— Хотя, — какая совесть у насекомого. В общем, я начал торговаться и прокаченная вербальная коммуникативность, здесь играла не последнюю роль. В процессе, торга, выяснилось, что яйцо можно получить, только добровольно. Иначе весь смысл его использования исчезал, и оно переставало работать, как нужно, что естественно никому не было выгодно.

Королева, хоть и была насекомым, но знала, такие понятия, как торг и выгода, а может, ей просто было интересно.

В общем, через два часа, мы пришли к соглашению и совершили обмен, к удовольствию обоих сторон.

Королева, — получила яйцо. А я, получил, — щит и возможность увеличивать себе ману, с помощью её талисмана в виде стилизованного жука, которого можно было нацепить на шерсть и спрятать в ней.

По окончании торга, я спросил у Глас, акараб, — можно ли сделать привязку талисмана ко мне и что за щит я получил в качестве платы.

Привяку талисмана, я получил тут же и он на мгновение фиолетово-чёрным огнём, упал мне в лапы и я, положив его на своё правое предплечье, тут же потерял его из вида.

Закрутившись в шерсть, талисман мимикрировал, приняв, цвет шерсти и затерялся в ней, а я почувствовал нить управления им.

Яркая точка вспыхнула в моей голове, и бесплотный голос спросил: — привязка завершена, назовите кодовое слово для активации! — «Мир». Кодовое слово принято. Подтвердите! — «Мир». Принято!

Перед глазами полыхнуло и моя мана увеличилась втрое. Королева — не обманула!

Закончив с талисманом, я обнаружил, что мне притащили обещанный щит. Был он не круглый, а в форме почти правильного овала и больше походил на кусок панциря тёмно-коричневого цвета с характерными пупырышками на своей гладкой поверхности и имел небольшие размеры, прикрывая едва ли половину моего тела.

— Что, что он может делать?

Бесплотный голос в моей голове усмехнулся и сказал:

— «Он? Он ничего не может делать! — Ты, наверное, хотел спросить, что ты можешь делать с его помощью? Или от чего, он сможет защитить тебя?»

— «Поверь, он не разочарует тебя, его не сможет пробить ни магия, ни рунное или заколдованное оружие, ни тем более обычное. Даже оружие пришельцев, не смогло справиться с ним!»

— «Но удобные ручки к нему, ты приделаешь сам. В лагере, в который ты идёшь, тебе помогут. Обратись, к тамошнему шаману, если его цена тебя устроит — ты получишь достойную защиту от всего существующего в этом мире».

— «Кроме того, я уже сделала его магическую привязку к тебе и даже потеряв, ты всегда будешь знать, где он находится. Когда ты умрёшь, он вернётся, снова к нам и не останется у зверолюдей, я и так многим помогла им. А теперь прощай!»

И подхватив щит, я снова был затянут в кокон и отконвоирован обратно из пещеры. Дошёл, до своей стоянки я уже пешком, высаженный из кокона, как только закончилась пещера, и начался лес.

Дойдя до не успевшего еще потухнуть костра, я обнаружил мирно спящего Сяо и, глянув на далёкие звёзды, определил, что моё время дежурства уже давно закончилось, после чего разбудил его и улёгся спать, положив свой щит рядом с собой.

С утра поднявшись, я увидел, как Сяо разглядывает его. В свете утреннего солнца, щит выглядел, как обыкновенный кусок панциря непритязательного буро-коричневого цвета и не радовал глаз зеркальной полировкой или свежестью новизны, но, зная его характеристики, я не расстроился.

Единственной проблемой, это было его ношение. Никаких лямок или чего-то подобного у него не было. Просто кусок панциря, формы почти правильного овала, немного сужающегося книзу — и всё.

Повздыхав, я ответил любопытному Сяо, что нашёл его, — когда бродил вокруг и собираюсь сделать из него щит. В ответ, Сяо, только пожал плечами, и как мне показалось, мысленно покрутил лапой у своего виска.

Но обмен был завершён, а Глас, акараб обещала пропустить нас за перевал, чем мы и воспользовались, быстро собрав вещи и двинувшись в путь.

Действительно, подойдя к нему, мы обнаружили, что жуков нет, и благополучно преодолели его, начав спускаться вниз, в огромную долину, в центре которой, находилась гора Снек с небольшой плоской вершиной.

Бодро шагая вниз, мы надеялись на поддержку и конец нашим приключениям, но как оказалось, как обычно это и бывает, приключения только начинались.

Перед нашими глазами открылась вся долина. В одних её местах, рос густой лес, прямо перед нами находилась пустая площадка, очень похожая на полигон, дальше виднелись какие-то постройки и шатры лагеря.

Сама же гора — словно лучилась ярким нежно-синим цветом во всех диапазонах, включая ультрафиолетовый.

Несомненно, она была местом силы расы лесных стражей и магического минерала «сихыр» — в её недрах было предостаточно, что объясняло, устройство возле него точки сбора зверолюдов из других миров, а возможно, что и ритуал призыва их, происходил здесь же.