В любом случае, иных вариантов, кроме наблюдения, не оставалось. Фокус все еще работал, и через некоторое время я даже начал различать все процессы, которые проходили с двойником и его телом. Вернее, имитацией этого тела. Ведь тот и воздухом не думал дышать, а большинство функций организма и вовсе не работали. Да там внутри даже одного единственного вредоносного микроба не нашлось!

"Хочу пить". — Прорывается сквозь установленный в голове барьер мысль-желание. Пока еще робкая, но уже свидетельствующая о подбирающихся неприятностях.

Не знаю, сколько, в итоге, прошло времени — десятки минут или несколько часов, — но в какой-то момент сознание поплыло. Первоначальная цель ушла на задний план, а вперед выдвинулась потребность в тени и воде.

Мысль о последней била в голове набатом, загоняя разум все дальше. И лишь застывшая в позе лотоса фигура продолжала стоять перед глазами. Вокруг нее горело буйное пронзительно-зеленое пламя, но было ли это частью открывшейся реальности или обманом перегревшегося разума, оставалось только гадать.

"Воды!"

Первую упавшую мне на спину теплую каплю я едва ощутил. Да и под жаркими лучами Солнца она быстро обратилась в пар. Но за первой последовала следующая, а затем еще и еще. И вот, с уже успевших стремительно потемнеть небес на землю обрушивается настоящий водяной шквал, что практически мгновенно опускает температуру воздуха на десяток-другой градусов и обращает сухой песок жидкой грязью. Что теперь казалась не таким уж плохим источником воды.

Однако разум победил инстинкт, и мне удалось заставить себя просто подставить лицо под бьющие струи проливного дождя, и тем самым начать утолять жажду.

— Да. — Прерывает свою затянувшуюся паузу собеседник, когда ко мне возвращается способность мыслить трезво. Его голос легко перекрывал шум разверзшихся небес. — Это и есть та сила, к коей тебя направил Эфир-17.

— Сила? — Переспрашиваю, не уверено поднимаясь с колен, на которые неизвестно, когда встал, и не отрывая взора полуприкрытых глаз от иссиня-черных туч. Я все еще не до конца понимал, что именно сделал.

— Посмотри на меня. — Делает неожиданную просьбу двойник. И, дождавшись ее исполнения, спрашивает: — Что ты видишь?

— Пламя. — Отвечаю, почти не раздумывая, ведь то зеленое кострище на месте Эфира все же оказалось не миражом.

— Огонь? Любопытно... так твое сознание визуализировало касание сил Предтеч. Твой взор открыт, а значит, ты сделал свой первый шаг по предначертанному пути. — Собеседник удовлетворенно кивает сам себе. — Все остальное, к чему я тебя подталкиваю, — возможности, характерные для любого архонта.

— Призывать дождь? — Уточняю со смесью непонимания и иронии.

— Нет. Это могут сделать и обычные люди, что углубились в познание духовной энергии достаточно глубоко. Силы архонтов в ином. Они заставляют сам мир воплощать их желания. Такими вас сделали Предтечи.

— И для чего им это было нужно?

— Это закрытая информация. — Впервые уходит от ответа собеседник.

Я встряхнул головой, окончательно избавляясь от наведенных пустыней последствий.

— Так ты хочешь сказать, что достаточно лишь одного моего желания?

— В этом мире. — Делает важное добавление Эфир. — Отраженные Миры не имеют собственной истории, а потому легко подчиняются таким приказам. Они "не знают", насколько проливной дождь редкое явление для пустынь. В тех же, что населены разумными существами, сопротивление реальности в сотни раз выше.

— То есть там это бесполезно.

— Не всегда. — Произносит тот. — Есть исключения, вроде того же Возвышения Архонта или безусловных приказов.

— Безусловных приказов? — Переспрашиваю с интересом.

Всегда полезно иметь какой-то козырь. Последняя фраза звучала как нечто, очень на него похожее.

— Слово Архонта. То, что мир не может не выполнить. — Существо напротив стало абсолютно серьезным. Не то, чтобы до этого момента от него исходила какая-нибудь легкомысленность... но именно сейчас становилось понятно, что речь идет об очень значимых вещах. — Это очень сильное и опасное оружие, способное нанести существенный вред целой планете. Не советую прибегать к нему без полного осознания собственных сил, а если все же использовать, то перед этим очертить зону воздействия.

— Осознал и проникся. — Киваю в ответ. Полученный козырь, по описанию, больше походил на удар последнего шанса. Совсем не то, что хотелось бы, но пусть будет. — Что с Возвышением?

И посмотрел наверх. На этот раз с некоторой задумчивостью. Ледяной ливень казался спасением лишь несколько минут, а теперь начал работать в обратную сторону.

— Оно одновременно похоже и не похоже на Слово. К Возвышению так же нужно подходить максимально взвешено, но все его последствия отразятся только на одном человеке.