— Ми-и… — жалобно пропищал малыш.

— Внимание! Уровня вашего Разума достаточно для активации вкладки «Язык гремлинов»!

— Желаете произвести активацию?

Вот, значит, кто ты! Ладно, активируем.

— Обойдешься! — злобно рыкнул орк в ответ. — Я недоволен тобой. Сегодня побудешь голодным.

Гремлин грустно вздохнул и скорбно опустил маленькую головку. Его широкие заостренные на кончиках уши поникли, словно два серых листика. В уголках больших глаз появились слезинки.

— Ладно, братец, — обратился я шепотом к харну. — Пора кончать с этим воспитателем.

— Хрн, — согласился со мной Обжора и плавно рванул вперед.

Орк, сбитый «тараном», громко шмякнулся о склон оврага и замер, испуганно вытаращив глаза на приближающуюся чешуйчатую смерть.

— Вы убили Степной орк (8).

— Поздравляем! Вы получаете:

— Эссенция опыта (1600 шт).

— Серебряная скрижаль (2 шт).

Гремлин, испуганно пискнув, попытался сбежать, но харн преградив ему путь, не позволил этого сделать. Малыш, мелко дрожа, сжался в комочек и закрыл мордочку ушами.

— Эй! — негромко позвал я его, когда спустился в овраг. — Не бойся!

От звука моего голоса гремлин вздрогнул и медленно поднял голову. В его светло-серых глазах застыло неверие и удивление. Он взглянул на мирно облизывающегося Обжору, затем снова на меня и его и без того большие глаза стали еще больше.

— Ты понимаешь мой язык? — спросил я. Новоприобретенное знание гремлинского решил пока не светить.

Пушистик кивнул и тихо ответил:

— Да…

— Этот орк был один? — спросил я.

Гремлин быстро замотал головой и ответил:

— Нет. Пять воинов ушли в степь. Они уже должны скоро вернуться.

— Уже не вернуться, — буркнул я. Кстати, плюс малышу — он был честен со мной. Похоже орки ему тоже не нравятся.

— Хрн! — позвал меня Обжора. Он стоял возле кучи какого-то барахла и громко принюхивался.

— Интересно, — пробормотал я и двинулся в ту сторону, при этом, не выпуская из виду ушастого коротышку. Когда увидел то, что нашел харн, весело усмехнулся.

— Ты смотри какие хозяйственные ребята! Голову нашего огнелапа притащили!

Выходит, они уже давно за нами идут.

— Голову чудовища добыл Хрырк, — тихо сообщил, стоявший рядом гремлин. — Он великий воин!

— Ну, с «великим воином» ты погорячился, — хмыкнул я. — А вот то, что у твоего Хрырка знатный нюх на чужое добро — это неоспоримый факт.

— Так этого монстра убил ты? — догадался гремлин.

— Не я, а мы, — внес ясность я.

— Хрн! — подтвердил Обжора.

Ушастый, забавно вытаращив глаза, восхищенно смотрел то на меня, то на харна.

— Слушай, — решил я сменить тему. — Ты, наверняка, очень голоден?

Гремлин часто-часто закивал.

— У них осталась еда? — задал я вопрос.

— Да, — ответил он.

— Тогда давай поедим, а пока будем есть, ты мне расскажешь о себе и об этих воинах. А потом я тебя отпущу. Согласен?

Гремлин впервые за это время, робко улыбнулся.

Когда мы расположились у костра, я подождал пока бедняга насытится и начал задавать вопросы:

— Итак, как тебя зовут?

— Ми, — ответил с полным ртом ушастый.

— Хорошо Ми. Откуда ты знаешь мой язык?

— У клана Серой горы много рабов с запада, — с готовностью ответил Ми. — Я много слушал и разговаривал с ними.

— Понятно, — кивнул я. — Стойбище далеко отсюда?

— Восемь дней пути.

— А что делали здесь эти шестеро?

— Их послали за сбежавшими рабами.

Хорошо. Слова молодого орка и гремлина совпадают.

— Неужели рабы так далеко смогли уйти? — с недоверием в голосе спросил я.

— Нет, — помотал головой гремлин. — Их останки мы нашли шесть дней назад. Какая-то неведомая тварь разорвала их на кусочки.

Сказав это, малыш поёжился.

— Тогда почему вы здесь? Так далеко от стойбища?

— Уже возвращаясь назад, Хрырк заметил человеческие следы на берегу реки. Они были свежими, поэтому воины решили пуститься в погоню.