Джейк сидел, вытянув ноги, облокотившись о верхнюю ступеньку, и тоже смотрел на школу. Ощущалась в парне какая-то неловкость, напряженность. Как будто он все собирался начать разговор и никак не решался. Сэмми хмыкнула про себя: да все понятно! Ладно, сначала отвечу на вопросы, а потом задам свои — о Кларе! И посмотрю на выражение его лица. Поинтересовалась деловито:

— Ну и что ты хочешь узнать о Хиро?

Джейк встрепенулся:

— А с чего ты решила, что я встретился с тобой именно из-за Хиро?

— Ну а зачем же еще? — рассудительно сказала Сэмми. — Не ради же моих прекрасных глаз, правда?

Засмеявшийся Джейк мотнул головой:

— Если прибавить к твоим красивым глазам отличную фигуру, то и повода в виде младшего брата не надо!

Сэмми распахнула глаза в лучшем стиле Мар (черт его знает, конечно, как получилось!) и театрально прижала ладонь к своей «отличной» груди:

— Давайте уже как-то полегче, мистер, а то ведь и впрямь поверю, что вы по мне соскучились! — проигнорировав брошенное «конечно, соскучился», продолжила уже официальным тоном: — Докладываю: парень с Гир расстался. — И, не удержавшись, добавила: — Только начали гулять — и на тебе! Какой-то он у вас… ветреный.

Слишком мягкое слово, конечно, но приличные девушки вроде бы не употребляют слов типа «потаскун» или чего похлеще.

Джейк потер ладони, повторил задумчиво:

— Распрощался, значит. Да нет, раньше Хиро в подобном замечен не был. Он скорее однолюб.

— Ну… раз он с первой любовью как-то не так расстался, может, теперь решил пуститься во все тяжкие? — предположила Сэмми.

— Но тенденция, конечно, интересная…

Джейк явно ожидал вопроса, и Сэмми подыграла:

— Что за тенденция?

— Рассорился с другом — загулял с девчонкой. Помирился с другом — расстался с девчонкой.

Сэмми пару раз моргнула. По очередности событий совпадает, да.

— Ты же знаешь, что Хиро завел себе приятеля?

— Откуда? — старательно равнодушно ответила Сэмми. — Мы с ним в школе почти не общаемся. Не слишком-то он у вас дружелюбный.

— Не то, что я, правда?

Едва сдержав усмешку (вспомнились первые встречи Сэма с «доберманистым» Джейком), она заверила:

— Ну да, вы-то совсем другое дело!

— Точно, — согласился Джейк. — Но вообще-то, дела брата сейчас меня не очень интересуют. Я давно хотел с тобой поговорить о… — он поднял глаза и прервал самого себя: — Вот скажи мне, а что они делают на крыше?

Сэмми тоже вскинула голову. На крыше прямо над широким центральным крыльцом и впрямь что-то мелькнуло.

— Может, охранник поднялся?

— Да нет, вроде девушка. У вас тут в порядке вещей по крышам шастать?

— Обычно двери закрыты. Да и вообще, какой дурак полезет на школьную крышу? Что там интересного?

— Ну вот нашлись такие.

Теперь и Саманта увидела приближавшуюся к краю крыши девушку. Вернее отступавшую. Она пятилась — спиной к невольным зрителям — но Сэмми ее все-таки узнала.

— Гир? Эта-то зачем туда поперлась?

Вскочивший Джейк поднялся по ступенькам повыше.

— Что там происходит?

Сверху доносился знакомый визгливый (сама Гир называет его высоким) голос: энергично жестикулируя, Элис ругалась или спорила с кем-то, прижимая мобильник к уху. Сэмми поднялась, вытянула шею, чтобы лучше разглядеть происходящее.

— С кем она там сцепилась?

Голос становился все выше, пока не перешел почти в визг. Резко оборвавшийся. Сэмми моргнула… и в этот-то миг все и случилось.

Гир то ли качнулась, то ли вновь отступила, но неудачно.

Очень неудачно.

Короткий вскрик, что-то темное пролетело сверху.

Глухой стук.

Треск.

На мгновение все замерло: Сэмми, Джейк, ветер, только что шелестевшие ветви деревьев… И смолкло — она, Гир, только что шелестевшие ветки…

Потом Лоу сорвался с места.

А Сэмми — нет.

Продолжала стоять на ступеньках и с чувством ужасного дежавю смотреть, как парень подбегает и склоняется над неподвижной фигурой. Синхронно с ним вскинула голову — взглянуть наверх.

Собеседник Элис — если на крыше кто-то и был — так и не появился.

Сэмми успела поймать сползший со стола мобильник, стянула наушник и, не глядя, провела по экрану пальцем.