— Садись. Я принесу тебе кофе. Его я умею делать.

Слава богу, что есть кофеварки «Кьюриг», иначе Арабелла побоялась бы того, что ей пришлось пить. Блины оказались удобоваримыми. Едва. Но поскольку Луна проявила инициативу, она решила, что лучше всего будет закрыть рот улыбкой и благодарностью. Нет смысла спорить с явно сумасшедшей львицей.

И да, она имела в виду именно сумасшествие, особенно учитывая план Луны.

— После завтрака мы пойдем в спортзал и немного тебя поколотим.

Едва надкусив более рассыпчатый кусок блинчика, Арабелла резко вдохнула, и её легкие наполнились мукой. Она поперхнулась. Подавившись, с глазами, полными слез, она чуть не упала со стула, когда Луна постучала её по спине.

— Эй девочка-волчица ты собираешься жить?

Жить? Арабелла, конечно, надеялась на это, но засомневалась, учитывая все планы, которые люди строили на её счёт.

— Могу я спросить, — проговорила она после нескольких глотков апельсинового сока, — почему ты хочешь меня побить?

— Чтобы заставить твою волчицу выйти и защитить тебя, конечно. Я слышала о твоей маленькой проблеме.

— Откуда? Хейдер рассказал? — Арабелла не думала, что он это сделает. Гарри рассказывал всем, кто его слушал, о своей неполноценной жене.

«Тупая сука даже не может перекинуться. Я держу её рядом только потому, что она умеет готовить».

— Если бы. — Луна закатила глаза. — Нет, Хейдер ничего не рассказывал. Чёртов парень рычит, если кто-то проявляет к тебе слишком большой интерес. А ещё ему очень понравилось слово «моя». Прямо первобытный дикарь, если хочешь знать моё мнение. Но думаю, что это горячо в непристойном смысле. Тётя Сесилия говорит, как только он получит тебя в качестве пары, все эти доисторические замашки утихнут.

Арабелле потребовалось несколько секунд, чтобы отфильтровать всю информацию. Один важный момент выбивался наружу. Он называл её своей парой во всеуслышание? Почему данный факт вместо того, чтобы разозлить её, согрел до кончиков пальцев? Она ещё ни на что не согласилась. И все же Арабелле приятно сознавать, что Хейдер не стыдится признаться в своих чувствах.

С другой стороны, ей страшно уступить и поверить.

Но понимание того, что не Хейдер разболтал её секрет, не давало ответа на вопрос.

— Так как ты узнала о моей волчице?

— От Джеффа, конечно. Пока Хейдер молчит, твой брат не перестает болтать про тебя. Он всем рассказывал бредни о том, что это его вина, почему ты такая, и что он должен был сделать что-то много лет назад. Кается, что он самый плохой брат на свете.

— Это не его вина. Я сделала свой выбор. Каким бы плохим он не оказался.

Луна кивнула:

— Да, то дерьмо, что случилось с тобой, твоя вина.

Арабелла отшатнулась.

— Погоди, я не о том, о чём ты думаешь. Я имею в виду, что да, ты выбрала ту жизнь, но ты определенно не заслуживала того, что с тобой случилось. И ты была глупа, позволив гордости помешать тебе изменить это.

— Я не хотела, чтобы кто-нибудь пострадал.

— Но и ты тоже не должна страдать, Арабелла. — Пока они разговаривали, выражение лица Луны из шутливого стало серьезным. — Ты сама значишь немало. И ты не заслуживаешь, чтобы тебе причиняли боль. Пора тебе затянуть свои медные сиськи в сногсшибательный лифчик, расправить плечи и постоять за себя. Пришло время для твоей волчицы перестать прятаться. И лучший способ разозлить твою сучку — это причинить вред телу.

Волосы разлетелись мокрыми прядями, обжигая щеки, когда Арабелла покачала головой.

— Это не сработает. Боль — вот почему она ушла.

— Неужели? Я предлагаю проверить мою теорию.

— Хейдер велел мне оставаться здесь.

— Хейдер велел оставаться здесь, — передразнила Луна. — С каких это пор он стал твоим боссом?

— Нет, он не стал, но безопаснее оставаться в квартире.

— Кроме того, безопаснее обернуть себя в защитную пленку, чем заниматься спортом. Безопаснее пить фильтрованную водопроводную воду, чем свежую из журчащего ручья. Но ты правда хочешь провести свою жизнь, делая только то, что безопасно?

Говоря таким образом, Луна, конечно, права, но примеры, которые она привела, были о простых вещах, а не о необычных ситуациях, связанных с ликанами, помешанными на контроле и склонными к насилию.

— Я остаюсь.

Однако слова Луны зародили в Арабелле сомнения. Неужели здесь она в большей безопасности, чем снаружи? Хейдер думал, что на ферме им ничего не угрожает, и посмотрите, что случилось. Кто сказал, что ликаны не повторят действий её брата, наняв вертолёт для дерзкого похищения, с использованием верёвки? Если Джефф смог это устроить, то и её старая стая способна на такое.