– А производство? Мастеров то среди них не будет. Одни пройдохи.

– Производство обеспечу я. В Касе.

– Аристократам это точно не понравится. Опять бунтовать начнут.

– Не забывай кормить армию, и проблем не будет. Тем более у тебя есть я, - Александр самодовольно ткнуло себя указательным пальцем в грудь, - Знаешь почему герцоги Касы так любили воевать?

– Потому что у них был ты, и любые мятежи внутри герцогства…, - не договорив, Карл рассмеялся и понятливо кивнул головой, - Пока у меня есть ты, я могу не опасаться бунтов.

– А с заговорщиками справится Верон.

– Тогда последую твоему совету, - король ехидно улыбнулся, - Как ты там сказал? Из Ура выдачи нет?

– Я так и сказал, но ты можешь сформулировать иначе.

– Пусть Нури над этим думает, - Карл подхватил герцога за локоть и потащил к часовне, - Нас ждут в другом месте. Селма тебе не простит, если ты опоздаешь!

– А не ты ли это недавно утверждал, что без нас не начнут?

– Без нас и не начнут, но если я что и понял о природе женщин, так это то, что они ничего не забудут.

– И не простят, - рассмеялся Александр, - Но знай, что я буду все валить на тебя, так что моя будущая жена обижаться будет не на меня.

– Сволочь ты, герцог, - Карл ускорил шаг, но по его лицу было видно, что он весьма доволен всем происходящим.

Подойдя к дверям часовни, Александр и король быстро привели свою одежду в порядок и нацепили на лица дежурные улыбки, причем у каждого это получилось весьма искренне.

– Рад, что удалось меня женить?

– Вообще лучшее, что я делал в этой жизни.

– Хреновая у тебя жизнь, ваше величество.

– Зато она вся впереди.

На этом дружеские подколы закончились, так как слуги распахнули дверь часовни, после чего молодой человек и старый вампир дружно шагнули под ее своды. Один, чтобы выступить в роли покровителя невесты, а второй в роли жениха. Одного ждали нетяжелые обязанности, заканчивающиеся после принесения супругами взаимных клятв, а второй начинал долгий путь семейной жизни. Но главное, что в этот момент они оба были счастливы и улыбки на их лицах были самыми настоящими.

Глава 10

– Какие силы остались под рукой у кардинала Илорина?
– император зло посмотрел на офицера, осуществляющего ежедневный доклад, и тот непроизвольно поежился под взглядом своего владыки.

– Никаких, ваше императорское величество, - легат вытянулся по стойке смирно и молил Всесветлого только о том, чтобы повелитель империи не посчитал виновным в провале Светлого похода лично его, обычного дежурного офицера при императорском дворе.

– Вообще?!

– Во время последнего сеанса связи с Уром его преподобие сообщил, что у него в подчинении осталось меньше тысячи солдат из разных центурий и около сотни магов. Трибун Максимус Раст дополнительно проинформировал штаб об одной уцелевшей галере, о которой не сообщил кардинал. Связи с экспедиционными силами, высадившимися на побережье Ильхори, нет уже два дня, и мы считаем их полностью уничтоженными. Таким образом, его преподобие кардинал Илорин на этот час не располагает вообще никакими боеспособными силами по ту сторону Ночного моря.

– Трибун?
– в ответе легата императора заинтересовало только это, - Откуда в Уре взялся трибун, если у кардинала осталось меньше тысячи солдат?

– Трибун Максимус Раст, ваше императорское величество, командир тяжелой когорты двенадцатого серебряного легиона, в момент атаки вампиров на Ур находился во дворце рядом с кардиналом и, отправив солдат на стены, решил остаться защищать его преподобие.

– То есть, его когорта погибла на стенах, а он остался цел?

– Так точно, ваше императорское величество, - легат был уже не рад, что решил упомянуть в докладе имя своего дальнего родственника, чтобы потом представить его к награде, - Многие ваши офицеры предпочли отдать жизнь, защищая главу Светлого похода, чтобы подвигом своим показать тварям, что им не сломить дух людей.

– Т-а-а-а-к, - голос императора зазвучал угрожающе, - И сколько еще командиров выжило, хотя их подразделения погибли?

– Э-э-э… Все легаты и большая часть трибунов, ваше императорское величество. Вампиры не смогли прорвать защиту дворца, где они держали оборону.

– Ясно. А сколько командиров отрядов других королевств выжило после нападения вампиров на Ур?

– Ни одного, ваше императорское величество, - радостно сообщил легат, позволив себе улыбнуться, - Из числа сил Светлого похода только ваши офицеры смогли пережить атаку тварей. Все остальные сгинули в огне без следа.