После появления в зале для переговоров руководителей канадской делегации были сделаны протокольные фотоснимки, затем все лишние были удалены и общение началось за закрытыми дверями. Собственно, работали впятером, Громыко, Северов, Эттли, Кинг и Александер. Когда стороны наконец разместились за столом, генерал-губернатор Канады улыбнулся Олегу:

– Давно мы не виделись, господин генерал! Помнится, тогда вы были еще майором. Прекрасное было время, тяжелое, опасное, но прекрасное!

– Давайте перейдем к делу, господа, – желчно произнес Кинг, он был явно в дурном настроении и не особенно это скрывал. Пока он отдыхал после перелета, Александер успел встретиться с королем, присутствовали также Эттли и Черчилль. Последний уже опубликовал в ведущих газетах свою новую статью «Будущее Содружества Наций: сила в единстве», в которой достаточно подробно рассмотрел перспективы развития стран, входящих в это объединение и риски выхода из него. Вывод был прост, но логичен – совершенно независимую политику Канаде проводить не дадут, равно как и оставаться вне какого-либо блока. Балансировать между США и Содружеством, а, следовательно и Евразийским союзом, не получится, придется выбирать. Макензи Кинг приготовился к жесткому отпору, решив принять сторону Америки. Экономическая интеграция с этой страной осуществлялась уже давно и с началом Второй мировой войны только усилилась. Он бы вообще не поехал на эти пустые переговоры, но тогда значительная часть населения будет слишком сильно разочарована в его политике, а это опасно.

– Итак, господа, я внимательно изучил документы, присланные премьер-министром Эттли и должен прямо сказать о своем разочаровании. Моя страна справедливо рассчитывала на бОльшие дивиденды от членства в Содружестве, как политические, так и экономические.

Тон, с которым все это было произнесено, больше подходил для дядюшки, поучающего неразумных племянников, из чего русские участники встречи сделали простой вывод – Трумэн дал ему какие-то гарантии.

– И что бы вы хотели получить? – немного растерянно спросил Эттли, не ожидавший такого начала переговоров, но прежде чем канадец продолжил, вмешался Громыко.

– Господин Кинг, вы ведь далеко не первый год в политике? Не сомневаюсь, что гарантии мистера Трумэна выглядят солидно, но вы не думали, что господин Эттли их тоже получил? От нас!

Теперь растерялся канадец, забегал глазами.

«Вот и правильно! Не борзей, на ведущего мирового игрока не тянешь, – мысленно усмехнулся Северов. – И Александер тебя поддерживать не будет, он хоть и бывший, но британский фельдмаршал. И воевал, пока ты за океаном отсиживался.»

По лицу генерал-губернатора было видно, что эта часть договоренностей с США до него доведена не была, поэтому он хмыкнул и промолчал, а Кинг откинулся на спинку стула и поинтересовался:

– Значит, вы угрожаете моей стране? С этого решили начать переговоры?

– Не передергивайте! Это вы начали с недовольства, даже не узнав, что предлагает вам Евразийский союз. И с чего вы решили, что гарантии Великобритании имеют отношение к Канаде? Они касаются Содружества Наций, а входит в него ваша страна или нет, значения не имеет. И еще вопрос. Что же за гарантии вам дал Трумэн, если вы тут же подумали об угрозах, а не об экономическом и научно-техническом сотрудничестве? Впрочем, генерал Северов здесь присутствует не просто так. Собственных вооруженных сил Великобритания сейчас не имеет, поэтому полностью находится под нашей защитой.

Кинг повернулся к Александеру, очевидно ожидая от него поддержки, но тот сидел с каменным выражением лица, лишь чуть заметно кивнул Олегу, когда Громыко заканчивал свою реплику.

– Канада уже несколько лет проводит политику на экономическую интеграцию с США, что совершенно естественно. За последнее десятилетие объем инвестиций впечатляет, так что я имел ввиду прекрасные перспективы этого процесса, а вовсе не то, о чем вы сами подумали. В то же время из метрополии мы так и не дождались предложений о серьезных проектах. Что, помимо неких исторически сложившихся связей, нам дает членство в Содружестве?

Громыко молча передвинул через стол пару листов машинописного текста, Кинг пробежался по ним глазами, потом стал читать внимательнее, а молчание нарушил генерал-губернатор:

– Господин Северов, я слышал о совершенно фантастических бомбардировщиках, которые вы демонстрировали в Австралии. Не расскажете поподробнее?

– Отчего же! Реактивные машины нового поколения, скорость даже выше, чем у «Шутинг стара», как и потолок. Из Москвы в Канберру прилетели без дозаправок и промежуточных посадок.

– Дозаправок?

– В воздухе. Нами отработана такая система.

– Браво! Это впечатляет. Лос-Аламос бомбили они?

– Да. Но это переходная модель, сейчас нами дорабатывается новая, которая и будет массовой. Ее характеристики намного выше.

– Куда уж выше, – усмехнулся Александер. – Должен заметить, что я даже рад, что не пришлось воевать с вами. Еще в Египте я понял, что вашу страну лучше иметь в числе друзей или, хотя бы, нейтральной.

– Я изучил ваши планы относительно Великобритании на ближайшее время. Должен сказать, что они впечатляют, если, конечно, действительно будут реализованы. Но я не вижу здесь интереса для своей страны, – наконец оторвался от бумаги Кинг.

– А это будет зависеть от вас самих. – Эттли наконец обрел спокойствие. – Речь сейчас идет о судьбе Содружества, а не о конкретных бизнес-проектах. А гарантии Евразийского союза, в сфере экономики или безопасности, самые надежные в мире на сегодняшний день. Австралийцы и новозеландцы это поняли.

– Но диктат победителей…

– Это совершенно другая плоскость, – вмешался Громыко. – С Евразийским союзом воевали США, Великобритания и Франция, а не Содружество Наций. Мы получаем свое, как победившая сторона, но все уже поняли, что включение в сферу наших интересов означает равноправное партнерство, а не грабеж. Правда, партнерство некоторым надо еще заслужить. Что же до Содружества, то это касается лишь стран, в него входящих. Естественно, мы не допустим в договоре статей, наносящих ущерб нашим интересам, остальное нас не касается. Например, закупок Канадой «Шутинг старов» и «Першингов», а также ряда боевых кораблей.