— Во-первых, она обскакала нашего старшего репортера. Та выбыла. Сьюзен выжила ее из проекта, и я без понятия, как она это сделала, но она пыталась сделать это и со мной. Сьюзен пыталась опередить меня.

Нахмурившись, я вытащила ключи из кармана, чтобы открыть дверь. Пока искала нужный, я почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом, но не из-за страха. Я знала, что это он. Поэтому медленно повернулась. Телефон выпал из моих рук, и я посмотрела туда, откуда он пришел.

Киан стоял и смотрел на меня. Это было бы жутко, если бы это был кто-то другой. Но воспоминания о выражении острой необходимости на его лице и его слова о том, что он хочет убедиться, что я его не боюсь, вытолкнули все остальные чувства. Я махнула ему.

— Просто хотел убедиться, что у тебя все в порядке, — сказал он и махнул в ответ.

— Знаю. — Я кивнула.

— Джо? — кричала Эрика из телефона.

Я подняла телефон, но смотрела на Киана. Сейчас я могла рассмотреть его намного лучше. Его худое тело, джинсы, черные кроссовки на ногах и даже то, как белки глаз выделялись на фоне его загорелого лица, — в общем, он выглядел великолепно.

Уголок его губ приподнялся, и я поняла, что он поймал меня за подглядыванием. Опустив голову, я покраснела и вошла в квартиру. Дверь закрылась за мной, и я прислонилась к ней спиной.

Я так глупо поступила, рассматривая его после всего. Я покачала головой и снова услышала голос Эрики.

— Джо! Эй? Джо, где ты?

— Прости. Столкнулась с парнем на лестнице.

— Ты только пришла домой? Я думала, ты закончила работать пару часов назад. Где ты была? Стой, — она перебила сама себя, — он горяч? Пожалуйста, скажи, что он наш новый сосед.

— Я дома, и нет, я не думаю, что он наш сосед.

— Ох. — Ее голос прозвучал разочарованно. — Как ты добралась до дома?

Вздохнув, я направилась к холодильнику за бутылкой воды.

— Джейк проводил меня до дома.

— Это был Джейк? Пожалуйста, скажи «да», чтобы я утерла нос Сьюзен. Клянусь, она довольно собственнически относится к нему теперь, когда он не состоит в отношениях с Тарой.

Опустившись на стул, я поставила воду на стол и крепче сжала телефон.

— Эрика, по какой причине ты мне звонишь? Ты же никогда так не делаешь, пока находишься на работе.

— О, да, я не на работе. Я в «Винном погребе». Я звоню, чтобы ты пришла сюда, и мы бы поговорили лично. Ванкер не может приехать. Кажется, его тошнит. Не знаю, что случилось. Он никогда не болеет, поэтому не знаю, что с ним произошло. Так ты сможешь приехать?

— В «Винный погреб»?

Киан, скорее всего, уже покинул здание.

Эрика продолжила разговор. Точнее, излияние. Ванкер. «Винный погреб». Все перемешалось.

Я повернулась к балкону.

Могу ли я увидеть его?

— Хм, — пробормотала я и встала со стула.

Я сделала это неосознанно. Мое тело будто двигалось само по себе. Свет был включен, поэтому, если бы Киан поднял взгляд, то увидел бы меня. Я села на один из стульев на балконе. Часом ранее я сидела здесь же, прячась от людей, которые гнались за мной. Ну, вот я и вернулась, но теперь я была сталкером.

Вот он. Я наклонилась к перилам, а Киан в это время вышел через боковую дверь. Ступив на тротуар, он сразу остановился. Обшарил карманы джинсов, слово что-то искал. Затем поднял голову, обернулся и посмотрел вверх. Я быстро откинулась назад, но все еще могла видеть его. Он смотрел прямо на окна моей квартиры.

Я была на восьмом этаже, и на улице уже стемнело, но он продолжал смотреть. Уткнувшись лбом в перила, я крепче прижала телефон, чтобы Эрика не услышала шум с улицы.

— Джо? — спросила она.

— Да? — пробормотала я, прочистив горло.

Опустившись на колени, я снова взглянула на то место, где стоял Киан, но там никого не было. И чему я удивляюсь. Сейчас он как призрак.

— Придешь?

Выругавшись, я поняла, как много пропустила в нашем разговоре.

— Да, конечно. Без проблем.

На что я подписалась только что?

— Отлично! Я займу тебе место, но хочу предупредить, что здесь много работников из газеты.

Точно, я согласилась прийти в «Винный погреб».

— О, да, дай мне десять минут, — сказала я и посмотрела на свою одежду. — Нет, лучше двадцать.

— Я закажу тебе выпить. Спасибо, Джо!

— Хорошо.

Я повесила трубку и ничего не могла с собой поделать — снова посмотрела вниз, прежде чем войти внутрь.

Но Киана там конечно же не было.

Наступило следующее утро.

У Эрики было похмелье, а я опоздала на работу. Вылетев из комнаты, я остановилась при виде лежащего на диване Ванкера. Он тоже проспал. Его обувь была сброшена, а рубашка задрана. Одна его рука закрывала лицо, и он храпел.