Спектр посмотрела на него усталыми тусклыми глазами, на её лице пролегли тени, черты заострились. Выслушав его приветствие, она усмехнулась, поздоровалась и спросила:

— Я слушаю вас, Джек, что такого экстренного произошло на этот раз?

— Ситуация далека от радужной Спектр, нашими станциями перехвата был зафиксирован странный сигнал. С виду он похож на сигнал тревоги турианского патруля, но были и странности. Системы шифрования не совсем соответствовали нормативам Иерархии. Заинтересовавшись этим, нами в зону сигнала был выслан тяжёлый дрон разведчик, обнаруженная им картина поразительна. — Сказал Джек, раскуривая сигарету.

— Вы обнаружили дредноут Врага, так ведь? — Подобравшись будто хищник, спросила Шепард, и внутри у Харпера всё в очередной раз вздрогнуло. Её способности, видеть за горизонтом событий, потрясали.

— Именно! — Дрогнувшим голосом подтвердил он. — Вражеский корабль сильно повреждён, его системы не функционируют, видимо в турианский патруль входил корабль, оснащённый ионным орудием.

— Вот это вряд ли, в патрулях пока не используют корабли с «Таниксами» так что это всё, скорее всего липа. Что с турианцами? — Спросила Спектр.

— Патруль уничтожен, обломки кораблей, в него входивших, находятся рядом с линкором «коллекционеров». Дрон не смог обнаружить выживших членов экипажей, только мертвецов. Причём на трупах присутствуют следы пулевых и лучевых попаданий. Сигналов спасательных капсул, так же не обнаружено.

— Поторопились зачистить, чтобы никто ничего не заподозрил и тем более не сообщил другим патрулям. Перестарались суки… — Пробормотала Шепард.

— Согласен с вами Евгения Михайловна, всё это очень похоже на ловушку и исходя из того, что провести предварительную разведку нам никто не мешал. Расчёт строился именно на нас и на вас, Спектр. — Говорит Харпер.

— Раздолбали союзников, подделали сигнал и отправили его вам. Притворились мёртвыми и сидят, ждут, когда я заявлюсь в гости. Умно, видимо знают, что нам нужны коды к ретрансляторам и приглашают, заходи мы здесь, беспомощные. — Отвечает женщина.

— Отправитесь? — Спросил он, глубоко внутри сомневаясь, смог бы он сам, сунуться в подобную засаду. И ответа не было.

— У нас нет выбора, где нас ждут? — Спросила Шепард, и глубоко вздохнула, глядя куда-то в угол.

— Колыбель Сигурда, система Милл. — Отвечает он. — Евгения Михайловна, вы уверены что справитесь? Очень не хотелось бы Вас потерять.

— Прямо-таки, не хотелось? — Усмехнувшись, спросила девушка.

— Не иронизируйте Евгения Михайловна… — Начал он.

— Просто Женя, можете звать меня так. — Сказала Спектр.

— Хорошо, Женя. Но, все-таки я считаю, что риск слишком велик, вам не справиться с линкором в пространстве. — Сказал он.

— Согласна, и все же нам придётся туда пойти. Джек, у вас есть кто-то на Цитадели? — Спросила она.

Харпер внимательно посмотрел на неё. — Есть, а что?

— Составьте сообщение с полученными данными, я добавлю кое-что от себя, и передайте это всё адмиралу Андерсону и Советникам. Мы попробуем переиграть врага на его поле, заманив под огонь тяжёлых кораблей. Сможете так сделать? — Спросила она.

— Сможем, только вот потеряем моего человека, боюсь, его арестуют. — Говорит он.

— На каком основании? Засветите вы его, я не спорю, но какие вопросы-то могут быть? Пришёл-ушёл, отдал при этом данные, только вот надеюсь, Враг их не перехватит, это у нас с вами связь с использованием Квантового коммуникатора, а обычная гиперсвязь может прослушиваться Жнецами. — Отвечает Шепард.

— У меня есть возможности не светить информацией. Хорошо Женя, твои предложения?

— Сью, просчитай маршрут, до туманности и системы Ленал? — Подняв голову, сказала Спектр.

— Момент, командир, время до точки девять часов пятнадцать минут. — Ответил мелодичный голос искина «Нормандии».

— Задай координаты встречи, например здесь, на орбите четвёртой планеты. Будем ждать там всех, кто сможет придти к нам на помощь в течение пяти часов, потом пойдем в Мил, возможно, и в одиночку. Но я думаю, что помощь будет, так как Джек? Отправите информацию? — Спросила Шепард.

— Отправлю, действуйте Спектр. — Сказал он.

Шепард кивнула и связь отключилась. Он достал ещё одну сигарету и, откинувшись в кресле, закурил, глядя на огненные разводы звезды на панорамном экране. Несколько лет назад, ему казалось, что дорога к его могуществу почти завершена. Осталось лишь по тихому переиграть, оставшихся зубров корпоративных игр, возглавляемых Генри Лоусоном. Его напарником, приятелем и вечным оппонентом. Но два года назад всё рухнуло, полученная информация, об истинных хозяевах их мира и о судьбе ожидающей их всех обрушило его мечты. Многоходовые, элегантные операции, рассчитанные на долгие годы, канули в лету. Ни на что это, просто не осталось времени. Он читал донесения Келли, и чем чётче становилась картина произошедшего в далёком прошлом, тем яснее становилось ему.

С этим Врагом невозможно договориться, ему не нужны пленные и рабы, не нужны ресурсы и миры. Жнецам нужны они сами, все до единого и совсем не живыми.

Выводы аналитиков, археологов, учёных и военных говорили, да они просто кричали, что шансов победить нет. Их просто нет, Враг могущественнее их всех вместе взятых в разы, в десятки раз. Он контролирует всю галактику, всю без остатка и есть ли шансы с ним справиться? Шепард считает что есть, и Джек склоняется верить Спектру. Верить той, которая способна видеть будущее и по донесениям Келли, шанс есть. А значит что? Значит нужно делать свою часть работы.