Призванные — это как раз игроки. Не сильно заморачивался чтением игровой истории Витории (это континент местный). Но мысль была в том, что этот мир переплелся с одним из инфернальных миров, и через пару лет ожидался прорыв легионов нехороших, жаждущих поработить все на своем пути демонов в Виторию. Местные же маги собрали совет, решать, как бить инферналов, долго спорили и решили, что самим им тут не разобраться. Обратились к богам, ну а те, покумекав, снабдили магов заклинанием призыва, вызывающее в мир Легенды будущих защитников. Так, лирика на потом:

— Ну так я и есть не старше двадцатого.

Кадум всмотрелся повнимательней, потом задумчиво изрек:

— Хм… действительно.

Затем как-то подвис, просто смотря на меня исподлобья. И такое ощущение, что не дыша. На минуту воцарилась звенящая тишина. Что-то у него там с алгоритмами, видимо. Зашли шарики за ролики. До двадцатого уровня из Потуг выйти нельзя, так какого рожна призванный нулевого уровня за воротами делает?

— Может я это… поеду уже? — подал, наконец, голос мой таксист.

И тут стражник отвис. Мотнул головой и махнул рукой внутрь поселка:

— Езжайте.

Мы въехали на широкую, мощенную камнем центральную дорогу, с двухэтажными домами вдоль нее. По ней во всех возможных направлениях шныряли люди в таком же тряпье, как и я. Причем совершенно не обращая внимания, по тротуару они идут или уже по самому шоссе. Ну, это и не удивительно, так как кроме повозки Фадея никакого транспорта я не увидел. Кто-то из людей при своей спешке успевал посмотреть в нашу сторону. Часть, мазнув по мне взглядом, спешила дальше по своим делам, кто-то всматривался в нашу сторону подольше, а кто-то просто вставал, открыв рот и выпучив глаза. Но тут Фадей, к моему облегчению, свернул с центральной дороги налево. Да уж, видимо, шарики за ролики и сбой алгоритма случился и у игроков. Нечасто, видимо, тут игроки въезжают из-за ворот крепости на повозке Фадея.

А, собственно, куда он сам едет-то? Хотя спросить у игроков или у НПС, что мне первым делом сделать дельного, всегда успею, так что я решил довериться случаю и сойти там, где остановится Фадей, раз уж он меня пока не прогонял. Дорога из мощеной превратилась в обычную проселочную, и не спеша проплыл по правую сторону последний невысокий одноэтажный домик, а мы все продолжали путь, немного забирая вправо, вместе с поворотом стены. Впереди, где-то в километре, виднелась небольшая постройка, отчаянно испускающая вверх столб дыма. Похоже, направлялись мы именно туда. Ну что ж, впечатляет. Размер городка, который почему-то называют поселком, я имею ввиду. Передо мной простиралось обширное поле, с лишь вдали виднеющимися зданиями, не считая дымящей постройки. И что-то мне подсказывало, что поле — не единственная локация в этом поселке. Но вот мы и добрались до пункта назначения. Фадей остановил лошадку и слез с козлов. Его примеру последовал и я. То есть спрыгнул с повозки. Ничто не предвещало беды.

— Ууууульф! — заорал извозчик. Причем так громко и пронзительно, что я от неожиданности немного присел даже. Два раза ему кричать не понадобилось. Секунд через десять резко распахнулась дверь, и наружу вышел огромный бородатый мужик в кожаном фартуке:

— Что орешь? Сколько раз тебе говорил, сам заходи.

— Здорова, Ульф. Да ну, душно у тебя там. Вот, фуражу твоей кобылке привез.

— Душно ему, — обреченно пробормотал мужик, — погоди, за деньгами схожу. И скрылся обратно, правда, скоро вернулся, прошел к Фадею и сунул тому несколько монет.

— Твой мешок сзади, справа, — подмигнул тому Фадей, убирая деньги за пазуху, — пошли, покажу.

— А ты пришел стать кузнецом? — обратился ко мне на ходу мужик в фартуке. И я немножко подвис, прямо как стражник недавно. Ну, понятно, это — кузница, а Ульф — кузнец. Стать кузнецом? Вообще, надо бы почитать для начала гайды по профессиям, потом уже думать, что к чему. Пока что просто спрошу, как и хотел, какое-нибудь обычное задание.

— Все может быть, — не стал отрицать я возможность стать кузнецом, — а задание у Вас для меня какое-нибудь есть?

— Задание? — удивился кузнец, — только стать кузнецом или добыть руды из озера, — хохотнул Ульф, закидывая указанный Фадеем мешок на плечо.

Руду добыть из озера? Странно как-то. Обычно руду не из озер добывают, вроде. Но ладно, выполню хоть первое задание, получу свой опыт с наградой, а там разберемся:

— Добыть руду из озера хочу.

— Руду? — переспросил кузнец и застыл в задумчивости. Перед моим лицом выскочила табличка:

Внимание! Задание — добыть руду из озера Помора. Награда — нет.

Принять

Да/Нет

Что это за задание такое? Без награды. Хотя, может, это просто задание, которое разрешит мне постоянно брать руду из этого озера для кузнечных нужд. В общем, ладно. Принять.

— Хм… — все еще в задумчивости начал кузнец, окинул меня взглядом, но потом мотнул головой и ухмыльнулся, — пошли за мной тогда.

Я прошел за кузнецом в дом, где, несмотря на настежь открытые окна, действительно, было душновато. В большом помещении горело пяток горнов, у которых суетились с десяток игроков и столько же НПС-молотобойцев стояли у наковален.