В свою комнату со злобной повелительницей лиан возвращаться не хотелось. Поди ее разбери. Задушит еще ненароком! Поэтому я принялась бродить в окрестностях академии, ведь когда еще появится возможность свободно погулять?

Народу на территории замка значительно прибавилось.

Студенты неспешно бродили туда-сюда группками, болтали между собой и активно делились событиями и впечатлениями, накопленными за каникулы.

— Вот черт, — рванула я в ближайшие заросли ухоженного кустарника. Притаилась.

По дорожке вышагивал профессор Авар в компании «пепельного» любителя езды на ящере. Говорили они совершенно непринужденно, словно были очень хорошо знакомы.

— Я слышал, что появились некоторые подтверждения вины Сынов Ночи, Гакэру, — обратился «пепельный» к рогатому профессору.

— Ты о набеге на Восточный форт в Федеративных землях? — удивленно приподнял густую бровь мужчина. — Полагаю, это лишь слухи. Говорят, это всего лишь осмелевшая шайка бандитов. Да и люди все еще не выдвинули обвинений.

— Не выдвинули. Это верно, — запустил пальцы в свою синюю шевелюру парень. — Хотя, странно все это.

— Весьма странно, — хмыкнул Авар. — А как там поживает Эссириор? — перевел разговор профессор.

— Да как обычно, — пожал загорелыми плечами «пепельный». — Понукает. Командует. Жениться вынуждает.

Брюнет усмехнулся.

— Ну, это в его духе. Что ж, терпеть тебе, мой друг, осталось недолго, — хлопнул он «пепельного» по спине. — Скоро все имзменится.

Парень что-то пробубнил в ответ, но я уже расслышать не смогла: парочка была слишком далеко.

Лишь окончательно убедившись, что «рогатые» скрылись из виду, я вынырнула из зарослей.

— Похоже, этот Авар дружен с местным задирой… — ринулась я в сторону, обратную ходу мужчин. — Неужели «пепельный» тоже преподаватель в академии?

Эта мысль заставила меня передернуться, ведь если это так, то мне точно несдобровать! Вылечу из академии прежде чем успею придумать, как мне добраться до Нур-Асера. Как пить дать вылечу.

Проходя неподалеку от группки студиозусов, расположившейся прямо на лужайке, я насторожилась, ведь их оживленный разговор при моем приближении тут же смолк. Разговор возобновился лишь тогда, когда я, гордо задрав голову, прошествовала мимо.

Похоже, теперь добрая часть жителей учебного заведения была в курсе кто я и что я. И я догадывалась, кого мне стоит за это «благодарить».

«Белобрысая нимфа! — в сердцах воскликнула я и ускорила шаг, заслышав трель, возвещающую о скором обеде. — Нет. Мне здесь определенно точно не место! Нужно скорее что-то предпринимать! А то обитатели академии того и гляди настороженными и злобными взглядами съедят».

И план в моей голове созрел довольно простой.

На обед я примчалась раньше всех.

— Вот и отлично, — в одиночестве расположилась я за столиком под сенью раскидистых ветвей. — Зато место выискивать не пришлось.

Неспешно жуя свой обед, я обдумывала простой и в свою очередь гениальный план.

«Для того чтобы добраться до Нур-Асера, мне нужен корабль, — сама себе кивнула я, подтверждая правильность своих рассуждений. — А кто чаще всех прочих наведывается в столицу Воинов Ночи? Правильно. Сами Воины Ночи».

Голодный народ прибывал довольно быстро, и вскоре свободных столиков совсем не осталось. Я покрутила головой, выискивая взглядом представителей народа, сотворенного Соресом.

«Темные» больше всего похожи на людей… Не такие белые, как нимфы, — нахмурилась я, блуждая взглядом по пестрой толпе, увлеченно поглощающих обед, студентов. — Проще всего их спутать с эльфами, но уши… Хотя их ведь не заставишь каждого встречного-поперечного демонстрировать!»

— Кажется, я довольно ясно выразился, — прошипел кто-то надо мной, и я, вздрогнув, едва не подавилась. Кусок не в то горло полез. — Тебе, человечка, тут не место!

Сверкая глазами, напротив меня грузно шлепнулся «пепельный» парень. На этот раз без своей свиты и, к счастью, без профессора Авара.

Я вцепилась в трехзубую вилку, намереваясь ткнуть в глаз наглецу, если тот позволит себе лишнее.

— И я, помнится, выразилась предельно ясно, — сжалась я, как кошка перед броском. — Не твоя забота, куда мне идти. И не тебе решать, где мне быть.

На оголенных, загорелых плечах «рогатого» тут же заплясали бугорки мышц.

— Поблагодари свою богиню, что ты уродилась женщиной, — наклонился он вперед, нависая над моим еще нетронутым вторым блюдом. — Иначе, я от тебя и мокрого места бы не оставил.