Открывшегося старика поспешили прикрыть Минерва и Августа. Их щитовые чары пока выдерживали редкие залпы.

Беллатрису и Барти Крауча младшего связали боем Тонкс с Пьером. Пока остальные прорывались к Аберфорту. Судя по состоянию старика, тому сильно досталось. Потеря концентрации развеяла его Patronus. Сотни дементоров очухались от яркого света и вновь устремились к своим жертвам, но отнюдь не прямо к приговоренным. Под их жажду попали все ближайшие маги.

— Дементоры! — заметили тюремщиков Азкабана Орденцы.

— Expecto Patronus! — одновременно выпалили все участники спасательной авантюры.

— Как интересно, ты тоже видишь этого старика, Северус? — на балконе вместе с Темным Лордом остался названный мужчина. Реддл пока не стремился вступать в бой, давая шанс своим разгуляться.

— Да, мой Лорд, — холодно произнес Снейп.

— Кого-то он мне напоминает, не находишь? С такой же седой бородой.

— Похоже, это его брат, мой Лорд.

— Брат? — в голове Реддла появились намеки на удивление. — Что ж, это многое объясняет… Пойду поприветствую его.

Когда самый страшный маг современности превратившись в сгусток темной энергии, поплыл вниз, Северус стоял и бездумно глядел в поле бойни. В его голове стояла лишь одна мысль: шансов нет. Пожирателей было слишком много. На каждого члена Ордена Феникса приходилось больше десяти врагов. Фенрир Сивый со своим молодняком теснили рыжих, возле прохода на первый столб с Молли Уизли. Женщина была в сознании и всячески пыталась докричаться до своих детей. Но сдавленное горло не позволяло ей говорить.

— Мне знаком твой запах! — прорычал вожак оборотней, узнав Билла. — Этого оставить мне!

В два метра ростом бугай зло оскалился и наслаждался звуками боя. Ему было плевать на бойню вокруг него. Он видел только свою некогда упущенную жертву.

В это время совсем рядом сражались другие. Повсюду летали шальные заклинания. Парочка взрывов чуть не снесли головы двум заключенным. Римус Люпин изо всех сил пытался вырваться из цепей, но сил совсем не хватало. Через поле боя к нему подбежала пурпурноволосая. На ее молодом лице уже виднелись кровоподтеки и царапины. Ее тяжелое дыхание не думало успокаиваться. Левая рука выглядела плохо из-за ожога, но девушку это не беспокоило. Шепча своему возлюбленному, она пыталась освободить его из оков.

— Тонкс, быстрее!

— Я пытаюсь, Пьер! Цепи заколдованные, потребуется время!

— Давай, быс… — не договорил парень. Прямо перед глазами Нимфадоры в паренька прилетел зеленый луч. Тело Пьеро моментально застыло, его жизнь погасла в ту же секунду. Со стеклянными глазами он рухнул на каменный постамент. Его лицо, застывшее в крике, неумолимо смотрело на девушку.

— Нееет! — не смог поверить Тонкс. Как аврор она должна была быть готова к такому, но не смогла взять себя в руки. Ноги и руки предательски отнялись. Перед ее глазами так и продолжал висеть мертвое лицо друга и оно как будто спрашивало у нее: за что? Из ступора ее вывел безумный женский смех.

— А, ты не грязнокровка, — разочарованно протянула Беллатриса. — Как жаль. На что вы вообще надеялись, придя сюда? — продолжала она издеваться, глядя в бледное лицо девушки рядом с оборотнем.

Когда Лестрейндж уже почти произнесла смертоносное заклинание, Тонкс пришла в себя. Развернувшись, она одарила ее серией ударных заклинаний. Не ожидавшая подобной подобный прыти, Лестрейндж ушла в защиту. Бывший аврор пыталась раскрошить защиту пожирательницы любым способом, но та держалась весьма стойко, не допуская ошибок дилетанта. Не зря Лестрейндж была самой опасной среди последователей Темного Лорда.

Прибежавшая подмога к Лестрейндж низвела на ноль все прозрачные шансы девушки на победу.

— До… ра… Бе… ги… — через силу прохрипел Римус, когда Тонкс прижали со всех сторон к его столбу.

— Ни за что! — уткнувшись спиной прямо к нему, крикнула Тонкс, продолжая держать щит.

— Умри! Avada keda…

Беллу и ее других накрыло шквальным огнем из магических снарядов. Ярко желтые снаряды взрывались, одновременно ослепляя пожирателей. Со стороны площади к ним подбежал рослый парень и полугоблин. Бывший преподаватель чар умело пользовался своим ростом и ловко парировал заклинания, попутно выставляя щит. В быту своей молодости Флитвик был когда-то чемпионом дуэлянтом.

— Мистер Лонгботтом, бегите вперед!

— Да, профессор!

— Ты, мерзкий полурослик! — зло выплюнула Беллатриса, отразив последний снаряд Флитвика. — Тск, жалкие ничтожества, — осмотрела своих вышедших из строя бойцов.

Бойня. Бессмысленная и беспощадная с одной стороны и во имя спасения жизни с другой набирала обороты. Полностью придерживаясь собственного суицидального плана, близкие люди плененных упорно следовали плану. В отместку им, получившие полный карт-бланш, солдаты нового правительства пускали в ход самые мощные заклинания, некоторые из которых ранее числились к запрещенным, а одно их использование гарантированно считалось преступлением и отправляло в места не столь отдаленные. Теперь же никаких ограничений не было. Кроме того, чтобы поймать всех оставшихся членов Ордена Феникса, приспешники пожирателей смерти не считались со случайными жертвами. Каждый из них явно следовал одному правилу войны: уничтожить врага любой ценой. Даже если эта цена окажется слишком высокой.