– Не надо гнать на армию. И без нее народ не стремится лезть вперед и проявлять здоровый карьеризм, основанный на личной ответственности. Всех же, кто это делает, уже давно прибрали к рукам Гена с Серегой.

– Это тоже есть: и изначально ответственных мало, и наши разведчики лучшие кадры себе гребут, - согласился жандарм, - Но и служба это все только усугубляет! Поэтому, к сожалению, нормальных исполнителей хватает, только когда дела идут нормально. А любая запарка - и все, хоть сам все делай. Кого главным назначать - днем с огнем не сыщешь, ибо боязно даже одного оставлять. Слышал, вон, что в Кас даже Стефанию послали? В Касе куча вампиров сидит, а чтобы с детьми все нормально сделать - сорвали девушку из Александрии, а ведь у гномов тоже все на грани хаоса.

– Вот я и говорю. Кадровый голод. Поэтому, уверен, что ты прекрасно знаешь имена всех трех заместителей, что я подобрал.

– Что я знаю, это одно, - хитро усмехнулся жандарм, - А что ты на бумаге напишешь, это другое.

– Бюрократ, - беззлобно проворчал Леонид, - Будет тебе официальная бумага. Я еще и церемонию присяги проведу перед строем. Всех свободных солдат в Гнездо сгоню!

– А много их будет-то?
– Олег поднялся на ноги, потянулся, - Все роты и так при деле, да еще и добровольцев в Ильхори набирать начнем вскоре.

Заявление Шефа Корпуса Жандармов было основано не на пустом месте. Имаго все еще оставались значимой угрозой для Драконьего города, и вампиры предпочитали держать под землей значительные силы своей Армии. При этом, все остальные обязанности с военных все еще были не сняты, а вскоре среди общины намеревались провести набор желающих, чтобы сформировать отряд для отправки в Ильхори против вурдалаков.

И пусть отряд должен был действовать тайно и в открытые боестолкновения не вступать, - все прекрасно знали, что простым наблюдение дело не закончится. Уже сейчас больше сотни вампиров желали оказаться в соседнем королевстве и устроить, как они говорили, «сафари» на вурдалаков. При таком изначальном подходе было не совсем ясно, чем все это завершится, но и не отправить добровольцев было нельзя. Директиву, согласно которой уничтожение вурдалаков является одной из главных задач вампиров, еще никто не отменял.

– Численность солдат для церемонии не важна. Я просто построю всех, кто будет, и приведу заместителей к присяге на благо Корпуса и Вампиров.

– А ты знаешь, - после некоторой паузы заявил Олег, - Я, пожалуй, сделаю точно так же.

*****

– Красиво идут. Даже наблюдать приятно, - Анастасия опустила подзорную трубу и передала ее Таис.

Девушка тут же взяла ее и приставила к глазу. Наблюдение за отрядом вурдалаков продолжалось уже три часа, в течение которых «Лютые» ни на секунду не упускали обнаруженного врага из виду, выжидая удобный момент, чтобы напасть и уничтожить кровопийц.

Вообще, чего Анастасии стоило отпроситься в эту командировку в Ильхори, лучше было не вспоминать. Изначально ей было запрещено проявлять любые действия, и за всеми ее подчиненными был установлен жесткий контроль, чтобы они не сбежали. Все же, резать вурдалаков было смыслом жизни пятерки бойцов, и осознание того, что недалеко есть целое королевство, которым управляют твари, некогда убившие их родителей, несколько туманило разум.

Но все обошлось. Подчиненные повели себя разумно, а Анастасия вымолила у Триумвирата разрешение на разведку боем. И вот сейчас предстояло на деле доказать, что руководство вампиров не ошиблось, доверив столь ответственную миссию «Лютым». Оттого девушки и выжидали уже три часа, не решаясь отдать приказ на бой.

Но, с другой стороны, можно было сказать, что уже целых три часа «Лютые» успешно маскировались от самого настоящего отряда вурдалаков, и те их до сих пор не обнаружили. По сути, это значительное достижение, ведь бойцы специального подразделения Корпуса Будущего обычно действовали грубо и не прятались от своей добычи, а выслеживали и загоняли ее, как зверей.

– И правда, красиво, - признала Таис, - Видимо, нам попались древние вурдалаки. Только у них могло быть столько времени, чтобы научиться так ровно ходить в линию.

Обнаруженный отряд вурдалаков, тем временем, продолжал то, что вампиры называли строевой подготовкой, - правда, тому, как это делали ильхорийцы, мог бы позавидовать любой почитатель прусской шагистики.

– Даже баранов можно научить ходить в ногу, - фыркнула Анастасия, - А мне больше интересен не их возраст, а то, когда они будут укладываться спать.

– До рассвета час, так что, скоро. В отличии от нас, эти гниды прятаться от света с помощью магии не умеют.

– Тогда делаем так…, - командир «Лютых» жестом заставила остальных бойцов приблизиться, - Рон, берешь на себя склад крови и используешь ее, чтобы поддерживать нас магией. Пол идет со мной, Алан с Таис, а ты, Кевин, в резерве.

– А чего я опять в резерве?
– возмутился вампир, - Я в прошлый раз прикрывал.

– Отставить разговорчики. И в прошлый раз ты не прикрывал, а сразу ринулся в бой. Если это повторится сегодня, я тебя сделаю вечным резервистом!

После того как маленький кулачок оказался перед носом Кевина, тот больше не высказывал своего недовольства распоряжениями начальства. Остальные лишь кивнули, подтверждая тем самым, что план на бой им понятен, и шесть стремительных теней устремились к лагерю вурдалаков. Еще заранее они решили, что атака случится ровно в том момент, когда вражеские бойцы будут готовиться ко сну. Здесь, в глубоком тылу, ильхорийцы могли чувствовать себя в полной безопасности, ну а сила вурдалаков давала им уверенность в том, что это чувство небезосновательно. Этим и было решено воспользоваться и проверить тем самым правильность подобных теоретических предположений.