепенно избавляющиеся от шерсти, но по-прежнему мало походившие на человеческие, мгновенно установили жёсткий блок, беря на себя первый удар свирепого лося. Послышался хруст - копыто раздробило локоть правой верхней лапы игрока.

Хах! Но ведь у него их ещё три!.. Через мгновение на пузе лося образовались глубокие рваные раны от полоснувших по нему когтей. Длинные неровные полосы тут же наполнились кровью, окрасившей шерсть лося в красный.

Иван снова улыбнулся.

А вот закончилось воспоминание не очень весело. Перед глазами вдруг мелькнули рога свирепого лося, вонзившиеся в слабозащищённый живот игрока. Теряя сознание, Иван-таки успел ещё раз полоснуть НПС, на этот раз по шее. Так они и упали вместе: насаженный на рога игрок и истекающий кровью свирепый лось.

Следующее, что помнил Иван - «больничная палата». Именно так просил называть домик, специально выделенный для раненых, хирург Паук, где он вместе с Доком день и ночь лечил многочисленных пациентов. Число последних за несколько дней активных поисков малахитовых руд по всем соседним локациям серьёзно увеличилось. В основном, это были гоблины, всё ещё маленькие и слабые, а потому отхватывающие практически от любого местного хищника. Однако в палате, помимо Ивана, оказались и игроки: разведчик Грек и историк Корж, отравившиеся какой-то лесной ягодой и едва не испустившие дух (к счастью, Амёбе удалось подобрать противоядие) - они-то и рассказали Ивану, что произошло после боя.

Учёные, резонно решив не вынимать из живота игрока острые рога лося (это могло вызвать сильное кровотечение), отрубили их каменными топориками и потащили здоровенное тело Ивана на базу. Если бы не помощь подоспевших разведчиков, всё закончилось бы не самым лучшим образом... А так, мастерство Паука и высокая регенерация Ивана сделали своё дело: на утро он уже как новенький, разве что шрамы на животе остались и локоть отказывался работать.

Иван улыбнулся в третий раз, переворачиваясь и подставляя под солнечные лучи левый бок.

***

Идиллию прервал разведчик Сокол, буквально пнувший дверь в «палату» с противоположной стороны. Дверь с отчаянным скрипом отворилась. Тяжело дыша после быстрого бега, Сокол стыдливо посмотрел на разбуженных гоблинов и обратился к Ивану:

– Ваня, как здоровье? В норме?
– и не дожидаясь ответа, выпалил.
– На нас напали бордовые!

«Ну почему всегда получается именно так?!» - раздался в голове Ивана трагический голос. Сам же Иван, быстро вскакивая с лежанки, коротко сказал:

– Более или менее. Куда бежать?

***

[этим же утром на восходе солнца]

Лешему было плохо. Нет. Ему было ***** как плохо. На утро после дозы ко-1 он едва очухался и обнаружил себя лежащим на полу в собственной рвоте и белой пене, всё ещё выходившей изо рта. Конечности дрожали, иногда и вовсе непроизвольно сгибались в суставах, а в голове стояла плотная серая дымка, мешающаяся мысли военного.

Леший, разжав потрескавшиеся губы, выругался по-армейски, смачно и грязно, затем подтянул руки поближе к спине и попытался встать на ноги.

Сделать это у него получилось только с пятой попытки при помощи недоразвитой конечности, по-прежнему спрятанной под длинной шерстью. Опираясь о стенку, Леший с трудом добрался до выхода из полуземлянки.

Свежий воздух несколько улучшил его состояние. Лешего вывернуло в последний раз (теперь уже просто водой), и он почувствовал, что более или менее в норме.

Солнце только вставало над светлеющим горизонтом, база постепенно оживала... Вот из соседнего домика высунулась голова хмурого Chief`а, показался Alchemist, уже успевший нарвать каких-то трав и спешащий к себе в землянку, чтобы изучить их свойства, а вот по улице пробежал David, направляющийся в сторону одного из постов дозорных...

Я сидел на плече военного и пытался понять ход его мыслей, однако прорваться через всё ещё крепкую психическую защиту не мог.

– David!
– вдруг крикнул Леший, останавливая подчинённого. Голос, пусть и несколько ослабший, всё-таки выражал властность и твёрдую волю своего обладателя.

Игрок тут же подбежал к начальнику и, поздоровавшись, вытянулся в струнку, ожидая приказания. Даже его собачьи уши повернулись в сторону Лешего...

– David, передай нашим, что через два часа выходим. Вчера удалось договориться с Седобородым, нанесём серым превентивный удар.