— Мария, не желаете ли составить нам компанию на скалодроме? — любезно осведомился Костя.

— Упаси меня боги, Константин Кириллович! — наотрез отказалась Машка. — Простите за откровенность, но у меня столько здоровья, чтоб общаться с вами после работы, да ещё и на скалодроме, нет. Мало ли, решите поговорить по душам под самым потолком. А я высоты боюсь.

— Учту, — кивнул Козловский. — В таком случае, хорошего вечера.

— И вам, — подруга подмигнула мне и нырнула в свой BMW.

Через пару часов я была готова поверить в то, что Машка обладала даром предвидения. Стресс мне бы точно снять не помешало. Нет, скалодром был чудесный. Даже мне, абсолютному новичку, понравилось. Инструктор подошёл к нам всего раз, пожал руку Козловскому и кивнул ему, как старому знакомому.

— Девушка с тобой? — уточнил он на всякий случай. Получив утвердительный ответ, задал следующий вопрос: — Сам страховать будешь? Ну и отлично. Хорошего отдыха.

Я тем временем с интересом рассматривала стену. Хотела как-то сходить на скалодром в Москве, но всё не было времени. Да и компании тоже. Не Антона же было с собой брать, в самом деле. Костя помог мне надеть страховочную систему, пристегнуть карабин, правильно завязать все необходимые узлы, попутно объясняя, как часто мазать ладони порошком магнезии, чтобы руки не скользили. Но когда я подошла к стене вплотную, почувствовала, что стало страшновато.

— Костя, ты уверен, что туда можно забраться? — с сомнением уточнила я, задрав голову и глядя на красную отметку под самым потолком. — Я всё-таки не муха-цокотуха, по таким маленьким выступам ходить не умею.

— У тебя всё получится, — уверил Козловский.

Я покосилась на азартно ползущих по соседним «скалам» людей. Да уж, мне о такой ловкости только мечтать! И впрямь, поначалу ноги никак не желали попадать на маленькие выступы на стене. На кого они только рассчитаны! И пальцы рук очень быстро начали ныть от напряжения. Но азарт уже проснулся. Другие могут и я тоже смогу! К финальной красной отметке я лезла, казалось, целую вечность. Дважды оступалась и чуть не свалилась со «скалы». Удержалась каким-то чудом. Костя бы, конечно, не позволил мне упасть, но повиснуть на страховочных верёвках и трепыхаться возле стены, как муха в паутине, совсем не хотелось.

— Е-е-е-е-е!!! — довольно выдохнула я, дотронувшись до красной отметки и глядя вниз. — Я король горы!

Костя по-доброму усмехнулся, но комментировать подобное громкое заявление не стал. А мне в этот момент казалось, что я с лёгкостью покорю ещё и соседнюю «скалу», с трассой посложнее. Но увы, стоило спуститься вниз, как на смену краткой эйфории пришла суровая реальность. Мышцы болели от усталости. Все разом. Даже те, которые не болели никогда. Даже те, о которых я понятия не имела.

— О-ох, — протянула я, разминая затёкшие пальцы. — Кажется, на сегодня бобик всё.

— Отдохни немного, а там видно будет, — Козловский погладил меня по плечу. — А я пока тоже слегка разомнусь.

Кто бы сомневался, что он пошёл на трассу для профи, причём без страховки. Но по «скале» поднимался так легко, словно прогуливался по мощёной дорожке. Ловко хватался за вмурованные в стену камни, бесстрашно перепрыгивал с одного на другой, и всё это так естественно, не рисуясь, словно законы физики и гравитация в частности на него не действовали. Спустился, даже не запыхавшись. С восхищением за ним наблюдала не только я. Ещё какая-то девица аж обувь шнуровать перестала, так засмотрелась.

— Обалдеть, — только и смогла произнести я, когда Костя вернулся ко мне. — Тебе бы на олимпиаду! Ходишь по скале ведь, как… — я запнулась, пытаясь подобрать какое-нибудь другое сравнение, а не то, что пришло на ум первым. — Как по мостовой.

— Как горный козёл, — усмехнулся Костя. — Это хотела сказать?

— Вообще да, — призналась я. — Серьёзно, золотая медаль твоя была бы!

— Цитируя великих, у меня столько здоровья нет, — покачал головой Козловский. — У спортсменов слишком много ограничений и безумный режим. Отдохнула? Как насчёт ещё одного захода?

— Соблазнительно, но я пока сомневаюсь, — вздохнула я. — Не уверена, что организм будет рад таким нагрузкам. Стара я для этого веселья.

— Молодой человек, раз вы свободны, помогите мне, — требовательно-капризно прозвучало рядом. — Я не могу понять, как надевается страховка.

Та самая девушка, наконец-то справившись со шнуровкой, решила воспользоваться шансом и переключить внимание такого спортивного и сильного мужчины на себя. Но Костя покачал головой и посоветовал:

— Обратитесь к инструктору. Руслан с удовольствием всё объяснит и покажет.

— Он пока что занят, — нахмурилась девушка. — Вам что, сложно?

— Очень сложно, — согласился Козловский. — Не желаю брать на себя ответственность за вашу жизнь. Вдруг не так узел завяжу? А накажут потом Руслана.

— Жаль, что настоящие мужчины, готовые помочь женщине, перевелись, — вздохнула девица.

— Не волнуйтесь, тех, кто ведётся на дешёвые манипуляции, на ваш век хватит, — уверил её Костя и повернулся ко мне: — Ну что, теперь гулять?