— Надо же, вы пришли, — процедила холодом Кэроу и окинула меня презрительным взглядом.

— Я думала, мы встретимся в кабинете директора.

— Столько упрямства и прыти… — откинулась она на своем кресле и продолжала всматриваться ко мне. — Антуанетта Бойанович. Я взяла твое дело. И скажу честно, зря шляпа отправила вас к нам. Вы — грязь. Просто пятно. Я не потерплю, чтобы какая-то выскочка не слушалась меня.

— Я…

— Молчать! — вмиг вышла из себя женщина.

Я видела, как она нервно постукивала своей палочкой по столешнице и тут вдруг резко выхватив, направила в меня.

— Crucio!

Внезапно меня осадило резкой болью. Изнутри живота будто бы скрутило наизнанку. Спазмы боли прошлись по всему телу и я не понять не успела, как лежала уже на полу, вся скрюченная, едва сдерживаясь от воплей. Я решила не дать ей такой радости. Эта маньячка явно добивалась этого, чтобы я тут ползала перед ней и умоляла. Однако, вместо мольбы, я до хруста зубов сцепила челюсти. Выученная болью, мне было все равно. В глазах временами темнело, но я была в сознания, хотя и в легком бреду.

В вспышках боли я иногда видела очертания башни перед глазами. С каждой вспышкой, картина трескалась и однажды полностью разбилась. Что-то изменилось. Меня накрыла холодом, идущим где-то из глубины. В ушах появился неразборчивый шепот, который становился все отчетливее и отчетливее:

— Освободи нас…

— Выпусти нас…

— Ты — это мы…

— Crucio!

Вторая волна боли отдалась чуть слабее. И вместо ожидаемых воплей я рассмеялась. Истерично, без остановки. От нахлынувшего чувства боль вовсе перестала ощущаться.

— Crucio!

Судя по всему, ей опять что-то не понравилось. Она что-то там говорила, но перестала кидаться проклятьем.

Я же перестала ощущать действительность как таковую.

— Ч-ч-что это? — лепетала рядом женщина.

Помню, как харкнула кровью, а глаза норовили выйти из орбит. Но вместе с болью, я ощутила вибрацию. Везде. Я направила все остатки сознания на это чувство и в один миг я увидела нечто прекрасное. Вихрь светящихся потоков, словно нить. Таких тонких-тонких. Они обволакивали все.

И когда мир постепенно возвращался в свое привычное русло, раздался взрыв с оглушительным хлопком. Не знаю, сколько я пролежала на полу в кабинете Кэроу, но больше не ощущала никакой боли. Неприятный шепот голосов теперь казался мне музыкой, усладой для ушей. Чувство эйфории постепенно угасло.

Придя в себя, первым делом попыталась встать. Мне это удалось с великим трудом, однако я не узнала мрачный и строгий кабинет декана. Беспорядок. Кругом беспорядок. Все было разрушено вдребезги, а сама женщина лежала возле стены. Над ее телом виднелась кровавый след и трещина. Видимо, она ударилась головой об стену. Несмотря на это, она была жива. Контуженная и в полной дезориентации, она кряхтела и едва шевелилась.

Я же просто стояла посреди разрухи и прислушивалась к остаткам ощущения, которые пока не выветрились. Невесомость. Тепло. И что-то еще… Я будто могла бы совершить все, захоти я этого. Я смахнула кровь с губ и по взмаху моей руки пронеслась ударная волна.

Знаете, вот теперь, я точно поняла, что магия — реальна.

Но, как обычно и бывает со мной, с небес на землю меня спустила боль. Нет не та, что причиняла мне Кэроу. А в голове. В разуме. Видимые тонкие нити потоков исчезли, оставив меня в унылом кабинете в старом замке. Вернув на место ее мягкое кресло, которое уцелело, я плюхнулась на него и ожидала, когда же та встанет. Пришлось ждать долго.

Пока ждала, я вновь попыталась взмахнуть рукой, чтобы вызвать волну, но ничего и рядом похожий не произошло.

Хм…

Я перевела взгляд на заляпанные кровью пальцы. И не поверила глазам. Пальцы были покрыты покровом в виде черного дыма. Мне казалось, что я брежу. Может, так оно и есть. Я не придала увиденному особого значения. Мое внимание привлекло мычание женщины.

— Вы там целы, декан?

Женщина, наконец, встала. Вся испачканная, она шаталась и пыталась осмотреться. Не обнаружив палочку в руках, та мгновенно застыла в страхе, встретившись со мной взглядом. Ее напряжение можно было ощутить на физическом уровне.

Я вальяжно перекинула одну ногу на другую и, никуда не спеша, смотрела на нее в оглушительной тишине. Теперь мы поменялись местами. Спустя минуту Кэроу выпрямилась и смахнула небрежные локоны с лица, видимо, не хотела потерять достоинство или хотела показать, что это она — контролирует ситуацию. Я видела, как внутри ее глаз, кипела бурная мысленная работа. Но не тут то было, дамочка.

Хотя, к честности признаться, я сама не знала, что предпринять.

— Вам это с рук не сойдет. Вы хоть знаете, кто я?!