– Ваш вопрос довольно расплывчатый, капитан, Во внутренней структуре этого кристалла много общего с кристаллом дилития. Заметьте, многие кристаллы схожи с дилитием, но для получения энергии при столкновении материи и антиматерии эффективен лишь сам дилитий.

– Ну, хорошо, Спок. Я уточню свой вопрос. Вам когда-нибудь встречалась точно такая же кристаллическая структура?

– Только в объекте с Темариуса-Четыре, капитан.

– Значит, связь между Зондом и эризианцами очевидна?

– Связь вероятна, капитан, но необязательна.

– Но если кристалл в чреве Зонда схож с кристаллом, найденном на Темариусе-Четыре, то...

– Структура дилитиевых кристаллов на наших двигателях такая же, как и на клингоновских кораблях. Если следовать вашей логике, то наши и их корабли построены одним и тем же народом.

– Но дилитий – естественное, природное вещество, которое известно любому более-менее развитому обществу.

– Без дальнейшего анализа кристаллического тела с Темариуса невозможно сказать, естественною оно происхождения или создано искусственно.

– Ладно, Спок, вы выиграли. В любом случае, даже если между Зондом и эризианцами, действительно, нет связи, с объекта нельзя спускать глаз.

Кстати, можно ли как-то считывать информацию с кристаллической глыбы Зонда, как с кристалла с Темариуса?

– К сожалению, нет, капитан. Хотя наши сенсоры в состоянии прощупать Зонд вдоль и поперек, они пока не могут сфокусироваться до такой степени, чтобы проанализировать кристалл на молекулярном уровне.

Нахмурившись, Кирк надолго задумался.

– Но если наши сенсоры смогли проникнуть в самое сердце этой махины, значит, и наше оружие, и ромуланское может его сжечь? Правильно?

– Неизвестно, капитан. Вспомните Влаарииви. Ромуланские корабли оказались бессильны против этого монстра.

– Конечно... У него, несомненно, есть грандиозная защитная система, согласился Кирк. – И единственный способ ее проверить – атаковать. Боюсь, все может произойти за микросекунды... Я имею в виду фатальный для нас исход. Если Зонд может останавливать двигатели кораблей с расстояния в полпарсека... Кстати, где он берет такую чудовищную энергию?

– Это совершенно другой аспект. Зонд, по-видимому, сконструирован как живой организм, а не машина, капитан. Похоже, у него нет обособленного источника энергии. Напротив, Зонд напоминает единый живой организм и сам вырабатывает энергию для своей работы.

– Что же это за энергия, которая позволяет Зонду многие месяцы самостоятельно передвигаться, тащит нас за ним и держит за горло? Неужели у монстра нет внешнего источника питания?

– Похоже, что нет, капитан. Не забывайте, что эта энергия пока неподвластна нашим сенсорам. Все мои рассуждения базируются лишь на анализе материала, из которого состоит Зонд.

– Да-а-а... – не переставая хмуриться, протянул капитан. – Я все больше и больше убеждаюсь в том, что единственный путь выпутаться из этой ситуации – установить с объектом прямой контакт. Похоже, на это надо бросить все силы, привлечь всех, кто хоть как-то может помочь решению этой задачи. Вас, Спок, я назначаю ответственным. В вашем распоряжении все, что вы пожелаете.

– Хорошо, капитан. Ухура! Яндра! Попрошу вас присоединиться ко мне! скомандовал Спок, вставая с места. – Мы должны собрать всех, кто сможет нам помочь.

Место Ухуры заняла лейтенант Китти, но не успела она надеть наушники, как замигала сигнальная лампа.

– Капитан! – повернулась Китти к Кирку. – Нас приветствует "Галтиз"!

Центурион Тиам с трудом поднялся на ноги, показавшиеся ему ватными.

Царапины и ссадины на руках и лице доказывали, что он, прежде чем очутился у кресла капитана, несколько раз ударился о выступающие детали мостика.

Сознание и легкость дыхания вернулись так же быстро и неожиданно, как и исчезли до этого.

Единственное, что Тиам помнил, был чей-то голос, очевидно, Хирана, отдававшего приказ включить двигатели на полную мощность. "Все системы работают исправно, – вторил другой голос, наверное, Первого офицера, – Но до сих пор нет ответа ни от одного нашего корабля или базы."

– Хиран, что это было? – спросил Тиам, когда окончательно пришел в себя.

– Когда выясню, скажу, – грубо бросил капитан, не отрываясь от экрана, на котором было изображение "Энтерпрайза".

– Капитан, должен напомнить вам...