Никакого сходства со Староместом – взирал я с высоты посадочной площадки на город-миллионщик. Все здания выше пяти этажей и на каждом лепнина. Статуи горгулий, минотавров, драконов. Фонтаны, что бьют разноцветными струями в прохожих. Дети бегают, радуются, специально подставляясь под удар. Бродячие артисты, жонглирующие клинками и выдыхающие огонь. Здорово!

Сверившись с картой на остановке, я сел на трамвай, идущий до малого базара. Проезд стоил пять бронзовых монет. Неопрятный тип, стоявший рядом, попытался залезть в мой карман, думая, что, обвешанный мешками, я не замечу. Ещё как заметил! Дав ему в душу.

– Осторожно, двери открываются! Остановка «Малый базар», – сказал приятный голос из динамиков.

Сойдя с транспорта, я ежесекундно крутил головой, как деревенщина. Палатка, в которой продавали джиннов! Целый шатёр с невольницами, одна другой краше. Почти голых! А извиваются как!!! А чего стоит старый дедок, покуривающий трубку в окружении зомби? Табличка рядом с ним гласила: «Свежеподнятые. 100-процентное послушание. Не пьют, не едят. Лучших работников вам не найти!» Забыли только написать, что чары выветрятся через год-два… Везде кидалы…

Найдя взглядом атласную палатку с табличкой перед входом: «Вино заморское, медовуха дедова, настоечка бабкина», я зашёл внутрь. Ничего из перечисленного тут не было. Только стойка, за которой сидел мой ровесник, читая книгу с красочными картинками. На обложке большими буквами написано: Камасутра.

– Привет! – Кивнул я, с интересом глядя на книжку.

– Привет. – Закрыл он её поспешно.

– Я по рекомендации проныры Дюка, из Староместа, – дал я ему половину серебряной монеты. Как любил говорить мой друг: пароль один – Афган.

Взяв её, он вышел в подсобку. Через минуту вместо него передо мной стоял мужик, в их иерархии стоящий явно повыше. Скупщик, редиска и ворюга с опытом.

– Чего хотел, малец? – Забегали его глазки-жуки.

– Честную цену за товар, – скинул я мешки на пол.

Расторговавшись, я избавился от всех баулов, заработав при этом почти пятьсот золотых. Часть товара была с душком. Не всё, что найдёшь, в лесу можно продать. Законно, я имею в виду…

Дальше мой путь лежал в Канцелярию города, чей земельный отдел занимался и Черняево. Простояв в очередь к нужному окошку, я озвучил свою просьбу:

– Хочу арендовать удел, что раньше был под семьёй пивоваров, на окраине посёлка. Как мне сказал тамошний староста, землица отошла обратно Империи после нашествия тварей из леса. Это возможно?

Мужик в очках, сидящий перед служебным компьютером, потыкал там кнопками и вынес вердикт:

– Двести гектаров земли. Минимальный срок аренды – пять лет. Стоимость двести пятьдесят золотых в год. Оформляем? – Смотрел он нехорошо. С прищуром. Оценивал. Нужно ждать проблем в будущем. Нюх у меня на таких.

– Да, пожалуйста. – Отсчитал я нужную сумму, получив на браслет договор, который подписал своим кодом и отправил обратно. Теперь я помещик. Осталось людей нанять и животину завести. Год вперёд оплачен. Главное не прогореть.

С людьми проблем нет. Святополк подсказал, что многие из Краснодарского края подались на заработки по крупным городам на Руси. И сказал, где таких искать. Так что через два часа блужданий табор из трёх семей: с детьми и домашними животными – плюс купленными за городом коровами, поросятами и курами – загрузился на нанятое судёнышко, обязавшееся доставить их в целости и сохранности. Инструменты и много другого скарба осталось от прошлых хозяев. Воровства не было, за этим следили строго. А паукам вилы ни к чему. Дом жаль сгорел. Одни сарайки остались да посевы картофана.

Пришлось ещё амулетов – толмачей с греческого – набрать. Несколько месяцев носки, разговорной практики и всё! Говор от коренного русского не отличить будет. Хорошая вещь.

В штабе сказали, что они теперь моя проблема! Представляете? Сам спас, вот и нянчись теперь. И их поселю к себе. Куда деваться? Возвращаться им некуда. Грошей в кармане нема… Детский сад на выезде будет, а не ферма. Ну и ладно. Прорвёмся!

Вымотавшись скорее морально, чем физически, я не стал снимать номер в городе, а сел на обратный рейс. Пора принимать дела да распределить обязанности между работниками.

– Аркадий, так ты говоришь, что сена в достатке? А другого корму? – пытал я его.

– Да, господин Хан. Сараи полны. – Стояли мы рядом с деревянными постройками, чуть покосившимися, но из толстой доски. Как у меня на даче когда-то, в той жизни.

Аркадий Иванович был главой одной из семей, согласившихся поработать на меня. Разводить кур, коров. Добывать молоко. Старший сын у него пчеловодство любит. Да и мужик по разговору не вороватый. Обстоятельный. Фальши не почувствовал. Сговорились. Будет теперь у меня здесь наместником! Или как это называется? Управляющий? Да, точно – управляющий.