— А то ты не знаешь? — Спросила та, лукаво глядя в ответ.

— Я знаю, но всё равно так положено. — Упрямо набычилась девочка.

— Вот ведь, узнаю нашу Женю. Прям как она, хорошо, моё имя Сильвианн фон Арним, капитан третьего ранга и Спектр Совета Цитадели к вашим услугам мисс.

— Очень приятно познакомиться, меня зовут Бэйб. — Ответила она.

— Это не имя, маленькая моя. Это просто кличка какая-то, будто у собаки. — Раздался знакомый голос от входа в лазарет. — Ничего, я, кажется, придумала тебе имя. — Сказала, подходя к ним, её оригинал.

— И какое? — Слегка волнуясь, спросила Бэйб.

— Моя мать, хотела назвать меня Айрин или Ирина, если по-русски, можно Ирэн если на немецком. Но мой отец, настоял на Евгении, папка, когда хотел, мог быть очень убедительным. Это же имя, является половинкой моего псевдонима, вот я и решила поделиться им с тобою. Как ты смотришь на то, чтобы стать Айрин Шепард? Или что правильнее Ириной Михайловной Шепард, поскольку я, Евгения Михайловна. Что скажешь? — Спросила Шепард, аккуратно взяв её левую ладонь в свою, и легонько сжав.

— А можно? Ваши близкие разве не будут против? — спросила девочка.

— Мои, мои нет. Они будут очень даже за, поскольку в семье прибавление и очень неплохого качества. Так что не переживай по этому поводу. Ну, дак как, Бэйб? — Спросила оригинал, держа её руку в своей, жёсткой, горячей и сильной.

— Я согласна, пусть будет так. — Ответила девушка.

— Что же, значит, я запишу тебя под этим именем, и именно под ним ты будешь фигурировать во всех официальных документах. Так что, добро пожаловать в семью, Ирина. Моя маленькая Иришка, Ирка, Рин и много как ещё. Но если тебя спросят вовне, что ты ответишь? — Спросила с улыбкой Джейн.

— Я скажу, что меня зовут Ирина Михьайловьна Шепард, — Ответила Бэйб.

— Да не Михьайловьна, а Михайловна! Ох, горе ты моё, док запишите ей русский в полном объёме разговорной речи. Чтобы ребёнок понимал, о чём говорят на борту и её подружкам тоже. — Сказала Шепард и в это время в лазарет зашёл высокий темнокожий мужчина в форме адмирала. Подошёл к ним и с интересом стал её разглядывать.

— А блондинкой ты смотрелась бы не хуже. — Сказал он, — Здравствуй, дитя, меня зовут Дэвид Андерсон, адмирал, и я, считаюсь отцом этого вот рыжего недоразумения! — И сгрёб, сдавленно пискнувшую Шепард в охапку. — Я рад, что с тобою всё будет в порядке. Но, старайся не брать пример со своей старшей сестры. А то, для некоторых корабельный лазарет, что дом родной, ага? Совсем, не своих близких, не себя, кое-кто не жалеет.

— Папка пусти! — Просипела в ответ Джейн. — Что ты делаешь, задушишь ведь!

— Ничего, ты крепкая, неубиваемая просто. Выпороть бы тебя на пару с Лиарой, за ваши эскапады на Тучанке. Да только поздно тебя уже пороть, один хрен ты не перестанешь лезть в самое пекло. — Хохотнув, но с тоской в чувствах ответил адмирал, отпуская оригинала на свободу. — Это тяжело, доченька, невыносимо знать, а особенно видеть, как ты рискуешь.

— Прости, папка, но так было нужно, очень нужно. Это была не моя прихоть, это была, мать её! Насущная необходимость, задери их всех комар и сожри мыши. Если бы не кое-какие обстоятельства, я забрала бы детей, Ли, матриархов её вон забрала! — И Шепард кивнула на Бэйб, — И свалила домой на Мендуар, и гори всё огнём. Варитесь все в собственном соку и интригах, я поселюсь в доме родителей или дедушки с бабушкой, да нахрен собственный куплю и буду «жить — не тужить» вдали от всех тревог и проблем этой галактики. Но, пока не судьба, вот и приходится бежать, словно «Алиса в зазеркалье» только чтобы оставаться на месте. А уж чтобы куда-то сходить…! — И Женя прижалась к адмиралу.

Тот обнял её, прижал к себе, глубоко вздохнул и тихо закончил: — Нужно бежать ещё быстрее. Ты права, девочка моя, ты права. Каковы твои планы?

— Схожу сейчас, провожу одного адмирала, ставшего в один прекрасный день, моим отцом. Поцелую его на прощанье и отправлюсь в пространство, в компании своих совершенно безбашенных друзей, своей сестрёнки клона. Дабы остановить чудовищ, чей возраст и список злодеяний просто не поддаётся осмыслению. А мой отец, останется на этой чёртовой станции, координировать усилия многих тысяч моих товарищей, пытающихся помочь всем остальным, найти хоть что-то, что поможет нам сопротивляться предстоящему безумию. — Ответила Женя, взяла Андерсона под руку и они вышли из лазарета. Уже в дверях, сестра обернулась и сказала: — Сильви, как закончите врачевать Рин, попроси парней отнести её в мою каюту, она пока мест поживёт там, со мною.

И двери закрылись за двумя такими разными, но чем-то едва уловимо, но сильно похожими друг на друга людьми.

Вспоминая это, Бэйб, хотя нет, не Бэйб, а Ирина провалилась в необычайно красочный, яркий сон. Про красивый зелёный мир, в котором она была вместе с теми, кто так тепло, с такой любовью принял её.

Женька («Нормандия» SSI-1, система ASQT97567437767S, ближний астероидный пояс 15 августа 2385 г.)

— Ну и чем вам не нравится вон тот булыжник? — Спрашиваю я Найлуса и Рин, стоящих у большой голограммы. — Мы же с тобою вместе решили, брат, что здесь самое жирное место для поиска нужных нам камней. А этот, по предварительному сканированию на треть состоит из платины, чем не достойная добыча?

— А на остальные две трети из всякого шлака, мы замучаемся очищать платину, из-под наслоений железа и кремния и сколько это займёт времени? — Отвечает мне Найлус.

— Предложи булыжник лучше, мы всё здесь в радиусе двух миллионов километров уже просканировали. И лучше этого ничего не нашли. — Говорю я. Вся остальная команда с интересом смотрит на нас, ожидая когда мы уже что-то решим и можно будет зацеплять астероид лучами захватами и буксировать на свободное от камней пространство. После чего ударными методами приступать к сборке орбитального зеркала.