– А...
– начала было она, но Дарилла приложила палец к губам и вышла.

Девушка нерешительно последовала за ней.

Они осторожно миновали коридор и вышли на лестницу. Спускаясь, Дарилла забирала с собой тифрити. Им ещё предстояло преодолеть участок пути в парке, который никак не был защищён от чужих взглядов.

В коридоре, ведущем от кухни мимо комнат слуг к чёрному выходу, пришлось задержаться. Два лакея, посмеиваясь, пробирались к своим комнатам. Видимо, возвращались из города, где знатно повеселились. Дождавшись, пока они скроются, девушки быстро миновали коридор и вышли на свежий воздух. Пробираясь вдоль стенки дома, они отошли подальше от чёрного входа, и Дарилла приступила к прокладыванию пути.

Далее девушки шли медленнее. Дарилла то и дело металась от вновь активированного кристалла к активированному позднее, чтобы забрать его. Иначе бы у неё не хватило камней. Оказавшись под сенью деревьев, Дарилла уже не утруждалась установкой тифрити: сквозь стволы их не разглядят даже оборотни.

Уже ближе к ограде Дарилла остановилась, ещё раз знаками показала Нарене, чтобы та не издавала ни звука, и, хорошенько закрепив мешок на спине, осторожно двинулась дальше. К стене они подобрались тогда, когда на другом конце улицы вдруг раздался грохот. Зазвучали взволнованные голоса городской стражи. Охрана дома тоже забеспокоилась. Через несколько минут издалека донёсся гневный голос:

– Стой, пройдоха!

Дарилла ехидно улыбнулась. Она-то знала, что на том конце улицы перевернулся воз с удобрением. Возница должен был быстро отстегнуть лошадей и исчезнуть. И теперь на улице самой богатой и престижной части города лежала огромная куча дерьма. Хочешь не хочешь, а городской страже было необходимо разобраться с этой проблемой раньше, чем о ней прознают богатые жильцы.

– Тёмные! Я преступников гонять нанимался, а не коровье дерьмо убирать!

Охрана дома тихо загоготала.

Дарилла поманила за собой Нарену, нащупала приставленную к стене лестницу и начала осторожно подниматься. Оказавшись наверху, она осмотрелась. Фигуры охраны она различила и слева, и справа. На этот участок стены они обычно не заходили, так как здесь расположило ветви высокое и раскидистое дерево: переступать через них было не очень удобно, а рубить запретил сам граф. Видите ли, это дерево своими руками посадил ещё его дед.

Нарена поднялась наверх и замерла, испуганно осматриваясь. Проверив, не возвращается ли там городская стража, Дарилла предельно аккуратно перетащила лестницу на другую сторону и опустила её вниз. Это было очень сложно, так как тифрити скрыли лестницу не только от стражи, но и от девушек. Увидят они её теперь, только оказавшись совсем близко.

Дарилла полезла вниз первая. Леди Нарена долго не могла решиться. Она вообще сильно испугалась, когда исчезли и лестница, и провожатый. Но потом всё же взяла себя в руки, присела на корточки и нащупала первую ступеньку.

Дарилла оказалась внизу очень быстро и теперь с нетерпением ожидала леди. Городская стража могла вернуться с минуты на минуту. Позвать Нарену тоже было нельзя: услышит охрана. Она вообще спускается? Когда прямо перед носом выплыла обтянутая тканью попа девушки, Дарилла вздохнула с облегчением и помогла леди преодолеть последние ступеньки.

Схватив Нарену за руку, Дарилла бросилась вперёд. Действие тифрити заканчивалось примерно в двух саженях от караульной, рядом с проулком. Там они должны были появиться так, словно вышли не из воздуха, а из-за угла дома. Но всё пошло не по плану. Дарилла во что-то врезалась. Это что-то, охнув, упало на мостовую, и девушки увидели грязного оборванного мужчину. «Попрошайка!» - мелькнуло в голове у Дариллы. Она видела его у ворот дома, когда проходила через них утром. Несколько мгновений они удивлённо смотрели друг на друга. Мужчина поднялся, посмотрел на испуганное лицо леди Нарены, и его глаза расширились: он узнал её. В следующее мгновение губы его исказила ухмылка, он стрельнул глазами на охрану, замершую на стенах, и открыл рот.

Закричать он не успел. Кулак Дариллы врезался ему в челюсть. Клацнули зубы, и мужчина опять бухнулся на мостовую. Дарилла тут же наступила сапогом ему на горло, и нищий по её глазам понял, что она без жалости раздавит ему кадык. Нарена вцепилась в локоть девушки и умоляюще посмотрела на неё, видимо, прося о милосердии. Все трое замерли.

– Я что-то слышал, - подозрительно пробормотал один из стражников.
– Словно стонал кто-то.

К нему подошёл его товарищ-оборотень и принюхался. Пахло грязными тряпками, нечистым телом и экскрементами. Так пахли нищие у ворот дома. Но на улице под стеной никого не было.

Вдруг раздался сильный треск, словно что-то большое упало на кусты в парке. Мужчины резко развернулись и молча спрыгнули вниз, чтобы проверить, что там.

Дарилла перевела дух и тут же опасливо посмотрела в ту сторону, откуда раздавались голоса городской стражи. Они подняли всех метельщиков, что смогли найти в округе, велели им быстро закидать дерьмо в воз и выделили лошадь, чтобы всё это увезти. Проблему они решили, так что скоро должны были вернуться.

Дарилла перевела взгляд на испуганного мужчину и тихо пообещала: