— Никакая я не прекрасная, но ты прав. Они сильно приукрашивают мою внешность, да и свою иногда тоже. Короче, суть в том, что теперь я неплохой специалист по части влюбленностей, и моя зацикленность на Форже совсем сюда не вписывается.

— Согласен. — Разум Лукаса по-прежнему корпел над возникшей задачей, и его порывистая речь проникла даже в мысли. — Пока никаких идей. Повторись что, особенно сон, тут же сообщай мне.

— Сейчас это выглядит как-то глупо. Развела панику на ровном месте.

— Категорически неверно, Эмбер. Все, что так сильно воздействует на телепата, должно быть принято всерьез. Ты крайне важна Улью. И ты крайне важна мне. — Лукас на мгновение смолк. — Эмбер, не надо стесняться рассказывать мне о том, что случилось с тобой на подростковом уровне. Я сам провел там худшие дни своей жизни. Социальный интроверт, борющийся за выживание и отвергнутый сверстниками — вот кем я был. В итоге меня более-менее приняли, когда я начал изображать из себя шута.

— Неужели паясничество освободило тебя от насмешек? Вот как тебе удалось стать во всем открытым?

— Паясничество плюс время, проведенное в подразделении Кита. Он дразнил людей, угрожая выдать их секреты всему подразделению. Я решил, что лучшая моя защита — это вообще не иметь секретов.

— Киту нельзя так угрожать своим людям, — ужаснулась я.

Лукас пожал плечами.

— Неудивительно, что он подобным образом на всех срывается, если учесть его нелегкое положение.

— Положение?

— А ты что, не знаешь? — Лукас поражённо воззрился на меня. — Конечно, только его люди и все тактические командиры в курсе подробностей, но я-то думал, что к этому времени ты уже вычитаешь его секрет если не в моих мыслях, так в мыслях Меган. Кит не настоящий телепат.

— В каком смысле? — опешила я.

— Ты ведь в курсе, что настоящие телепаты полностью контролируют свою способность, а пограничные могут проникнуть в разум другого лишь от случая к случаю. Кит, насколько нам известно, единственный в своем роде телепат, который находится где-то посередине. То есть он почти всегда контролирует свои телепатические способности, но время от времени они просто отключаются, бывает на пару минут, часов, а то и на целый день. — Лукас скривился. — Представь недовольство его оперативников, когда такая отключка случается в разгар экстренной вылазки. А Киту и того хуже.

— Ох. — Секунду-другую я сидела молча. — Я видела в подсознании Меган мысли, мол, Кит выскочка и лодырь и если бы он как следует выполнял свои обязанности, ее мужа можно было бы спасти. Увидев твои размышления, что работать с Китом — одна морока, я подумала…

Я замолчала, не договорив. Я видела облегчение Лукаса, когда проблемы его бывшего подразделения остались позади, но не стала вдаваться в подробности, посчитав, что мне и так все известно. Я так зациклилась на муках совести из-за способности слышать чужие мысли, что вовсе не стала их слушать.

— Неудивительно, что Меган винит Кита в смерти мужа, пусть и неосознанно, — сказал Лукас. — Вообще-то, бедняга выкладывался по полной, но телепатия подвела в самый неподходящий момент.

Я представила, как в разгар экстренной вылазки моя телепатия отключается, и кто-то из ударной группы погибает.

— Как Кит сумел работать дальше после такого?

— Ему не впервой бороться с проблемами телепатии. Бывает, что девять вылазок подряд протекают как надо, а на десятой вдруг раз, и телепатия дает сбой, и цель ускользает. Главная проблема в том, что его команда волей-неволей об этом задумывается, а Кит видит их мысли и принимает за критику. Тогда он выходит из себя, угрожает выдать их секреты в ответ и выставляет себя наглым, высокомерным телепатом. — Лукас тяжело вздохнул. — В последнее время ему пришлось совсем несладко. Смерть Дина — тот еще кошмар, а тут еще Лотерея представила нового сверходаренного телепата. Естественно, Кит кипит от зависти и обиды из-за твоих способностей, Эмбер. Потому он и заставляет Гая вмешиваться в обсуждения со своими мелочными посланиями. — Лукас зевнул и, устроившись боком, растянулся на кушетке. — Надеюсь, ты понимаешь, почему мне не хочется ссориться из-за этого с Гаем. Он тактический командир Кита, поэтому обязан делать все, чтобы его поддержать.

— Понимаю. Вот бы помочь Киту с…

Я замолчала. Мысли Лукаса сменили темп и уже не так четко прослеживались. Он уснул. Я завороженно наблюдала, как его мыслеобразы спускаются на пару уровней вниз, в подсознание, и вновь начинают корпеть в попытке понять мой сон. Лукас анализирует, даже сейчас!

Я замерла, неуверенная, стоит ли разбудить его и отправить к себе, но решила иначе. Лукасу в срочном порядке нужно хоть немного поспать. Мне бы тоже не мешало. Сначала напряженная экстренная вылазка, потом долгие часы обсуждения, да и признания Лукасу о Форже дались нелегко. Я отправилась в свою комнату, разделась, с блаженством потонула в объятиях постели и уснула.

Не знаю, долго ли я спала, когда внезапно очнулась от свербящей в голове паники. Случилось нечто ужасное, но, даже не зная, что именно, я машинально начала проводить обход, на долю секунды погружаясь в сознание каждого члена ударной группы по очереди.

Адике снилась вылазка, как он преследует…

Форж беспокойно ворочался в своей палате, встревоженный призраком Шанны.

Илай думал о девушках.

А Матиас… Матиаса ранили!

Я на автомате потянулась к кнопке экстренного вызова и одним нажатием подключилась к Адике по звуковому каналу.