При этой мысли он тяжело сглотнул, ощущая, что эта боль отразилась на его лице, и перед глазами всё размылось, шокировав его неожиданностью.

— Она может сделать всё, что захочет, — сипло произнёс он. — Просто оставь её в покое, Джем.

— Иди ты нах*й, брат…

Мири повернулась, сердито уставившись на Джема.

— Заткнись нах*й! — рявкнула она, затем повернулась, гневно взглянув на Ника. — Оба! Просто заткнитесь! Немедленно! Не произносите больше ни единого слова, мать вашу!

Оба сделали так, как она сказала.

Джем осторожно поднялся на ноги возле неё.

Он выглядел так, будто пытался решить, стоит ли рисковать и пытаться прикоснуться к Мири, оттащить её назад, подальше от Ника.

Ник просто стоял там, слегка отведя руки от тела и напрягшись. Он ничего не мог поделать с напряжением собственных мышц, но решительно настроился просто стоять там и принять то, что она решит выдать.

Когда в следующие несколько секунд она ничего не сделала, он встретился с ней взглядом.

— Мири, я… — осознав, что он собирается извиниться, Ник остановил себя и сглотнул. — Мы можем сначала вытащить тебя отсюда? Джем прав. Сейчас ты можешь меня использовать. Ты можешь использовать меня, чтобы выбраться из этого чёртова места. Сейчас действительно не лучшее время, чтобы… разбираться с этим. Позволь нам сначала вытащить тебя отсюда. После этого ты и Блэк можете делать со мной всё, что захотите. Всё что угодно. Мне всё равно. Мне действительно всё…

— Gaos, — произнесла она, перебив его. — Заткнись нах*й, Ник!

Он умолк.

Встретившись с ней взглядом, он заговорил было снова, затем остановился.

Он уставился на неё в этот раз скорее озадаченно, нежели испуганно.

В её глазах стояло вовсе не то выражение, которого он ожидал.

Вместо злости, страха, или даже смятения… в этих широко раскрытых ореховых глазах он видел чистое неверие.

Она уставилась на него так, словно не могла поверить собственным глазам.

Слезы продолжали катиться по её щекам, но она их как будто уже не замечала. Она смотрела на него так, точно он был призраком, а она не верила собственным глазам.

Когда молчание затянулось, Ник стиснул зубы.

Он уже собирался попытаться ещё раз, привести их в действие, попытаться вытащить их отсюда…

— Это ты, — прошептала она. — Боже. Ник. Это правда ты.

Он застыл.

Он просто стоял там, и его ноги замерли, словно приросли к мраморному полу. Всё его тело парализовало шоком, когда Мири подошла прямиком к нему.

Он всё ещё стоял там, когда она обхватила его руками. Она обняла его, и Ник стоял, подавляя как будто паническую реакцию, смешивающуюся со страхом, от которого его грудь вздымалась, хоть ему и не нужно было дышать.

Он не обнял её в ответ.

Он также не оттолкнул её.

Он стоял как булыжник, не шевелясь. Неспособный пошевелиться.

Он не мог говорить… или думать.

Когда она отстранилась, вытирая глаза, она вновь огорошила его, издав сдавленный, но вполне искренний смешок.

Легонько ударив его кулаком в грудь, Мири снова рассмеялась.

— Ну… ты — почти прежний ты, — задумчиво протянула она почти дразнящим тоном. — Ты ощущаешься так, будто ты сделан из долбаного бетона, Ник. Холодного бетона. В который залили сталь… и, может, макнули в керамику. И ты всё ещё выглядишь на двадцать пять.

— Он весит тонну, бл*дь, — хмыкнул Джем. — Как слон.

Тут Мири рассмеялась по-настоящему.

Сделав это, она повернулась и отошла от Ника, который по-прежнему стоял, застыв на месте, не в состоянии заговорить или пошевелиться.

Он безмолвно наблюдал, как Мири подходит к Джему.

Когда она приблизилась к другому видящему на расстояние удара, Ник напрягся, ничего не сумев с собой поделать… но в этот раз, вместо попытки задушить его ногами, она обвила руками его шею. Она поцеловала Джема в щёку и тепло обняла перед тем, как отпустить.

— Боже, я не могу передать, как рада видеть тебя, брат, — она обернулась через плечо, взглянув на Ника, и в её глазах по-прежнему стояло изумление. — Мы думали, он убил тебя, — призналась она. — Ник. Той ночью мы по камерам засекли, как он покидал здание. Мы видели, как он вытащил тебя из здания на Калифорния-стрит, и предполагали худшее…

— Это был не я, — сказал Джем. Он покачал головой, одной ладонью показав отрицательный жест видящих. — Ник не выносил меня из здания. На самом деле, это я последовал за ним. Я всадил в него отслеживающее устройство, пока он был на крыше…