— Черт тебя дери Шэдоу, ты настоящий мясник! — проворчала жрица, выпивая зелье исцеления.

— Огонь по своим это — плохо, дорогая, я уже говорил, — усмехнулся консул. — Нам крупно повезло, что у меня завалялся “Эликсир Серебряной Луны”. От него еще ни один лич не уходил.

— Это довольно редкое зелье, а я не верю в случайности, — заметил я, оглядывая павшего противника.

— Ну так и я не первый день играю, парень, — рассмеялся Шэдоу, убирая кинжалы. — К тому же мой квест дает кое-какие намеки.

— Твой квест положил половину отряда, — с раздражением заметила Моргана.

— Ну что сказать, — скривился Шэдоу, взъерошивая волосы рукой. — Не знал, что Щит Костей на такое способен. Запишем и примем к сведению.

— Век живи — век учись, Сфера полна сюрпризов, — отозвался я, поглядывая на мертвого мага. — Как думаешь, что с ним стало?

— Не знаю, но это определенно связано с тем, что покоится там, — ответил консул, указывая на разлом в стене. — Это портал. Погодите, меня вызывают.

Пока Шэдоу разбирался с неизвестным абонентом, я осмотрел тело павшего мага. Дэво определенно принял форму лича совсем недавно. Его тело едва покрылось трупными пятнами и, если бы не крайняя степень бледности, почти не выделялось бы на фоне прочих обитателей Сферы. К сожалению, ответы на мои вопросы умерли вместе с магом. Что-то подсказывало мне, что воскрешения Дэво можно уже не ждать.

— Отлично, — хмуро промолвила жрица, обыскивая тело. — Первый раз вижу лича такой силы без лута. Он как будто вообще голый был.

Но я ее почти не слушал. Подумав о Дэво, я вспомнил и о книге. В руках появился крепкий переплет, отливающей оранжевым цветом, легендарки. Я открыл описание страницы с ритуалом и вчитался еще раз. Навык языка так и не позволил мне досконально перевести рецепт, но все же я попробовал прочитать его еще раз. ha’Raj лича, сфера artu стихий и эликсир вечного narlabi. Задумчиво почесав затылок и углубившись в чтение, я не заметил, как ко мне подошла Моргана, заинтересованно вглядываясь в книгу.

— Это же книга Миониса! Легендарка! — охнула жрица, привлекая мое внимание. — Ты вообще в своем уме, таскать с собой такой предмет?!

— А… в чем собственно дело? — спросил я, не понимая к чему клонит собеседница. — Легендарка, бывает.

— За такой артефакт тебя могут прирезать даже члены альянса, — ответила Моргана, с трудом сдерживая нахлынувшие эмоции. — Труды Миониса можно пересчитать по пальцам. Их невозможно скопировать, невозможно подделать, и стоят они сотни тысяч золотых. И ты берешь такую книгу с собой?!

— Не было времени прицениться, — усмехнулся я, небрежно осматривая артефакт. — Интересно, а что бы ты отдала за возможность поиграть с такой игрушкой? Как насчет желания?

— Не дразни спящего дракона, — процедила Моргана, опасно сузив веки, но спустя пару мгновений склонила голову на бок и слегка улыбнулась. — Хотя, я думаю, мы сможем договориться.

— Как только выбью из нее, все что смогу, мы обязательно что-нибудь придумаем.

— Что это? Древний эльфийский диалект? И почему я не удивлена…

— Ты им владеешь? — с интересом уточнил я, глядя на расплывающуюся в ухмылке жрицу.

— Зависит от того, что я с этого поимею, — все еще ухмыляясь, произнесла Моргана.

— Сможешь прикоснуться к нетленному творению, — ответил я, изо всех сил стараясь не выдать своих эмоций. — У нас мало времени, ну так поможешь или нет?

Моргана фыркнула и властно протянула руку, требуя у меня артефакт. Я с сомнением поглядел на жрицу, но та, закатив глаза, в трех емких предложениях описала все, что она думает о Мионисе и магической защите его творений. Оказалось, что даже мастера с перфектным навыком Книжник не могли снять копии со страниц подлинников работы древнего мага, для изучения непременно требовался оригинал. Встретившись с пронзительным взглядом рыжеволосой фурии, я позволил себе краткое мгновение сомнений, но, взвесив все за и против, решил, что отказ нанесет больше вреда, чем возможность потерять дорогую игрушку. Девушка не без удовольствия приняла творение Миониса, и почти ласково проведя рукой по переплету, открыла книгу на нужной странице.

— Эликсир Вечного Слияния, Сфера Отрицания Стихий и… — Моргана сделала короткую паузу, пронзительно глядя на меня. — Трепещущее Сердце Лича. Теперь понятно, зачем ты засветил книгу. Интересно, рецепт не требует навыков ни одной из известных профессий, вообще никаких.

— Тело лича в наличии и остальные реагенты тоже, — ответил я, наблюдая как подозрительно щурится жрица. — Да, да, я запасливый. Так что насчет сердца?

Моргана со знанием дела запустила руку в грудную клетку трупа, с отвратительным треском ломая кости. Затем поднялась, а на ее ладони содрогалось черное словно ночь сердце лича. Я осторожно взял реагент, и не желая терять время на прелюдии, достал недостающие ингредиенты. Первой в ход пошла сфера, заключив сердце в нечто, похожее на кокон. Затем я использовал Эликсир Вечного Слияния. Кокон вспыхнул и трансформировался в полупрозрачный жетон, слабо пульсирующий в руке.