Что этот вулканец мог узнать в ледяной пещере? Разве он не был захвачен общим безумием? А если этому Споку, действительно, что-то удалось?

– Я рад это слышать. Знания, которые могут быть получены от... объекта... бесценны, – процедил сквозь зубы Тиам и быстро взошел на транспортную платформу. – Я должен поговорить со своим адъютантом. И я пришлю к вам всех, кому Китал приказал вернуться. Благодарю вас за то, что вы снисходительны к моим импульсивным действиям и ошибкам моего адъютанта.

Последнее, что увидел Тиам, стоя на платформе, были равнодушные лица землян.

– Мне показалось, мистер Хандлер, – произнес Кирк, когда фигура ромуланца растворилась, – что посол Тиам извинялся сквозь зубы.

– Да, сэр, его извинения доставили ему страшные муки, – ответил Хандлер, а затем, не обращая внимания на субординацию, спросил:

– Это правда, сэр, что мистер Спок может вступить в контакт с Зондом?

– Сейчас пойдем на мостик и все увидим своими глазами, – рассмеялся Кирк и направился к выходу. – К записям, только к записям он подобрал ключ. Это большая разница.

– Да, сэр.

– Вы говорили, что виделись с Кевином, – озабоченно напомнил капитан.

– Да, сэр.

– И никаких признаков, что он очнулся?

– Говорят, что...

– Я знаю, что говорят, мистер Хандлер. Я хочу знать, что думаете вы.

– Я не врач, сэр.

– Я знаю об этом. Но вы его друг.

– Да, сэр. Хотелось бы быть достойным этого определения.

– Тогда скажите, что вы думаете о состоянии Кевина. Как его друг.

Разговор между Кирком и Хандлером происходил уже в турболифте, который нес их к мостику.

– Я обеспокоен, сэр. Врачи ждали его пробуждения еще три дня назад, но когда этот Зонд опять показал свой нрав и не хватало воздуха... Хандлер замолчал и покачал головой.
– Доктор Маккой сказал, что от воздействия объекта последствий не будет, но я очень и очень беспокоюсь.

Думаю, мистер Зулу и Ухура пребывают в такой же тревоге.

– Так же, как и я, мистер Хандлер, – Кирк доверительно положил руку на плечо молодого человека. – Как и все мы.

Лифт привез пассажиров прямо на мостик. Весь экран по-прежнему занимала безымянная планета со своим замечательным кольцом.

Завидев вошедших, бортинженер Скотт издал возглас приветствия и поднялся со своего места.

– Рад вашему возвращению, сэр – Мистер Спок уже рассказал, что вы очень интересно провели там время.

– Это как посмотреть, мистер Скотт. Интересной эту прогулку можно назвать с большой натяжкой.

Подойдя к ближайшему переговорному устройству, Кирк нажал несколько кнопок и вызвал медицинский отсек.

– Как состояние доктора Маккоя?

– Вполне удовлетворительное, – раздался голос медицинской сестры. Если так можно сказать о пациенте, которого против его воли заставляют отдыхать.

– Значит, все в порядке, – определил Кирк. – А есть изменения у посла Райли?

– Никаких, капитан. Хотя вы можете спросить об этом у Дайяна. Он вместе с Одри Бенар привели доктора Маккоя, и ромуланец остался здесь.

– Не сейчас, спасибо.

Кирк подошел к Споку, который сидел за своим рабочим местом и абсолютно ничего не делал. Рядом находилась Яндра, просматривающая последнюю информацию на мониторе.

– Ну как, мистер Спок, можно вас поздравить? – спросил капитан.

– Пока не с чем. Я ввел все свои соображения в компьютер. Теперь нам остается только ждать.

– Как долго?

– Не могу сказать, капитан.

– Спок, вся надежда на вас. Пока компьютер обрабатывает информацию, не могли бы вы поподробнее рассказать о своих соображениях? Каким образом вы сделали какие-то выводы из того, что сказали я и доктор Бенар?

– Конечно, капитан. Вы предположили, что образы были звуковыми голограммами, которые вполне поддавались сканированию прибором Одри Бенар.

Значит, они являлись парой пустяков для эхолокаторов дельфинообразных существ, чьи образы мы видели. Это и заставило меня вспомнить все, что я когда-то узнал, телепатически общаясь с Джорджем и Грейси. И надо сказать, эти воспоминания оказались плодотворными.

– Воспоминания?! – изумился Кирк. – И это в то время, когда нам чуть не скрутило головы?

– Да, капитан. А вы разве не думали о деле? Мои заключения не более замечательны, чем ваши логические рассуждения о связи между звуковыми голограммами и дельфинами.

– Какие там логические рассуждения? Просто догадка, озарение.

– Какие бы слова вы не подбирали, нужно отдать должное вашему уму и проницательности.

– Считайте, как вам угодно, Спок, – вздохнул Кирк. – Но вы, кажется, хотели что-то сказать насчет...