— Это мои подчиненные. Я телохранитель Её Высочества, если тебе не сказали.

Короче, слушаться меня, уважать моих офицеров и беречь принцессу, как самого себя и может со временем, я подумаю, чтобы поехать с тобой в святилище великого пророка и попробую испросить для тебя свободу. Ну, или тебе повезет и меня все же кто-нибудь прибьет, — недобро пошутил я, посмотрев на часы на стене. — Я ухожу, но, надеюсь, к моему возвращению ты раздобудешь на королевской кухне еды для нас обоих.

— А можно и мне спросить, Ради? — застал у дверей меня вопрос варвара.

— Попробуй, но не обещаю, что отвечу!

— Понимаю… Но, все же, отчего так слабо подействовало зелье? Меня уверили, что оно безотказно.

— Видишь ли, — улыбнулся ему, — я же не родился меченым, так что делай выводы, что могло пойти не так!

Отей задумался на миг, а потом кивнул и взглянул на меня по-другому.

— Защита рода, значит… Тогда я точно с тобою надолго, коль сам не решишь отправить мою душу на суд Тамия. Пусть удача сопутствует тебе, Ради! Она сегодня понадобится.

Я удивленно уставился на того, кто совсем недавно пытался сам меня убить, а сейчас вполне искренне желает удачи. Тамийцы — непостижимы для нас, но, кажется, у меня появился шанс попробовать понять их образ мышления не только по книгам.

Хотя бы одного этого.

Покинул комнаты, бросив взгляд на застывшего у покоев Агнии Рота Дериса — они с братом сменяли друг друга. Тот, разумеется, уже зная, куда я собираюсь, отсалютовал мне.

Лестницы, коридоры и вот меня встречает морозная свежесть ночи. Стража на дверях лишь покосилась на мою ночную вылазку, благо уже весь замок был в курсе, кто я такой. Думаю, на выходе из крепостных ворот вопросы точно возникнут, но это решаемо — пробираться через стену смысла я не видел.

В небе над головой пронеслась тень. Я вскинул лицо, но никого уже не было. Что ж, ночных крылатых хищников тут хватает — Болийское нагорье вообще богато на всякую живность.

Снег похрустывал под ногами, говоря о легком, но ещё не сильно покусывающем морозе. Северных ворот я достиг быстро. В обычные дни, их по ночам без разрешения свыше бы и не открыли, но не в праздники, когда приглашенные гости были вольны покидать замок в любое время. Конечно, без досмотра не обошлось бы, ну да не беда.

Дежурному офицеру я заявил, что у меня встреча и планирую вскоре вернуться. И ведь не солгал, так и есть. Тот отдал честь и пропустил меня через маленькую калитку в стене.

Немного спуститься вниз по дороге, чтобы от поста охраны не было видно. Ну что ж, кажется, я даже различаю пару силуэтов вот там, на примеченной мною ещё во время поездки сюда площадке. Полагаю, что меня не сильно надеялись увидеть в числе живых. Но не придти они просто не могли, а то кто его знает, вдруг все же убогий меченый выжил? Ведь позора не оберешься, если не явишься на поединок.

Придется их разочаровать.

Меня заметили быстро. Юрген Мол и Равил Моле, — у этих братьев по разуму, даже имена родов схожи — стояли в расслабленных позах, всячески пытаясь выказать свое спокойствие и превосходство. Вот только пальцы, что постукивали по гардам мечей, да периодически через, чур, нервно сжимались на рукоятках. А это несколько портило впечатление о невозмутимых и бесстрашных воинах.

— Не заждались, девочки? — весело осклабился я, на ходу доставая меч из ножен. — Хотя, полагаю, такие трусы надеялись чужими руками избежать наказания. Увы, золото вам не помогло!

Равил демонстративно скривился, принимая боевую стойку, как и его товарищ.

— Везучий сукин сын! Эх, не на кого нельзя положиться, всё приходится делать самим! — покачал головой Моле.

Эфир дрогнул, и в меня полетели с двух сторон боевые заклинания Воды и Земли.

Нет, мои наивные, я готов к такому развитию событий — мои щиты и не такое выдерживали! После короткого «обмена любезностями», поняли тщетность подобной траты сил и бросились в бой с оружием, не отвлекаясь на магию.

Чинкуэда — достаточно легкое оружие, его просто держать в одной руке, второй же я ухватил дагу, парируя удары от двух соперников, которые, надо отдать им должное, бились довольно слаженно.

Ну да, все же изначально учились мы в одной школе и у одних учителей. Да только я потом имел возможность почти ежедневно практиковаться в боевых условиях. И это не считая тренировок.

Так что, простите ребята, но вы мне не соперники! И я постарался доказать это со всех широтой души, уже через пару минут изрядно потрепав обоих, пусть и получил пару совсем незначительных уколов. Работал неспешно, зло, подначивая обидными колкостями, которые изрядно колебали выдержку самолюбивых врагов и наслаждался процессом.