Потом посмотрела на задние части наручников. Подняла их в квадратик солнечного света. Они были завязаны на узлы кожаными шнурками.

Возможно, я не могла справиться с замком, но с несколькими узлами? Могла. Думаю, могла.

Я занялась первым наручником. Дело продвигалось медленно — у меня ушло почти пятнадцать минут на первый узел. Однако теперь я знала что делать, знала, что это возможно. Может быть, пройдёт вечность, но это возможно.

Было бы намного проще, если бы я работала обеими руками, но узлы располагались на задней стороне наручников, куда я не могла дотянуться пальцами. Поэтому приходилось трудиться одной рукой.

Уже было за полдень. К тому времени, как я покончу с наручниками, наступит ночь. Буду надеяться, что никто не спустится в камеру. Ни Вейл, ни Эль-Альфа, ни любой из охранников. Конечно, тусклый проблеск надежды, но это всё, что мне оставалось.

Терпеливо, один за другим, я начала распутывать прочно завязанные узелки наручников.

Глава 29

Вейл

Солнце садилось за огромным окном. Последние красные лучи отражались от разбивающихся волн прямо за пределами владений Эль-Альфы. Я потягивал текилу, ожидая приказов.

Эль-Альфа, наконец, упал на диван в изнеможении. Он нажал на кнопку на конце стола.

В комнату мгновенно вошли две девушки, одетые в белые прозрачные одежды. Не глядя на кровать, на которую свисала с цепей другая девушка, они направились прямиком к нему и преклонили перед ним колени. Их руки вытянулись вперёд, ладонями вверх.

— Помогите мне в купальнях, — сказал Эль-Альфе. Девушки порозовели и взяли его за толстые, мясистые руки, поднимая на ноги. Он закачался прочь, тяжело завалившись в одну сторону.

Я мог проследовать за ними. Мог убить его прямо сейчас. Но приказы — это приказы, и мне придётся ждать до рейда. Я встретился взглядом с Эль-Альфой, и он заметил меня, стоящего там точно, как в первый раз.

— Делай с ней, что хочешь, — невнятно бросил Эль-Альфа, указав на девушку, которая пыталась сбежать. — Развлекись, американец.

Он ушёл, поддерживаемый двумя девушками. Дверь захлопнулась за его спиной.

Мои глаза упали на девушку, свисающую на кровать. Кровь по-прежнему сочилась из ран. Грязным кляпом был заткнут её рот. Я подступил ближе и подхватил нож со стола, переполненного орудиями пыток. Возможно, позже я мог бы им воспользоваться. Из всех инструментов, Эль-Альфа ни за что не пропустил бы только его. Малюсенький нож с тонким и острым лезвием. Желчь поднялась в горле от мысли о том, для чего Эль-Альфа мог его использовать.

Если Эль-Альфа спросит, то я отвечу ему, что хотел воспользоваться им как угрозой для Джессики во время обучения. Он бы мне поверил, я думаю. Он доверял мне достаточно, чтобы впустить в свои личные покои. Мне оставалось только надеяться, что его доверие ко мне станет больше.

Что он будет доверять мне, пока не умрёт.

Я шагнул вперёд, и девчонка в ужасе застонала, приглушенная кляпом.

Она думала, я причиню ей боль. Ну конечно.

Я запихнул нож за ремень сбоку. Поправил рубашку так, чтобы складки практически прикрыли рукоятку. Никто бы её не заметил, не обратив пристального внимания.

Девушка извивалась на цепях, как приманка, свешенная в океан для ловли рыбы. Я же был акулой, или как она там думала. Но я здесь не для того, чтобы её проглотить. Нет, вовсе нет. У меня не получится сильно помочь ей, но во всяком случае я мог увести её от Эль-Альфы. Он сказал, я могу делать с ней всё, что душе угодно. И я заставлю его сдержать слово.

Я вытащил затычку из её рта. Она не встретила мой взгляд, когда я отбросил кляп в сторону. Её внимание оставалось сосредоточенным на моём ремне, к месту, куда был убран нож.

— Всё хорошо, — произнёс я без особого убеждения. Ничего не хорошо, не для неё. Но ей нельзя меня бояться. Когда я потянулся к ней, она дёрнулась прочь.

— Я не наврежу тебе, — сказал я.

Сколько раз я уже говорил так с тех пор, как появился здесь? Приказы Тэна были просты: делать всё, что нужно, чтобы добраться до Эль-Альфы. И вот он я, пытающийся оправдать собственные поступки. Но мне пришлось причинить боль Джессике, и я сделал ей ужасно больно. Я напугал её до смерти. Я убил её друга. И теперь давал обещания другой девушке, обещания, которые не смогу держать, если Эль-Альфа прикажет обратное.

Я развязал ей руки. Она рухнула вниз, и я подхватил её, ощущая лёгкий вес в руках. Как у тени человека. Она была сплошь в синяках и хныкала, когда я вынес её из комнат Эль-Альфы, хотя больше и не кричала.

Я спустил её по лестнице. Рядом с Джессикой находилась камера, которая, как я знал, была пуста. Можно поместить её туда.

Из тени появилась фигура.

— Что у тебя там?

Это был Дэвид. Этот ублюдок.

— Девушка, — я говорил резко, как будто он прерывал нечто важное. Но он только вышел вперёд и опёрся о стену, поглядывая на порезы девчонки. На его лице мигнул злой блеск, когда он оглядел её избитое тело.