Нас пригласили.

Тронный зал гудел тишиной. Покрытые узорами опоры образовывали высокий свод в потолке с изображениями фантастических сражений, из узких витражных окон лился дневной свет, падая со спины шести представителей Закрытой Империи. И каждый трон, словно произведение искусства, прибавлял величия сидящим в них. Все до единого в масках, изысканных одеяниях разного покроя и цветовой гаммы.

Различие по кланам? А у меня свой будет? Эм-м, какой цвет подошел бы мне больше...

— Приветствуем вас, Ходящие по граням, — прокатился по залу раскатистый голос, и желание занять местечко рядом с Избирателями несколько поугасло. Кирон и Лемиль, стоящие по краям от меня, склонили головы. Поспешила последовать примеру.

Я же одна из них теперь, да?

— Сегодня мы собрались здесь, чтобы выслушать вас и принять меры. Говорите, отчего находящаяся здесь самозванка имеет знак вашего клана и стоит среди нас, когда ей должно хранить мироздание?

Тон говорившего в бело-голубом костюме звучал ровно и безэмоционально, но лучше от того не становилось.

Ну, как минимум, они не накинулись разделять на кусочки для заплатки мира сразу. Шанс есть.

— Верую в вашу мудрость, Избиратели, мы поступили так по веским причинам, — убеждённо проговорил Кирон, смело и с почтением глядя на правителей Империи. — Самозванка, коей мы дали кров по её уверениям и после тщательной проверки, имеет дар, способный обеспечить стабильность границ мироздания, стать её достойным защитником, а также проводником имперцев за пределами использованного времени.

Ну и завуалировал!

Тихий шорох одежд, быстрый обмен взглядов.

— В чём его суть? — первым нашелся мужчина в маске и одеждах зелёных оттенков, и его заинтересованность в бойком голосе снизила внутреннее напряжение.

— Она способна перемещаться и перемещать любого из измерения в другое. Что позволяет допустить, что других самозванцев она способна отправляться в своё измерение без права возврата, потому как, отправив меня, я не смог вернуться, пока она не пожелала иного.

— Разве такой дар не опасен? — сумрачно вопросил мужчина в одеждах фиолетовых тонов, но его почти тут же перебила энергичная и единственная в Совете женщина:

— Контролирует измерения? До чего удивительно! А может что-то ещё?

Набор полезных функций я вам что ли?

— Нет причин опасаться того, кто связан словом главы Уарна и имеет принадлежность к клану Империи, — не растерялся Кирон, отвечая последовательно. — Кроме контроля и совмещения реальностей есть предположения, что сумеет также с помощью способности проводить в своё измерение имперцев на неопределённый срок.

— Нет гарантий, что сила Слова сработает как нужно и на самозванце, — с поразительным спокойствием отозвался мужчина с белой бородкой в бело-голубой маске. — А как показывает история — скорее даже нет совсем.

Паузу раздумий прервал мужчина в знакомой красной маске.

— Действительно, очень интересная и многосторонняя способность, — протянул Ролан с одного из тронов в центре, холодно улыбаясь. — Только вот с таким даром, не имея гарантий в безопасности, не захочется ли ей однажды избавиться ото всех нас? Одно её желание — и мы все в Ином измерении навечно, так выходит?

— К чему бы ей желать подобного? — бесстрашно уставился в ответ Кир. — Став одной из нас, она не сумеет нанести осознанный вред.

— Такие ограничения имеют лишь Избиратели, — с угрожающим тембром подался вперёд глава Хаула, и тёмная дымка в прорезях глаз навела страху. — Не успел подобрать с улицы, а уже намерен возвысить какую-то самозванку до правителей?

Гулкое гневное эхо прокатилось по просторному залу подобно погребальному гимну.

— Её дар способен навсегда избавить от проблем с самозванцами, стоит ли разбрасываться талантами, когда от Закрытия мироздание трещит по швам, сколько бы усилий не прилагали? Пора вспомнить времена Восхождения Империи и снять запрет. Пусть с непрошеными гостями безвредным и действенным образом избавляется одна из них, отсылая их прочь при появлении. А чтобы не оставалось сомнений и недоверия — да, почему не ограничить деятельность условиями Избирателей, как делали раньше?

Звонкая тишина вдруг резко набрала угрожающих оборотов.

Ох, а мне обязательно здесь находиться?

— Так ты для того укрыл девчонку от глаз вопреки законам? — с пугающим намёком вопросил глава Хаула. — Намерен с помощью марионетки влезть в Избиратели и тайно управлять? Так и знал, что до сих пор не смирился с вечным отречением клана от круга. Дариан.

Сидящий у одного из краёв тронной линии мужчина во всём чёрном с серебристым неспешно, словно грозовая туча, поднялся, и сердце в груди испуганно ухнуло вниз.